Parte del claustro docente de la Escuela de Comunicación (COPU) de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPR-RP) y del personal de Radio Universidad exigieron el regreso del programa radial Hoy en las noticias y, a la vez, denunciaron la falta de transparencia del director de la Escuela, Eliseo Colón Zayas.
De acuerdo a los presentes, desde la cancelación del programa hace más de cinco meses, Colón Zayas se ha negado a divulgar por escrito el informe oral que dio en la pasada reunión de profesores para explicar la decisión. Cerca de cincuenta firmas, entre ellas de profesores y empleados, se juntaron en la petición para que Colón Zayas haga público el informe en un término no mayor de cinco días. De saldarse el tiempo, acudirán a instancias universitarias y jurídicas para exigir el derecho al libre acceso de la información conforme a la reglamentación de acceso a documentos oficiales de la Universidad de Puerto Rico.
En entrevista con Diálogo, Colón Zayas indicó que no tiene nada escrito y que no tiene "que escribir un informe a nadie" sobre su decisión de reemplazar el noticiero, pues la programación de Radio Universidad se cambia constantemente. La profesora de periodismo Norma Valle Ferrer razonó que si la estación pertenece a la COPU, deben consultarse este tipo de decisiones a la comunidad universitaria.
"En una universidad que se quiere llamar democrática, siempre debe ser así", argumentó Valle Ferrer.
En cuanto al informe oral que dio en la reunión de profesores del pasado 23 de marzo, dijo que se supone que la secretaria Esther Burgos tomara notas para construir una minuta. Posteriormente, el documento debía ser aprobado por el claustro en la próxima reunión para que entonces pueda ser divulgado públicamente. Esa medida se puso en marcha en mayo de 2000, según Colón Zayas, en una reunión docente donde finalmente se estipuló que toda minuta debía ser aprobada por el claustro antes de ser publicada. "Si yo falto a esto, pueden venir los demás profesores a decir que violé el acuerdo", derive Colón Zayas.
Aun así, las tres razones con las que Colón Zayas justificó la cancelación del programa en aquella reunión fueron desbaratadas, expresó Valle Ferrer en la conferencia de prensa. El director COPU adjudicó el cierrre a la falta de ratings, pero según indicó Valle Ferrer, “descubrimos que el noticiero era el programa de mayor audiencia en nuestra estación”.
Por otro lado, no se despidió a ningún empleado, por lo que el costo del programa no mermó -la tercera razón en la mirada de Colón Zayas- no se relaciona con Radio Universidad, que es una estación educativa pública.
Colón Zayas indicó a Diálogo que a pesar de que Hoy en las noticias no era el programa con menos ratings, tampoco era el que más tenía, pues ese puesto siempre le ha tocado al programa Alborada, desmintiendo así el descubrimiento. Añadió que los ratings son importantes porque la Corporation for Public Broadcasting otorga 250,000 dólares anuales a la estación, y se dejan llevar por los ratings para la asignación de fondos.
"Yo no tengo ningún problema con resitutirlo, siempre y cuando cumpla con criterios periodísticos y se vincule con la convergencia mediática”, aclaró Colón Zayas. Asimismo, recalcó que el programa se basaba en la lectura de noticias publicadas en los medios masivos del País. La profesora Valle Ferrer había dicho previamente que esto es totalmente falso, enfatizando la calidad de los periodistas y recordando que año tras año, el noticiario se ha ganado premios nacionales de periodismo "ya sea por la cobertura de noticias o por el análisis profundo".
Por otra parte, debido al interés por adentrarse en las nuevas tecnologías, Colón Zayas decidió ceder espacio a nueva programación. "Hay un miedo y una resistencia al cambio", dijo el docente. Entre los nuevos programas figura Contrapunto. Al ser cuestionado sobre cómo Contrapunto utiliza las nuevas tecnologías, el director argumentó que realizaban la investigación a través del Internet.
El co fundador de Hoy en las noticias, el profesor Rafael Gracia Machuca, explicó que la historia del programa radial trasciende sus 24 años de vigencia.
"Radio Universidad se veía como una ventana de Puerto Rico para mirar el mundo. Durante el derrumbe de la Unión Soviética, el Departamento de Noticias trasmitió desde Moscú. Transmitieron también desde Angola, Argentina, China. El lema actual de "Un mundo de noticias y de música" se ponía en práctica antes. A través de los años, los fondos han ido menguando. Se le quitaron recursos para luego decir que no se estaba haciendo el trabajo", denunció Gracia Machuca.
Aludiendo a las declaraciones de Colón Zayas, Valle Ferrer aclaró que siempre hay espacio para la mejora, sin embargo, sostuvo que “lo que no podemos aceptar es que se cierre un noticiero de 24 años en el aire”.
