Acercar el Recinto de Ciencias Médicas (RCM) a los estudiantes de las escuelas públicas y participar más activamente en la discusión pública sobre la prestación de servicios de salud en el país son dos de las metas principales del nuevo rector de esa institución, el doctor Noel Aymat Santana.
El egresado de la facultad de Ciencias Naturales del Recinto de Río Piedras, el Recinto de Ciencias Médicas y la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico (UPR), se propone además fomentar la educación colaborativa interprofesional, fortalecer la investigación científica, atraer estudiantes internacionales y promover el turismo médico en la Isla.
El rector dijo a Diálogo que busca que los estudiantes de escuela superior vean que el RCM les ofrece la oportunidad de estudiar mediante diferentes ayudas, con tal de que se puedan quedar ofreciendo sus servicios de salud en Puerto Rico.
“Nosotros queremos que entiendan que los queremos aquí, porque hay estudios que dicen que la persona que viene de un trasfondo socioeconómico bajo tiende a regresar a su comunidad como profesional de la salud”, aseguró Aymat Santana.
Del mismo modo, el RCM tiene un campamento para estudiantes de escuela superior donde, por varias semanas en verano, los llevan por todas las escuelas para que experimenten las diferentes áreas de la salud.
“Los escogemos a base de la necesidad y tratamos de darle prioridad a las personas que no tienen recursos, para exponerlos a esto”, expuso Aymat Santana.
Aunque ya tenían establecida la iniciativa de orientar sobre los programas académicos del RCM en las escuelas superiores públicas de Puerto Rico, el rector del RCM mencionó que están refinando su estrategia de promoción para seguir el trayecto de los estudiantes que reciben orientación sobre los ofrecimientos de la institución
“Lo que estamos es tratando de empezar a medir si esos estudiantes que impactamos en escuela pública eventualmente llegan al Recinto. A nosotros se nos hace un poco más difícil porque el estudiante de escuela superior nunca entra directo a Ciencias Médicas. Por lo menos los primeros dos años tienen que ser en otro recinto y después entran acá”, explicó.
Asimismo, las visitas que efectúan regularmente a las escuelas del Departamento de Educación cuentan con la presencia de Emanuelli Algarín, egresado de la Escuela de Medicina Dental del RCM, a quien Aymat Santana reclutó por la particularidad de que “realmente se labró su futuro a pesar de venir de un hogar de pocos recursos socioeconómicos”.
“Ahora él acompaña al equipo de promoción en las escuelas públicas, y él les cuenta su experiencia para que vean que el hecho que no vengas de una familia de muchos recursos no quiere decir que no puedes estudiar una carrera en medicina”, relató Aymat Santana.
Propuestas para beneficiar la salud pública puertorriqueña
El dentista pediátrico, con estudios en gerencia en salud en la Universidad de Nueva York, planifica además, seguir beneficiando a la comunidad puertorriqueña a través de su Comité de Salud Pública, compuesto por profesores del RCM que aportan conocimientos para mejorar el sistema de salud en Puerto Rico.
“Lo que buscamos es que el Recinto participe de los cambios que se necesitan en el sistema de salud de Puerto Rico. Nosotros no queremos ser observadores del sistema de salud; queremos ser partícipes”, indicó Aymat Santana.
Del mismo modo, el rector reiteró que el RCM tiene profesores y estudiantes interactuando con diferentes organizaciones de salud como Centro Médico, el Hospital Pediátrico y el Hospital Municipal de San Juan, y trabajando para ofrecer servicios directos de salud dentro y fuera del Recinto.
“Por ejemplo, donde están las clínicas de la Escuela de Medicina es el centro comercial de Reparto Metropolitano, y nosotros eventualmente queremos que ese centro comercial sea el centro de servicios del Recinto de Ciencias Médicas a la comunidad”, expresó Aymat Santana
Para incrementar la investigación en el RCM, el doctor Aymat Santana propone crear un Decanato de Investigación que le brinde servicios a los distintos programas académicosdel Recinto y reemplace la oficina que ya existe para este propósito.
“Nosotros queremos desarrollar esa oficina, estructurarla de una manera que sea más eficiente en apoyar a los investigadores a crear nuevas propuestas de investigación, a conseguir más fondos, a desarrollar más proyectos”, afirmó el rector.
Aymat Santana abundó que transformar la oficina en decanatole permitiría a esa dependencia tener representación ante la Junta Administrativa y el Senado Académico del RCM, de tal manera que el futuro decano de investigación puede proteger y velar por los intereses de los investigadores. Según el rector, se estará presentando algo preliminar sobre este asunto la primera semana de noviembre.
Resaltó además que al RCM le interesa aportar al desarrollo del turismo médico en Puerto Rico, ya que hay personas que buscan ir a otros lugares a recibir servicios médicos porque son más económicos “pero en el caso de Puerto Rico, nosotros podemos ofrecerles un estándar de calidad”.
Según el rector, el turismo médico es un impulsor de la economía, y es algo que quieren ver en las prácticas intramurales que se realizan en el RCM.
Estas prácticas intramurales, según el doctor Aymat Santana, consisten que los profesores y sus estudiantes dan servicios directos al paciente, y son una manera de compensar la merma de ingresos en el RCM.
“La Universidad también se beneficia, porque un porciento es para el profesor y el otro porciento es para la Universidad de Puerto Rico. Lo vemos como un potencial de ingreso en esta época donde los presupuestos no se agrandan, sino que se achican. Si no estuviera la práctica intramural, habría una situación bastante crítica de reclutar profesores”, afirmó el Rector.
Retener egresados y atraer estudiantes internacionales
Además de desarrollar a los estudiantes tanto en la parte práctica como profesional, incluyendo su comportamiento ético con los pacientes, Aymat Santana indicó que utilizan la educación continua para mantener la cercanía con los egresados del RCM.
“De esa manera, todos ellos tienen que coger créditos de educación continua y tratamos de ofrecerlas para que estén con nosotros tomando los cursos”, indicó Aymat Santana, “Nosotros tratamos de que no se dé el divorcio cuando se gradúen”, añadió.
Otro de los planes del doctor Aymat Santana es atraer a más estudiantes internacionales, específicamente latinoamericanos, para que cursen estudios en el RCM, ya que “ofrecemos una educación que, a un costo razonable, está acreditada por todos los boards y agencias acreditadoras en los Estados Unidos”. Además, añadió que el RCM tiene ventajas no solo por el costo más barato de estudios, sino también por el clima y el idioma.
Por ejemplo, la Escuela de Medicina Dental del RCM es la unidad más adelantada en esta propuesta. Según Aymat Santana, mediante un riguroso proceso de admisión, aceptan a estudiantes latinoamericanos que hayan estudiado odontología y los ubican en un nivel más avanzado del programa.
Actualmente, solicitan 100 estudiantes y seleccionan nueve. Sin embargo, Aymat Santana indicó que quiere ampliar las instalaciones para poder aceptar al menos a 20 estudiantes cada año.
Mayormente, los estudiantes internacionales que se benefician del programa provienen de República Dominicana, México, Costa Rica, Guatemala, Cuba, Colombia, Venezuela y, por primera vez este año, tienen tres estudiantes de Argentina.
Sobre otro de sus proyectos emblemáticos, el de educación colaborativa interprofesional, Aymat Santana, quien también fue decano interino de la Escuela de Medicina Dental del Recinto, explicó que buscan educar a los futuros profesionales de la salud para que trabajen en equipo durante el ejercicio de sus profesiones.
“La forma en que se prestan los servicios de salud no son aislados. El médico no está solo en el hospital, ni la enfermera, ni el farmacéutico. Todo el mundo tiene que estar coordinado. Eso evita errores médicos y, además, económicamente es viable para la prestación de servicios, porque es más eficiente”, indicó el rector.
Por esta razón, el doctor Aymat Santana aseguró que se está diseñando un programa de verano para que los estudiantes de los distintos ofrecimientos académicos RCM tengan experiencias educativas en conjuntoantes de empezar el semestre en agosto.
“Nosotros, que somos los que preparamos a estos profesionales, tenemos que movernos en esa dirección y que salgan preparados para trabajar en equipo”, reafirmó Aymat Santana.
El Recinto de lo posible
Para el doctor Aymat Santana, su mayor meta como rector es llevar a que todos los proyectos corriendo en el Recinto de Ciencias Médicas tengan como objetivo común lograr un sentido de comunidad académica. Por eso han lanzado la campaña titulada “El Recinto de lo posible”.
“Decir ‘el Recinto de lo posible’ es que nosotros sepamos que podemos hacer cosas, que queremos que no se tronchen las iniciativas de las personas. La diversidad es bien grande, y si el potencial que tiene todo el mundo en el Recinto lo llevamos al máximo, yo creo que se pueden hacer muchas cosas buenas”, expresó el doctor Aymat Santana.
“Yo creo que esa es una de las metas grandes de la Universidad, que no somos solamente una fábrica de diplomas, sino que [los estudiantes] dejan un legado en el Recinto”, concluyó el rector del RCM.
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Kiara Candelaria Nieves
Periodista. Obtuvo un bachillerato en Información y Periodismo de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Actualmente, es asistente editorial en una compañía publicadora en el estado de Virginia.
