Los estudiantes Marcos A. Quiñones Otero y Karelys Febles Moreno, de la Escuela Graduada de Planificación (EGP), desarrollaron la primera versión del Catálogo de Aplicaciones Geográficas para Puerto Rico, una herramienta digital que combina la tecnología avanzada con una visión comunitaria.
El catálogo en línea es “Geografía de Puerto Rico a un click”, e integra más de 100 aplicaciones de sistemas de información geográfica (GIS, por sus siglas en inglés) por temas, páginas web -diseñadas por agencias federales o estatales y organizaciones privadas o sin fines de lucro que facilitan la visualización y análisis de datos geográficos sobre planificación y desarrollo urbano, mapas de riesgos, datos y gestión de recursos naturales, clima y meteorología, justicia ambiental y educación sobre temas ambientales, entre otros.
Quiñones Otero, principal desarrollador del catálogo, explicó que este recurso digital contribuye a la creación de un entorno más informado y colaborativo, ya que el mismo es accesible, al centralizar estas herramientas en un solo lugar “se democratiza el acceso a la información geoespacial, permitiendo que más personas se involucren en la planificación y gestión de sus comunidades”. Asimismo, las aplicaciones facilitan la colaboración entre diversas entidades, desde gobiernos locales hasta organizaciones sin fines de lucro, propiciando un enfoque integral para enfrentar retos compartidos.
“A medida que la Isla continúa enfrentando desafíos como el cambio climático y la urbanización, estas herramientas se vuelven cada vez más importantes para la resiliencia y el desarrollo sostenible. Promover el uso de estas aplicaciones puede no solo mejorar la calidad de vida de los puertorriqueños, sino también ayudar a construir un futuro más prometedor para las generaciones venideras y apoyar la toma de decisiones”, señaló el también geógrafo físico ambiental y especialista en manejo de desastres .
Quiñones Otero enfatizó que el catálogo no solo ofrece acceso a información geoespacial, sino que también promueve la participación comunitaria. Al empoderar a los ciudadanos con datos y herramientas, se fomenta una lógica de toma de decisiones más informada y participativa. Esto es particularmente relevante en una isla con una población diversa y múltiples comunidades con diferentes necesidades y perspectivas.
Para la estudiante Febles Moreno, co-desarrolladora del catálogo, sostuvo que al considerar la posición geográfica y la exposición a riesgos naturales de Puerto Rico resultó fundamental que las comunidades tuvieran acceso a datos, mapas y análisis de tendencias climáticas.
“Esto les permitirá comprender mejor su entorno y tomar decisiones informadas antes, durante y después de un evento natural. Además, esta herramienta es esencial para fortalecer la autogestión comunitaria y promover la participación activa de las personas en asuntos que inciden en su seguridad y calidad de vida”, dijo Febles Moren
Muchas de las aplicaciones también ponen un énfasis en la cultura y la historia de Puerto Rico, permitiendo que los usuarios no solo vean datos, sino que también entiendan el contexto cultural en el que se encuentran, mencionó Quiñones Otero.
Por su parte, el catedrático de la EGP Aurelio Castro Jiménez, destacó: “estos estudiantes son extremadamente creativos. Cuando Marcos se me acercó sobre esta iniciativa me pareció que sería una magnífica aportación a muchos otros estudiantes que necesitan acceder a información construida en sistemas de información geográfica, GIS, y no conocen las fuentes de información que las producen”.
Por último Quiñones Otero dijo que “esto ha sido una experiencia magnífica y que motiva a dar más por nuestra Universidad y por nuestra isla… Me sentí muy orgulloso y alegre el poder escoger a la Escuela Graduada de Planificación para poder compartir este catálogo que sé que íbamos a utilizar la plataforma y a la escuela como medio para tener un mayor alcance a más personas y sería desde una plataforma poderosa”.
Acceda al catálogo. (https://storymaps.arcgis.com/stories/2200d1f7f02d4e578ed4d0e8894b00e4)
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