El curador del Museo del Barrio de Nueva York, Elvis Fuentes, visitó recientemente el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) para ofrecer la conferencia titulada: El museo del Barrio: un sueño puertorriqueño para el arte latino de la Gran Manzana. La presentación del conferenciante estuvo a cargo de la doctora Laura Bravo, catedrática del Departamento de Humanidades e integrante del Comité de Promoción Cultural, que organizó la ponencia. Bravo explicó que se trata de uno de los curadores de arte más reconocidos y premiados de Centroamérica y el Caribe en la actualidad. La profesora agregó que aunque en estos momentos Fuentes trabaja en el Museo del Barrio en Nueva York, sus recientes años en Puerto Rico han tenido como fruto la gesta de lograr sacar adelante la primera edición de CircaPR en 2006, la Feria de Arte Contemporáneo de Puerto Rico (primera en celebrarse en el Caribe y en América Central) en un momento en que el escepticismo y la reticencia hacia este tipo de eventos en la Isla era considerable. Durante la conferencia, Fuentes indicó que el fundador del Museo fue el puertorriqueño Rafael Montañez, quien al ser un artista, estaba al tanto de las tendencias de la época. Relató que Montañez se interesó por romper con los esquemas establecidos por el sistema institucional del arte. Fue además, un artista de vanguardia y se mantuvo activo políticamente y dentro de la comunidad puertorriqueña. De ahí surgió la misión del Museo: hacer visible muchas de las prácticas del arte de exponentes latinos y en especial, de los puertorriqueños. Como parte de su ponencia, Fuentes incorporó una serie de fotos en las que se presentaron ejemplos de las distintas tendencias artísticas presentes en el Museo, que según afirmó, pertenecen a un mismo impulso creativo. Por su parte, Bravo destacó que la visita de Fuentes al Colegio es importante, en primera instancia para los estudiantes, por la inspiración que puede representar en sus carreras artísticas. “Además, la presencia de Elvis Fuentes viene de la mano de la intención de establecer lazos de comunicación y colaboración con MuSA, el que será el Museo de Arte del Recinto. Nuestro museo se integrará próximamente en el mapa artístico y son numerosas las instituciones y los profesionales que están demostrando su interés por trabajar en futuros proyectos, un interés que, por supuesto, es recíproco”, reiteró la catedrática. El Museo del Barrio cumplirá su cuadragésimo aniversario el próximo año. Desde sus inicios, se ha incorporado a su colección aproximadamente un total de siete mil objetos como muestra de arte precolombino hasta el contemporáneo. Esta conferencia fue uno de los eventos que integran la Agenda Cultural para el primer semestre del año académico 2008-09.
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