Diálogo entrevistó al candidato popular, Alejandro García Padilla, quien busca ser elegido como Gobernador de Puerto Rico. El también Senador y Presidente del Partido Popular Democrático (PPD), recibió a Diálogo en su oficina, en la sede de esa colectividad, en donde habló sobre sus propuestas para el País.
¿Por qué el pueblo de Puerto Rico debe elegirlo como Gobernador?
Puerto Rico pasa por momentos muy convulsos. Vivimos en el peor momento de crimen en la historia, el desempleo está en 14 por ciento con la tasa de participación laboral más baja de la historia. La educación está en su peor momento en más de 50 años. Ya no tenemos un sistema de salud público, fue sustituido por un plan que no garantiza acceso universal. El costo de la energía y de hacer negocios en Puerto Rico es el más alto de la historia. Entonces, ante esa circunstancia, Puerto Rico necesita conformar una nueva mayoría de gente que, independientemente de que tengan ideales, por ejemplo, de estatus distintos, pongan a Puerto Rico primero, pongan la gente primero. Nosotros hemos elaborado una plataforma con ideas de personas de más de un partido que atiende esos problemas que te mencioné con ideas probadas en beneficio de gente de todos los partidos.
Estados Unidos está pasando, al igual que muchos países en el mundo, por un momento de estrechez econ.mica. Esto hace que Puerto Rico está más vulnerable a incrementar sus problemas fiscales. ¿Cómo espera usted, de salir electo, enfrentar el panorama económico de la Isla?
Yo favorezco que los recursos del Estado se dirijan a la creación de empleos desde la base del País. Los republicanos, desde Herbert Hoover, atienden el déficit desde la perspectiva del gasto. Yo creo que, si bien hay que atender el gasto, hay que también hacer crecer la economía, se aumentan los ingresos. Entonces tú logras ecualizar la función produciendo gastos y aumentando ingresos. […] Obama en los Estados Unidos, Hollande en Francia, están utilizando los recursos para jompear la economía desde la base provocando que la esfera más amplia y menos adinerada de la sociedad tenga más acceso al capital, tenga más recursos, tenga más empleos. De esa manera, esa porción más amplia de la sociedad tiene más acceso al consumo, compra más bienes, compra más vehículos de motor, más enseres, más casas.
O sea, ¿que se supone que de usted ganar haga lo mismo en Puerto Rico?
De eso se trata, de ayudar al pueblo trabajador, de ayudar a expandir la clase trabajadora del País y por supuesto con mayor acceso al capital.
Para usted, ¿cuál es la mejor manera de administrar los servicios de salud de la población?
Con servicios integrados de cuidados de salud. En primer lugar, los servicios de salud tienen que estar dirigidos no solo a la reducción de la mortalidad, sino al aumento de vitalidad. ¿Cómo se alcanza eso? Con prevención y con los servicios integrados de sistemas de salud. Cuando se forme un grupo de médicos bajo mi modelo [de salud] ese grupo va a tener que, para poderse formar, garantizar todos los servicios.[…] El modelo lo puedes ver, se llama Montefior, está en Nueva York. Es el modelo que más puertorriqueños atiende fuera de Puerto Rico, es sin fines de lucro y ofrece todos los servicios.
Usted expone en su plataforma la utilización del viento, la luz solar y el mar para generar energía renovable. Además, habla de la utilización de combustibles limpios y costo eficientes. ¿Cuáles serían los combustibles limpios y costo eficientes que se utilizarían?
Por ejemplo, gas natural sin gasoducto.
¿Qué proyectos llevaría a cabo para usar el gas natural como fuente de energía renovable?
Existen los mecanismos. Desde que este gobierno propuso el gasoducto del Norte nosotros empezamos a sugerirles que a través de Aguirre, ya sea por un muelle en un área que ya esté impactada, o partiendo desde lo que era la petroquímica, allí cerca se llevará gas a Aguirre. […] Yo quiero subrayar algo, voy a ordenar que se retire la solicitud de permiso del gasoducto.
Usted ha mencionado que apuesta a la agr icultura para mejorar la economía de la Isla. Entonces, ¿podemos esperar que la mayor cantidad de empleos disponibles de ganar las elecciones sean en ese renglón?
En mi plataforma de Gobierno, como tú has podido ver, no se ponen todos los huevos en una canasta. Nosotros queremos jumpear la economía, pero tenemos que dirigir los recursos desde distintos flancos. La agricultura es uno, y es de los más abandonados.
Diálogo hizo un reportaje, hace varios años, en donde un profesor indicaba que en Puerto Rico se necesitan aproximadamente, para sustentar la población del País, unas 800 mil cuerdas. ¿Cómo piensa barajar la conservación para entonces poder aumentar la producción?
Número uno, solo el ocho por ciento de los terrenos agrícolas está protegido. Mi compromiso es protegerlos. Número dos, los ambientes controlados ayudan a maximizar eso, necesitas menos cuerdas para producir más. Número tres, te voy a dar un ejemplo que es bien importante, sobre todo para la Universidad. Mi primer día como Gobernador yo voy a ordenar la expropiación de las 50 cuerdas que se le quitaron a la UPR en Gurabo.
En un reciente reportaje de Diálogo se publicó que sobre el 90 por ciento de las escuelas del País se encuentra bajo un plan de mejoramiento. ¿Qué entiende que se debe hacer para mejorar el sistema de educación pública de la Isla?
El Departamento de Educación tiene casi cuatro mil millones de presupuesto, lo que pasa es que se empiezan a gastar en la oficina del Secretario y lo que llega al salón de clases es el mínimo. Nosotros tenemos que invertir esa ecuación. Por lo menos dos terceras partes del presupuesto se tienen que gastar en las escuelas.
Hay personas que indican que su intención de eliminar la cuota de estabilización f iscal de la Universidad de Puerto Rico fue solo un movimiento político para su campaña y éstos esperan alternativas reales para la Universidad. ¿Qué propuestas tiene para compensar la eliminación de la cuota con otras fuentes de ingreso para la UPR?
¿Qué yo voy a hacer? Devolverle a la Universidad los recursos que se le quitaron de manera que la Universidad, en el ejercicio de su autonomía, quite la cuota. De hecho, voy a ir más lejos, le voy a devolver la autonomía a la Universidad. La Universidad va a volver a gobernarse ella. Mira, te estoy hablando como exalumno de la Upi y, de los dos candidatos con alternativas en la próxima elección, yo soy el único que puede decir eso.
En la página 124 de su plataforma gubernamental usted menciona que apoyará un proceso de transformación y mejoramiento de la UPR. ¿Cómo sería ese proceso de transformación?
Ese proceso debe estar dirigido desde la Universidad. Yo voy a ser un facilitador de ese proceso, pero yo creo en la autonomía universitaria de verdad. No lo voy a controlar yo, lo van a controlar los universitarios. […] Doble discurso tendría yo si al referirme a esa página 124 de mi plataforma te dijera que es un cambio de rumbo que voy a dirigir yo desde la Fortaleza.
¿Cree que se debe reformar la UPR?
Yo creo que la Universidad necesita, por supuesto, atemperarse a los tiempos, pero eso tiene que surgir siempre de la Universidad, no desde la Fortaleza, no desde el Capitolio.
¿Cuándo cree que se debe hacer?
Tan pronto yo llegue al Gobierno le voy a dar otra vez los mecanismos autónomos a la Universidad, el iminando todo vest igio de politización que se le ha añadido en este cuatrienio.
¿Cuál es su visión de la UPR como Universidad del Estado?
La Universidad es nuestro proyecto cultural y sociológico, nuestro proyecto de desarrollo cultura l más impor tante, la conciencia de nuestro País. Y a la misma vez, ha sido el proyecto más exitoso de nuestra historia. La Universidad no es un gasto como lo ve este Gobierno, en realidad la Universidad es una inversión del País y su futuro.
