Después del jolgorio y la algarabía que propician las fiestas navideñas en Puerto Rico, todo vuelve a la normalidad. A pesar de esto, los puertorriqueños siempre encuentran una excusa para continuar celebrando.
Diálogo preparó una lista de algunos festivales culturales que se celebran alrededor de la Isla y que no forman parte de las fiestas navideñas, para que continúes festejando en el 2015.
1) Festival del Acabe del Café 
Este festival se celebra en el estacionamiento del Parque Johnny Arbona del pueblo de Maricao, ubicado en el centro-oeste de Puerto Rico, a mediados de febrero. Este año se cumplen 37 años desde la primera edición de esta festividad, catalogada como una de las más concurridas e importantes del País. Durante la celebración, los visitantes pueden disfrutar de buena música, café artesanal, siembras, artesanías, concursos de trovadores, así como apreciar la belleza natural de las montañas de “la Tierra del Café” y compartir con los locales.
2) Festival de la China Dulce 
A mediados del mes de marzo, cientos de personas se movilizan a la zona central-oeste de Puerto Rico, donde los marieños, personas que viven en el pueblo de Las Marías, se unen para celebrar la dulzura de sus chinas. Según estudios realizados en el Recinto Universitario de Mayagüez, Las Marías posee el clima perfecto para cultivar este fruto, y por eso son más dulces y muy jugosas que las del resto de la Isla. En la actividad, que cumple 26 años, siempre hay música, trovadores, artesanías y las mejores chinas.
3) Festival del Tomate 
En las montañas de Jayuya, a finales del mes de abril, personas de distintas partes se congregan para celebrar el Festival del Tomate. Esta fiesta se originó con el propósito fomentar la siembra del tomate y preservar la identidad cultural del pueblo. Los asistentes podrán deleitarse con deliciosos platos confeccionados a base del tomate. Además, podrán disfrutar de música, de concursos de trovadores, competencias de platos típicos, de exhibiciones y mercados de frutas y vegetales, entre otras actividades para toda la familia.
4) Festival del Tinglar
(Foto por Ricardo Alcaraz)
A propósito de la celebración del Mes del Planeta Tierra y de la conservación ambiental, a principios del mes de abril, el área este de Puerto Rico celebra el Festival del Tinglar en Luquillo. Este año celebrará su décima edición, cuyo propósito principal es educar a los ciudadanos sobre la importancia de conservar y proteger el Corredor Ecológico del Noreste y a las especies que en él habitan, como el tinglar. Este mensaje de conservación es difundido a través de las actividades educativas dirigidas a niños y adultos, la música, las artesanías y la gran parada de niños y jóvenes disfrazados con materiales reusables y reciclables.
5) Festival del Apio
En Barranquitas se produce la mayor parte del apio que se consume en Puerto Rico. Esto se debe a que este pueblo de la cordillera central posee las condiciones del suelo, altitud y clima adecuados para cultivar este producto. Es por esto que los barranquiteños han separado un espacio en su agenda para festejar en nombre de este vegetal. Durante el evento, las personas pueden deleitar su paladar con recetas hechas con apio, adquirir artesanías, compartir con en familia y disfrutar del despliegue cultural.
6) Festival de la Almojábana 
La “Ciudad del Grito” celebra a finales de abril el Festival de la Almojábana. Este evento cultural resalta la almojábana, una fritura típica del pueblo de Lares, confeccionada con harina de arroz. Como parte de la actividad, se realiza una feria de artesanías, una feria agrícola y se presenta música en vivo.
7) Festival del Güiro 
El güiro, mejor conocido como el “instrumento vegetal”, también tiene su fiesta en el pueblo Peñuelas, al sur de la Isla. Durante el mes de mayo se celebrará su octava edición. El evento surgió con el propósito de llevar entretenimiento sano y crear espacios de recreación colectiva para la ciudadanía. Como parte del festival, se lleva a cabo un certamen de güiro. Además, el público puede disfrutar de la buena música puertorriqueña, adquirir artesanías, entre otras actividades.
8) Festival de la Leche Fresca 
Hatillo, “la capital lechera” de Puerto Rico, celebra a mediados del mes de junio el Festival de la Leche Fresca. La actividad es llevada a cabo para que el pueblo se divierta y disfrute de uno de los alimentos más completos, y que a la vez conozca sobre la industria lechera y su importancia. Al igual que en muchos otros festivales hay comida, artesanías y buena música, entre otras actividades para el disfrute de toda la familia.
9) Festival de las Flores 
El conocido festival se celebra de finales de junio a principios de julio en el pueblo de Aibonito, la “Ciudad de las Flores”. Inicialmente, se celebraba durante un solo fin de semana, pero en la actualidad se extiende por 10 días. Además, el objetivo del evento era que los floricultores tuvieran un espacio para vender sus plantas, y actualmente se ha convertido en un evento cultural para el disfrute de la familia.
10) Festival de la Hamaca 
El primer fin de semana del mes de julio es dedicado a la hamaca en el pueblo de San Sebastián. Este evento se ha celebrado por más de 30 años y reúne a cientos de personas, que llegan a disfrutar del ambiente tranquilo y hospitalario de “Las Vegas del Pepino”. Además, en esta fiesta cultural, el público podrá disfrutar de exhibiciones de pinturas y fotografías, y buena música puertorriqueña.
11) Festival de la Pana 
Hervida, en tostones, en escabeche, en postres, en sancochos o majada, es probable que en algún momento haya degustado la pana. El pueblo de Humacao separa, anualmente, el último fin de semana de agosto para celebrar en nombre de este fruto. En la celebración siempre hay música típica, artesanías, un amplio recetario de panas y juegos para niños, entre otras actividades.
12) Festival Jueyero 
“La capital jueyera de Puerto Rico”, Maunabo, celebra su Festival Jueyero durante el último fin de semana de agosto. Durante el evento se realizan distintas actividades, entre ellas carreras de jueyes, juegos, se presentan distintos artistas y se realiza una feria de artesanías.
13) Festival de la Longaniza 
El famoso embutido, que distingue al pueblo de Orocovis, también tiene su fiesta. Esta se celebra el primer domingo de septiembre. Durante la festividad, la longaniza es servida en pinchos, en arroz guisado, como frituras, en papas asadas, en sándwiches, entre otras recetas.
14) Festival del Plátano 
El último fin de semana de octubre, el pueblo de Corozal dedica sus fiestas a uno de los ingredientes principales de la cocina boricua: el plátano. En la celebración, las personas pueden saborear arañitas rellenas de pollo, carne frita o mariscos, la sopa de plátano, flan de plátano maduro, entre muchas otras recetas.
15) Festival Nacional Indígena 
En noviembre, en el fin de semana dedicado al Descubrimiento de Puerto Rico, el pueblo de Jayuya celebra el Festival Nacional Indígena. Este pueblo se caracteriza por poseer distintos atractivos turísticos, donde se ha inmortalizado la historia de los ancestros indígenas. Como parte de las actividades, se celebra el “Reinado indígena, entre otros espectáculos artísticos donde se enaltece la herencia taína.
