Puerto Rico está en graves problemas económicos, eso no lo discute nadie. Comenzamos este 2015 en crisis fiscal y lo terminamos igual. Entre impagos y quiebras, la economía de la Isla se ha desplomado. “La deuda pública es impagable”, al menos eso dijo el gobernador Alejandro García Padilla.
Y de esta manera, comenzamos el recorrido por este año 2015, que estuvo lleno de ajustes, reformas, victorias, fracasos y escasez.
Aquí las cinco noticias más trascendentales de este año próximo a culminar.
Austeridad, austeridad, austeridad
La crisis fiscal protagonizó la cobertura noticiosa del País. Los $73 mil millones que debe el gobierno se han ido acumulando a través de las décadas por administraciones populares y penepés. Hoy la culpa es huérfana.
Ante este panorama García Padilla encomendó a Anne O. Krueger para que realizara una radiografía de las finanzas de la Isla. El informe Krueger recomendó reducción de gastos, incluyendo cortes a los subsidios de la Universidad de Puerto Rico (UPR), reducción de maestros y recortes a los beneficios del Plan de Salud del Gobierno; cambios en leyes laborales (entre los que se incluía la eliminación del bono de Navidad) y reducción de costos de transporte, que incluía exención a las Leyes de Cabotaje.
Las reacciones por parte de la Junta de Gobierno de la UPR no se hicieron esperar.
Así, el 9 de septiembre, el gobernador ofreció un mensaje a los ciudadanos en el que presentó el Plan de Ajuste Fiscal que implementaría para sacar a la Isla del atolladero. Su propuesta de desarrollo económico incluye: aumentar impuestos, recortar gastos, reformas estructurales y reducir los costos de hacer negocios en Puerto Rico.
Periodistas y economistas internacionales pusieron sus ojos en nosotros y el profesor y candidato a la gobernación por el Partido del Pueblo Trabajador (PPT), Rafael Bernabe, explicó en “arroz y habichuelas” cómo el trabajador se empobrecerá con el Ajuste Fiscal.
Para finalizar el año, el Gobierno esperaba que el Congreso de Estados Unidos incluyera a Puerto Rico en el ómnibus y se le destinaran -del presupuesto anual- ayudas económicas, pero no fue así.
La crisis ha sido tal, que ha llevado al comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi, a decir frente a los congresistas estadounidenses que prefiere la independencia a seguir subyugado a la relación colonial.
Entre sequía, racionamiento y cubitos de agua
Además de la falta de dinero, la Isla atravesó -en el 2015- por escasez de agua. La sequía se asomaba desde el 2013. La lluvia cesó en gran parte de la Isla lo que ocasionó un racionamiento de los servicios de agua potable para los abonados de los embalses de Carraízo y la Plata, inicialmente.
Los especialistas en el tema argumentaron que el problema no fue la sequía en sí, pues es un evento climático usual que ocurre cada 10 o 15 años, sino el manejo de la misma, porque no se tomaron las medidas correctas para la preservación del agua.
El miércoles 12 de mayo comenzó oficialmente el racionamiento. Junto a él también vinieron los baños con cubos de agua, el desodorante, el perfume y la espera, hasta la hora en la que el preciado líquido llegaría.
Fueron meses de racionamiento que se extendieron por casi toda la Isla, evidenciando así el problema de infraestructura de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados.
Todos sufrimos la sequía directa o indirectamente, a través de los estragos que causó en la agricultura y en la ganadería.
Una reforma que (de)forma
Dicen que si se quiere cambiar una sociedad hay que comenzar por la educación… Eso intentó hacer Puerto Rico con la Reforma Educativa endosada por el presidente del Senado, Eduardo Bhatia.
Esta Reforma -que fue aprobada en el Senado y que será evaluada en el 2016 por la Cámara de Representantes- busca deformar, cambiar y transformar el Departamento de Educación, de acuerdo con especialistas en educación y líderes magisteriales entrevistados por este periódico digital.
Lo primero que contempla el Proyecto 1456 es la alianza con entidades educativas -ya sean privadas o públicas- para que administren el 15 por ciento de los planteles escolares a los que llamarán Escuelas Líder.
La Reforma también incluye: la creación de una Junta de Innovación Educativa compuesta por nueve miembros; evaluación de los maestros por sus pares y según el aprovechamiento de sus estudiantes en las Pruebas Puertorriqueñas de Aprovechamiento Académico; y una nueva fórmula para el financiamiento de las Escuelas de la Comunidad que consiste en multiplicar el número de estudiantes de la escuela por la cantidad base por estudiante resultante de una fórmula estatal, más los factores adicionales que aumentarán o disminuirán la cantidad base por estudiante.
Los maestros realizaron una manifestación frente al capitolio y el Senado Académico del Recinto de Río Piedras no apoyó públicamente el proyecto del presidente de la Cámara alta.
Al menos, Bhatia se reunió con Diálogo y expuso que esta Reforma traerá orden al desorden existente en la administración de las escuelas del País.
Sin embargo, para los líderes magisteriales este Proyecto es una improvisación de mejoras, pues no se toman en cuenta leyes, factores de pobreza y la mala calidad de las pruebas estandarizadas.
¡Hay boda para todos!
Otro momento significativo de este 2015 fue el aval del Tribunal Supremo de los Estados Unidos al matrimonio de personas del mismo sexo. Ese 26 de junio, muchos ciudadanos estadounidenses se vistieron de fiesta para celebrar su triunfo. Al mes siguiente, Puerto Rico celebró la primera boda masiva gay en el Paseo de la Princesa donde 60 parejas se juraron amor eterno.
Aun así, para algunos era lamentable que el Tribunal Supremo de Puerto Rico y la Legislatura no hubiesen podido resolver el asunto, catalogándolo como un acto de cobardía que perpetuó la posición colonial de la Isla. Con esta decisión, el artículo 68 del Código Civil de Puerto Rico que prohibía el matrimonio entre parejas homosexuales quedaba nulo.
Pero la lucha de la comunidad LGBTT no quedó ahí, el 9 de diciembre el Tribunal Superior de San Juan reconoció el derecho a la adopción de un matrimonio del mismo sexo, permitiendo así que una mujer se convirtiera en la segunda madre de la hija biológica de su esposa.
García Padilla, la antorcha y el corredor
Y para finalizar este resumen, colocamos la salida de la carrera por la gobernación del primer ejecutivo, Alejandro García Padilla.
Ante difíciles decisiones por delante de cara a la insolvencia del País y el arrestó realizado a su íntimo amigo, Anaudi Hernández (vinculado con su hermano Luis Gerardo García Padilla) por corrupción pública y venta indebida de influencias, el gobernador comunicó en un mensaje televisado que no optaría por la reelección.
Con un discurso en el que hizo alusión a un corredor y a su antorcha, el gobernador resaltó las victorias de su administración. Informó que el tiempo que le queda en Fortaleza lo dedicará a atender la crisis económica.
Y entonces, ¿cómo queda la carrera para el 2016?
Pues la vía queda despejada para David Bernier como candidato por el Partido Popular Democrático. También para los precandidatos del Partido Nuevo Progresista: Ricky Roselló, Pedro Pierluisi y Thomas Rivera Schatz, quien viene acercándose. Mientras que el Partido Independentista colocará a su más fuerte corredora, María de Lourdes Santiago y el Partido del Pueblo Trabajador volverá con Rafael Bernabe. Esta vez se unirán a la competición dos candidatos independientes: Alexandra Lúgaro y Manuel Cidre.
Veremos que pasa… ¡Felices Fiestas! Nos saludaremos en el año entrante.
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José Karlo Pagán Negrón
Periodista. Estudió una doble concentración en periodismo y estudios puertorriqueños en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico.
