Los Cocodrilos de la Universidad Metropolitana (UMET) conquistaron hoy de forma invicta su primer campeonato del tenis en la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI).
El equipo cocodrilo no sufrió derrota en toda la temporada regular, llegando como líderes al escenario finalista con récord de 10-0, donde derrotaron a los Tarzanes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), 3-1, en el complejo Tenis Honda en Bayamón.
El torneo de tenis se jugó con una temporada regular de dos rondas y los mejores dos equipos clasificaban a la final de manera directa.
Los primeros partidos que se jugaron fueron los dos dobles reglamentarios. Ambas universidades dividieron honores.
En el primero de ellos, Imanol Arconada e Isaac Ludewig obtuvieron la victoria 8-1 sobre la dupla colegial Larry Coballes y Eduardo Fuertes. En la segunda cancha, Humberto Vergara y Guillermo Jiménez triunfaron 8-5 sobre los cocodrilos Kevin Flores y Fidel Serrano. En este duelo, Flores tuvo una torcedura de tobillo que pudo ser factor para bajar la intensidad del partido en un encuentro reñido con unos tarzanes aguerridos.
“Esto ha sido un año muy, muy difícil. Un torneo en meses cortos y poco tiempo. Este año hubo mucha competencia. Este año, gracias a Dios, terminamos invicto. Gracias a Dios pudimos levantarnos y salir victorioso. Hoy tuvimos una situación con uno de los jugadores (Flores) que podíamos empatar el partido 5-5, pero se lesionó el tobillo. Está mejor. Ahora a trabajar con él la ortopedia”, expresó el dirigente campeón Ángel Luciano durante la celebración.
Por reglamentación, dos de los tres partidos en sencillo fueron los que salieron a buscar un empate o una victoria rápida para ambas universidades. Fue aquí donde los Cocodrilos de la UMET pudieron salir con la victoria. Arconada, quien termina su participación en la LAI, se despidió con victoria 6-1 y 6-0 sobre el colegial Jiménez. Su colega Ludewig sudó el triunfo, 6-4 y 6-4, ante Fuertes.
El tercer sencillo había comenzado con Vergara y Serrano, al finalizar el primer duelo entre Arconada y Jiménez, pero al finiquitarse el duelo de Ludewing y Fuertes fue descartado para proclamar vencedores a los Cocodrilos de la UMET. El formato de partidos en la LAI es dos dobles y tres sencillos, el vencedor es el primer equipo que complete la victoria en tres partidos.
“Este campeonato se lo dedicamos a papá Dios. Se lo dedicamos a la UMET. A nuestra familia. Pero… en especial a él (Flores), porque lo dio todo”, añadió Luciano, quien desea mantenerse con el programa de tenis en la UMET ante alegados cambios en la fase deportiva de las instituciones académicas del Sistema Ana G. Méndez.
El jugador más valioso fue la primera raqueta Arconada, quien según Luciano “no ha perdido ningún sencillo en tres años. Es un jugador clave. Un jugador factor. A nivel de LAI, yo creo que por mis años de coach que he estado en otras instituciones, él es la primera raqueta que ha pasado por la LAI, con 11 años viviendo en Puerto Rico, como mejor jugador en los últimos tiempos”.
Por su parte, la final femenina entre las campeonas defensoras Jerezanas de la UPR de Río Piedras y las Juanas del RUM se jugará mañana viernes 2 de marzo a las 10:00 a.m. en el complejo de tenis del Colegio de Mayagüez.
