En el undécimo día del juicio contra el ex gobernador de Puerto Rico Aníbal Acevedo Vilá por cargos de corrupción, la fiscalía de Estados Unidos en la Isla llamó al banquillo de los testigos a Ramón Velasco Escardille, el tesorero de las campañas políticas del acusado. El testigo de la fiscalía federal descartó la calificación de ingenuo para el ex presidente del Partido Popular Democrático (PPD), quien enfrenta nueve cargos por alegadas violaciones de ley en sus campañas de recaudación de fondos políticos. Velasco Escardille reveló que el ex Mandatario usó a su familia para convertir el dinero ilegal que se colectaba en efectivo en donativos legales reportados a los organismos pertinentes. Dijo que en una ocasión llegó hasta la casa de los padres de Acevedo Vilá y que le entregó a Elba Acevedo Vilá, hermana del ex Mandatario, la suma de $500.00 y posteriormente ésta le entregó un cheque por la misma suma de dinero. Velasco Escardille habló notablemente afligido cuando la fiscalía indagó en detalles de la conversión con Acevedo Vilá relacionada al uso de sus familiares para reportar dinero en efectivo que había recibido la campaña. “Yo le indiqué que no había utilizado a su familia y que no quería usar a su señora madre. Zaidee (Acevedo Vilá) había dado el límite, Elba no había aportado nunca”, sostuvo. A preguntas de la fiscalía sobre si a Acevedo Vilá se le podría calificar de ingenuo, Velasco Escardille dijo “no creo que la palabra ingenuo quepa en su descripción”. De otra parte, a preguntas del fiscal Ernesto López Soltero el testigo habló de una reunión en la que estuvieron presentes los ejecutivos de la agencia de publicidad Lopito, Ileana & Howie, Carlos “Pepe” Rodríguez y Noemí Díaz Torres, junto al funcionario de la campaña Juan Agosto Alicea y el propio Acevedo Vilá. Señaló que el objetivo de la reunión era discutir la deuda reportada y la no reportada, y las formas de disminuirlas. “Delante de Aníbal Acevedo Vilá se discutió el total de la deuda”, aseguró el testigo, quien hizo alegación de culpabilidad en este caso. López Soltero le preguntó al testigo si tenía conocimiento de las dos querellas radicadas en la Comisión Federal de Elecciones (FEC, por sus siglas en inglés), a lo que contestó “sí y tuve la oportunidad de discutirlas con Acevedo Vilá”. Velasco Escardille dijo que intercambió expresiones con el ex Mandatario sobre las estrategias para contestar las querellas y que Acevedo Vilá le dijo “contesta”. En horas de la mañana, el abogado de defensa Bradford Berenson continuó el contra interrogatorio al jefe de la división legal de la FEC Mark Shonkwile. Durante esta etapa surgieron los nombres del ex gobernador novoprogresista Carlos Romero Barceló y el ex representante novoprogresista Ángel Cintrón como las personas que radicaron la querella para que se investigara a la agencia de publicidad Lopito, Ileana & Howie (LIH). Al Berenson preguntar si en los comunicados que había recibido relacionados a las querellas se había mencionado el nombre de Acevedo Vilá, el testigo contesto “no”. Shonkwile admitió que su oficina realizó investigaciones relacionadas a las campañas de Acevedo Vilá, una vez tuvieron conocimiento de las dos querellas radicadas. La deuda reportada en la primera querella del 11 de agosto de 2000 era de $655,896 y en la segunda querella -radicada el 23 de octubre del 2000- el jefe de la FEC dió instrucciones para que el exceso de las donaciones se reasignara a futuras campañas políticas o se devolviera.
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