GAZA (Reuters) – Un soldado israelí murió el martes por una bomba cerca de la frontera con la Franja de Gaza y fuerzas del Estado judío dieron muerte a un palestino tensando un cese al fuego de 10 días que ninguna de las partes ha dado por finalizado. Se trata de los incidentes más sangrientos desde que la ofensiva de 22 días de Israel sobre el enclave costero terminó con sendas declaraciones de alto al fuego por parte de Hamas y el Estado judío, y se da en la víspera de la primera visita a la región del nuevo enviado del presidente Barack Obama a Oriente Medio, George Mitchell. Obama dijo el lunes que es el “momento oportuno” para renovadas negociaciones de paz que terminen con décadas de violencia entre israelíes y palestinos. El Ejército israelí dijo que se había detonado una bomba contra sus fuerzas en su lado de la frontera cerca del cruce Kissufim en el centro de la Franja de Gaza, causando la muerte de un soldado y dejando a otros tres heridos. Fuerzas israelíes dispararon más tarde en la misma zona y dieron muerte a un palestino al que médicos identificaron como un agricultor de 27 años. El ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, dijo: “Este fue un incidente grave e inaceptable y responderemos”. Después de una guerra que dejó 1.300 palestinos muertos, Israel prometió reaccionar duramente si grupos militantes palestinos reanudan el lanzamiento de cohetes sobre sus ciudades fronterizas o atacan a las patrullas en la zona. Palestinos que viven cerca del cruce de Kisufim dijeron a Reuters que habían visto un pequeño grupo de hombres armados, unos dos o tres, que se dirigían hacia la valla a primera hora de la mañana. Posteriormente escucharon explosiones e intercambio de disparos. No vieron volver a los hombres armados. Un funcionario palestino en Gaza dijo que las autoridades israelíes le dijeron que el envío de suministros a través de los puntos fronterizos se suspendería durante el día, debido al incidente. Ni el islamista Hamas ni ninguno de sus grupos cercanos se atribuyeron la responsabilidad del ataque. Entre los más destacados están la Jihad Islámica y los Comités Populares de Resistencia, que han aceptado el alto el fuego. Diez soldados israelíes murieron durante la ofensiva que comenzó hace ahora un mes, el 27 de diciembre. Tres civiles israelíes murieron por el lanzamiento de cohetes del lado palestino de la frontera. El portavoz de Hamas Fawzi Barhoum dijo a Reuters que “los ocupantes sionistas no han respetado el cese al fuego desde que la guerra terminó”. Hamas e Israel declararon ceses del fuego separados y ambas partes han estado negociando a través de mediadores egipcios para la instalación de una tregua a más largo plazo. Hamas quiere un levantamiento del bloqueo israelí sobre el territorio, donde viven 1,5 millones de personas que dependen ampliamente de la ayuda internacional. Israel quiere garantías de que Hamas no reinicie el lanzamiento de cohetes hacia sus territorios. Egipto ha propuesto el 22 de febrero como fecha para el inicio de un diálogo entre grupos palestinos, dijeron varias agrupaciones en distintos reportes del martes. El ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Ahmed Abou Gheit, que ha estado mediando entre ellos, dijo a periodistas: “Invitaremos a los grupos palestinos”. En una reunión con Mitchell y la secretaria de Estado Hillary Clinton, Obama dijo el lunes: “La causa de la paz en Oriente Medio es importante para Estados Unidos y nuestros intereses nacionales. Es importante para mí personalmente”.
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