Muchos estudiantes universitarios anhelan trabajar en lugares relacionados a sus estudios. Algunos logran este sueño más rápido que otros, como es el caso de Ángel A. Zayas Cruz, alumno de la Universidad de Puerto Rico en Carolina.
El joven de 20 años, ha tenido la maravillosa oportunidad de trabajar en el San Juan Hotel & Casino, ejerciendo los conocimientos adquiridos en el programa de Administración de Hoteles y Restaurantes con énfasis en Operaciones Hoteleras.
Ángel se encuentra culminando su segundo año universitario y ya cuenta con la verdadera experiencia de trabajar dentro de la industria hotelera. Ha realizado labores desde supervisar personal y coordinar eventos hasta “housekeeping”.
“Realizar mi práctica en El San Juan Hotel & Casino ha sido una experiencia inigualable. Es un hotel que desde pequeño me ha gustado, y tener la oportunidad de integrarme a su equipo ha sido un privilegio”, expresó.
Ángel también cumple con su responsabilidad de trabajar en el Café-Bar, restaurante operado por la escuela, como un centro de prácticas supervisadas de la universidad, poniendo en práctica lo aprendido en clases.
Además de ser un chico muy activo, dando sus primeros pasos en la esfera profesional, se ha destacado como estudiante. “Pertenezco a la Asociación Estudiantil de Administración de Hoteles y Restaurantes, donde formo parte de la directiva. Además soy vicepresidente del primer Consejo de Estudiantes de la Escuela de Administración de Hoteles y Restaurantes. Ambas oportunidades me han ayudado a integrarme, e interactuar de mejor manera con la comunidad universitaria, así como entender cómo funciona la universidad en general”, explicó.
A pesar de su cargada agenda, es un estudiante a tiempo completo y ha sido reconocido bajo el Programa de Estudios de Honor. “Es vital mantener un balance adecuado entre los estudios, el trabajo y establecer prioridades. En mi caso particular, dedico más tiempo a los estudios, pues es la razón principal por la que llego a la universidad casi a diario. No por eso debo descuidar mi producción y mi calidad como empleado. Por eso, decidí trabajar menos tiempo en la semana. No obstante, he aprendido -quizás “a la mala”- a apartar tiempo para uno mismo, tanto para el descanso como para la reflexión”, expresó el joven.
Cuenta que sí ha sentido el peso de su agenda y le ha creado desánimos, pero no deja que esto interrumpa su productividad. Así le ocurrió cuando fue a participar del Primer Certamen Culinario de El Mesón Sándwiches y la Universidad de Puerto Rico en Carolina: sometió su receta de una ensalada sin muchos ánimos y, a los pocos días, recibió un correo electrónico donde indicaba que había pasado a la etapa final.
El jaguar confiesa que sometió su receta con inseguridad y temor. “Simplemente no quería participar, tuve miedo. Nunca antes había estado en una cocina industrial, no sabía que era hacer un “prep”, apenas me defiendo en la cocina de mi hospedaje”, admitió de manera jocosa.
Tenía que preparar -al momento- su receta propuesta, explicarla y mostrarla ante un jurado compuesto por altos ejecutivos de la empresa de El Mesón Sándwiches. “En fin, me armé de valor y decidí terminar la competencia”, obteniendo el tercer lugar en la categoría de Ensalada con su creación ‘Tropical Salad’.
“Desde ese entonces comprendí que el miedo es un gran obstáculo en nuestras vidas. Tenemos grandes potenciales para ofrecer y, quizás, simplemente por miedo no realizamos nada. Es momento de arriesgarse y crear experiencias”, reconoció.
Ángel concluye compartiendo que, dentro de sus metas, desea ocupar una posición ejecutiva en algún reconocido hotel de Puerto Rico para, así, aportar su grano de arena en la hotelería y el turismo. Y, más adelante, también expandir sus conocimientos realizando una maestría en la gerencia de la hospitalidad y el turismo.
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Especial para Diálogo
Colaboración especial para el periódico oficial de la Universidad de Puerto Rico.
