Sesgada la línea editorial en medios locales previo a las elecciones

Un análisis preliminar de los titulares en cuatro diarios online de Puerto Rico (El Nuevo Día, Primera Hora, NotiCel y El Vocero) durante la semana y el día previo a las elecciones en Puerto Rico del 8 de noviembre es indicativo de la línea editorial de cada uno.

Como sabemos, el “agenda-setting” es una función asumida por los medios casi como privilegio exclusivo. Qué es lo que se merece ingresar en el debate público desde la perspectiva de una plataforma de prensa online, se identifica a menudo mediante los titulares –en prominencia, en lenguaje, en longevidad en pantallas–. Los titulares son un atajo para el lector. Lo que hace la mayoría de estos titulares es un “enmarcado” indirecto en el que se resaltan elementos que favorecen a determinados candidatos y partidos y se maquillan los elementos disonantes. No hablamos de sesgos crudos. Desde los titulares, se filtran en la mente distraída las líneas discursivas y se condensa —a veces con algo o mucha incoherencia— el relato propuesto por el medio.

Horse racing o carrera de caballos, es como se denomina en comunicación a la fase final de una campaña electoral enmarcada desde la competencia y adversarialidad en la que las encuestas se transforman en predicciones y augurios que funcionan como profecía autosatisfecha.

En la investigación del Observatorio de Medios de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, se evidencia el clima de tensión propio de la “recta final”. Los titulares de los cuatro diarios incorporaron anécdotas relativas a los propios comicios, pero en cierto modo ajenas a ellos: tapones ocasionados por caravanas, panes de colores en función del gusto político del cliente, la predicción de un vidente, políticos de cartón, un alcalde que descendió desde el cielo al escenario en su cierre de campaña, pastores que veneraron candidatos, acusaciones por falta de fe y oraciones en pro del correcto devenir de la jornada electoral. Todo ello contribuyó a crear un ambiente expectante coronado por los cierres de campaña de los candidatos, quienes “queman sus últimos cartuchos”.

En Primera Hora, los titulares referidos a los candidatos independientes fueron más asertivos y declarativos; contrastaron con una mayor agencia y cercanía que en los de los dos grandes partidos. Así pues, “Cidre podría lanzar un movimiento político” en el futuro, o quizás no, quién sabe; “Lúgaro anuncia su cierre de campaña”, mientras que “los populares hacen ruido” y “Ricky reúne a su gente”.

Los partidos minoritarios, el Partido del Pueblo Trabajador (PPT) y el Partido Independentista Puertorriqueños (PIP), brillaron por su ausencia en este diario, excepto porque la “diáspora boricua apoyaba a María de Lourdes Santiago”, por lo que estos partidos enmarcaron, como sujetos pasivos.

Aunque en El Nuevo Día se observó algo similar, los titulares se concentraron más en las caras de los dos candidatos principales, pero con distinto tratamiento. Mientras que Rosselló “dispara”, “destaca” y “desafía todos los pronósticos”, Bernier “pide”, “busca”, “apela” e “intenta”. Uno parecía seguro de su victoria y confiado, y el otro era más gelatina. Por otro lado, María de Lourdes Santiago fue la alternativa minoritaria más visible, mientras que Lúgaro apenas fue mencionada, y se resalta la solidez del liderazgo de Cidre.

La mayor cercanía con Rosselló en los dos anteriores, se tornó en mayor crítica hacia el Partido Nuevo Progresista en NotiCel por la polémica “Palma Airlines” y el supuesto fraude electoral de los penepés. Los populares, en cambio, advirtieron y alertaron, y lo que antes parecía inseguridad, fue sabiduría oriental y profundidad de análisis. El PPT y PIP encontraron su espacio en los titulares, pero los candidatos independientes se diluyeron. Por último, todos los candidatos a la gobernación son visibles en los titulares de El Vocero, pero con claro protagonismo para Rosselló, de Ricky y también de su mujer Beatriz, quien pareció una candidata más en el cierre de campaña. Bernabe, aspirante por el PPT, antes de ir a las urnas, apareció como líder resignado de un movimiento social. Además de varios artículos con el hashtag #LaConversaciónFinal que se enfocaron en distintos candidatos, se hizo referencia a Anaudi Hernández, la nube gris del PPD en estas elecciones, y a la junta de control fiscal, ese ente apocalíptico que tiñó buena parte del discurso de los jinetes durante la carrera.

¿De qué nos hablan los titulares? No es asunto sencillo de discernir. Por un lado, son indicativos de las rutinas profesionales en los medios, en este caso, diarios online, y de las posiciones editoriales que las empresas periodísticas adoptan. Pero también son una invitación para profundizar en el perfil y las dinámicas de apropiación de los lectores. Muchos postulan que la mayoría de los lectores se acercan a los medios para confirmar aquello que piensan. Por ello es importante resistirse a una visión cómoda y reduccionista de los contenidos mediáticos para componer un relato más complejo, crítico con la simplicidad de los titulares de hipódromo en la campaña electoral. En eso estamos en el Observatorio de Medios de la Universidad de Puerto Rico.