La Coalición Pro Corredor Ecológico del Noreste anunció el inicio de una campaña masiva dirigida al Gobernador Luis Fortuño para que este mantenga designada la Reserva Natural Corredor Ecológico del Noreste (CEN). La campaña está siendo coordinada por el Sierra Club y la National Wildlife Federation (NWF), dos de las organizaciones conservacionistas más poderosas en los Estados Unidos. “Nos hemos enterado que el Gobernador está evaluando quitar terrenos a la Reserva Natural del Corredor para permitir la construcción de proyectos residenciales-turísticos, particularmente el Dos Mares Resort, como se pretendió en el pasado. Esta acción impactaría la integridad ecológica del Corredor, haciendo prácticamente imposible su desarrollo ecoturístico’’, sostuvo Ángel Sosa, presidente del capítulo local del Sierra Club, organización miembro de la Coalición. Las direcciones en Internet para participar en la Campaña son las siguientes: http://action.sierraclub.org/seaturtles y en http://online.nwf.org/prturtle. La campaña cibernética tendrá como base la participación de los más de 4 millones de miembros del Sierra Club y NWF residentes en los Estados Unidos y Puerto Rico. Las personas interesadas en participar podrán enviar una carta modelo al Gobernador a través del Internet solicitando que mantenga la Reserva Natural del CEN, y a su vez, que apruebe su Plan Integral de Usos de Terrenos y Manejo. Este Plan, el cual guiaría el desarrollo ecoturístico en el Corredor, no ha sido aprobado todavía por el Gobernador y la Junta de Planificación a pesar de que fue endosado por agencias federales y estatales, grupos comunitarios y ambientalistas, entre otras entidades, durante vistas públicas celebradas el año pasado. “Exhortamos a toda la ciudadanía a participar en esta campaña de manera que el Gobernador se comprometa a mantener la Reserva Natural y que cumpla así con los compromisos programáticos sobre turismo, planificación y ambiente establecidos en su plataforma de gobierno”, añadió Sosa. La carta dirigida al Gobernador Fortuño será enviada además al Secretario del Departamento del Interior de los Estados Unidos, y a los directores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, y del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre (USFWS), agencias que han asignado sobre $3 millones hasta el presente para asegurar la designación de la Reserva Natural del Corredor mediante la compra de terrenos privados. La carta también será remitida al Director del Servicio Forestal Federal, agencia que ha indicado mediante estudios que es necesario proteger los terrenos del Corredor junto a otros en la periferia de El Yunque, para poder garantizar su valor natural, debido particularmente a los daños que ya ha provocado el desarrollo urbano en la región noreste de la Isla. El área de la Reserva Natural del CEN es considerada, por agencias y organizaciones conservacionistas internacionales, como una de las de mayor valor natural en Puerto Rico y el Caribe. Su protección como reserva natural, junto a su desarrollo ecoturístico, ha sido apoyada por numerosas entidades como el USFWS, el Fideicomiso de Conservación, la Sociedad Puertorriqueña de Planificación y la Coalición Ecuménica e Interreligiosas. Así como miembros de la comunidad científica de la Isla, grupos comunitarios, organizaciones conservacionistas internacionales, representantes de la comunidad puertorriqueña en EE UU. En un hecho inusual, este esfuerzo contó también con el apoyo tripartita de la mayoría de los miembros de la Legislatura durante el pasado cuatrienio.
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