Con el propósito de concientizar al país a que se hagan pruebas preventivas, el Centro Comprensivo de Cáncer (CCCUPR) y el Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) celebran el “Día para vestir de azul”, color establecido para representar la enfermedad del cáncer de colon y recto.
Según el comunicado de prensa del RCM, el cáncer colorrectal es la causa número uno de muerte por cáncer en Puerto Rico. Este tipo de cáncer ocurre cuando hay un crecimiento anormal de células malignas, llamadas pólipos, que afectan el intestino grueso, formando por el colon y el recto. Esta enfermedad es totalmente prevenible en la mayoría de los casos. En la Isla solo 3 de cada 10 adultos se ha hecho la prueba para la detección y prevención. El porcentaje de personas diagnosticadas menores de 50 años en la Isla es el doble que el porcentaje reportado en Estados Unidos. Solo en el 2012, 715 personas fallecieron a causa de este tipo de enfermedad, según datos del Registro Central de Cáncer de Puerto Rico. Por eso se exhortó a toda persona de 40 años o más a realizarse las pruebas preventivas.
“La estrella azul es reconocida como el distintivo de los esfuerzos de prevención del cáncer colorrectal. La estrella es considerada como el símbolo a la memoria de aquellas personas que han fallecido a causa de esta enfermedad y a su vez significa la esperanza por un futuro libre de cáncer del colon y recto”, dijo la doctora Marcia Cruz Correa, gastroenteróloga e investigadora clínica en el Centro Comprensivo de Cáncer de la UPR.
El doctor Luis Clavell, director ejecutivo interino del CCCUPR, por su parte, indicó que “los adelantos en las pruebas de cernimiento nos han ayudado a encontrar la forma de prevenir este tipo de cáncer, lo cual es un gran logro para la ciencia. Desde el CCCUPR continuamos las investigaciones para encontrar más opciones para prevenirlo, detectarlo y tratarlo”.
Cruz explicó que, uno de cada 20 puertorriqueños será diagnosticado con cáncer colorrectal. Asimismo, se reveló que 8 de cada 10 pacientes con pólipos o cáncer se detectan en la primera ronda de pruebas. En los últimos años ha llevado a cabo varios estudios clínicos para prevención de pólipos, mediante vacunas con productos naturales como vitamina D y alcalina. Por otro lado, puntualizó en que más de dos mil personas ya se han inscrito en el Registro familiar de cáncer de colon en Puerto Rico, que busca crear conciencia sobre el historial familiar de cáncer colorrectal.
“Más del 90 por ciento, se diagnostican después de los 50 años de edad y los pacientes no tienen factores de riesgo identificables. Generalmente el paciente no presenta síntomas hasta etapas avanzadas de la condición. He aquí donde recae la importancia de realizarse la prueba FIT una vez al año”, sostuvo Cruz.
La prueba FIT permite detectar la presencia de sangre en la materia fecal, lo que puede indicar presencia de pólipos o cáncer. De encontrarse resultados positivos para sangre oculta, se recomienda una colonoscopia para evaluar el colon y el recto en toda su extensión. Estos pólipos que se encuentran antes de que se transformen en cancerosos pueden ser extirpados, por lo que estas pruebas pueden prevenir ese cáncer.
Sin embargo, las personas con historial familiar de cáncer colorrectal o enfermedad inflamatoria del intestino se les recomienda la colonoscopia como método de cernimiento. Diversas investigaciones asocian la dieta como factor de riesgo para desarrollar cáncer colorrectal. El pasado mes de octubre la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un reporte en el que se asocia el consumo de carnes procesadas, como los embutidos, al desarrollo de cáncer de colon.
“El consumir 1.8 onzas de carnes procesadas diariamente aumenta el riesgo de cáncer de colon por 18%”, señaló la doctora Mariana Stern, quien formó parte del comité científico de la OMS que desarrolló el informe, durante su visita a la Isla. La UPR colabora, además, en proyectos investigativos sobre cáncer con el Centro de Cáncer de MD Anderson, la Universidad de Massachusetts, la Clínica Mayo, el Hospital Johns Hopkins, entre otros.
“La prevención debe ser siempre la mejor opción. La detección temprana salva vidas. En el RCM llevamos el mensaje de prevención a través de la visita al médico para el disfrute de una mejor calidad de vida”, expuso el doctor Noel J. Aymat, rector del RCM.
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