El primer mandatario de la Isla, Luis Fortuño, advirtió a los empleados públicos tienen hasta el próximo lunes para decidir a qué plan de retiro voluntario se acogerán, ante la presentación del nuevo presupuesto el próximo 29 de abril. “Desgraciadamente la gente tiene que comprender que el déficit es mayor de los $3,200 millones. Este déficit se subsana solamente de dos formas: aumentando las contribuciones a lo que yo me opongo, y la única alternativa que queda es recortar gastos. Pero el recorte de gasto es tan significativo que no hay manera de evitar tocar la nómina. Yo lo que invito a todo el mundo es, especialmente aquellos que llevan pocos años de antigüedad en el gobierno que busquen las alternativas de retiro voluntario que tenemos hasta el lunes. No hay una solución mágica, no hay un Plan B, es lo que dice la ley”, declaró Fortuño en conferencia de prensa. Según la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), entidad encargada de diseñar el presupuesto de Puerto Rico, este ejercicio se realiza de acuerdo al monitoreo del presupuesto del año anterior. Además, explican que en el presupuesto se toma en cuenta la asignación de fondos a las cinco agencias de prioridad para el Gobierno las cuales son: Administración de Servicios de Salud Mental contra la Adicción (ASSMCA), el Departamento de Salud, el Departamento de Justicia, la Policía y el Departamento de Educación. El resto del presupuesto deberá ser repartido de acuerdo a las diferentes necesidades que tenga el Gobierno. La OGP, antes conocida como el Negociado de Presupuesto, indicó que al momento de recortar gastos, se toman en cuenta los recortes a la nómina. Sin embargo, en la Escuela de la Comunidad Villa Marina, en Gurabo, algunos maestros con pocos años de experiencia recibieron la carta sobre el programa de retiro voluntario que decidiría su futuro profesional. Según el Gobierno de Puerto Rico, la carta del plan de retiro voluntario no ha dado muchos resultados porque hasta el momento no ha cumplido con su propósito, el cual consiste en que los empleados públicos se retiren voluntariamente. Hasta ahora, no se sabe cuántos empleados se han acogido a esta opción. Mientras persiste la amenza de despedidos si no hay una respuesta positiva el plan de retiro antes del lunes. Dependiendo de la cantidad de empleados que se acojan a este plan de retiro, se decidirá cuántas personas se despedirán. Según una cifra develada por el Gobierno de Puerto Rico, actualmente existen 300 mil empleados públicos. Sin embargo, sólo 18 mil son pagados con el Fondo Presupuestario, debido a que el resto son empleados municipales o de otras agencias cuya nómina es independiente del Fondo Presupuestario. Gladys Santiago Medina, maestra de tercer grado por 30 años, informó que algunos empleados públicos en Gurabo estaban preocupados porque recibieron la carta del retiro voluntario. “El ambiente es de pura tensión, algunos empleados hasta comenzaron a llorar cuando leyeron su carta. Ni la superintendente ni los directores se salvaron. Además se rumora que en Gurabo piensan cerrar algunas escuelas que poseen poca matrícula para reubicar esos estudiantes en otras escuelas más grandes y así recortar gastos”, expresó la maestra de la escuela Villa Marina, en Gurabo. También, indicó que de llevarse a cabo este proceso de cierre de escuelas, los maestros se verán afectados porque el grupo de estudiantes aumentará, hacinamiento que a su juicio no será saludable para la educación de los niños. Según esta profesional de la educación, la carta que recibieron sus compañeros indicaba la cantidad de años de experiencia que llevaban como empleados públicos y los orientaba sobre el programa de retiro voluntario que debían acogerse. “Están obligando a los maestros que están a punto de cumplir con sus años de servicio, teniendo o no la edad para retirarse, a que se acojan al plan de retiro. Este es mi caso”, señaló Santiago.
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