Los secuestradores de un barco carguero que desapareció hace dos semanas en la costa de Portugal amenazaron con volarlo si no se cumplían sus demandas de rescate, reportaron el miércoles agencias de noticias rusas. Rusia arrestó hoy a ocho personas bajo sospecha de haber secuestrado el carguero Arctic Sea en la costa de Suecia y llevarlo hasta el Océano Atlántico, poniendo fin a semanas de silencio en torno al destino de un barco que intrigó a las autoridades marítimas europeas. “Los miembros de la tripulación confirmaron que los captores demandaron un rescate y amenazaron con volar la nave si no se obedecían sus órdenes. La tripulación también aseguró que las personas que capturaron el Arctic Sea estaban armadas y se deshicieron de sus armas cuando el barco (de la Marina rusa) Ladny ordenó a la tripulación del carguero detener la embarcación”, dijo un portavoz del Ministerio de Defensa ruso citado por la agencia Interfax. No hubo comentarios acerca de los ocho detenidos. El gobierno ruso alega que son ciudadanos de Estonia, Letonia y Rusia, quienes el 24 de julio abordaron el barco, forzaron a la tripulación a cambiar de dirección y apagaron su equipamiento de navegación. Sin embargo, la escasa información de las autoridades rusas no convenció a los escépticos, que dudan que realmente haya ocurrido el incidente y se sospecha que podría haber sido un modo de encubrir un posible envío secreto de armas o material nuclear. Equipamiento para trepar, bengalas y botes inflables de alta velocidad supuestamente usados en el secuestro fueron hallados a bordo del Arctic Sea, reportó la agencia de noticias RIA citando al portavoz en una rueda informativa ante medios rusos. El barco perdió contacto por radio a finales de julio y no entregó su carga en el puerto argelino de Bejaia el 4 de agosto, como estaba previsto. De esta forma, la embarcación registrada en Malta, con tripulación rusa y una carga de madera por un valor de 1,3 millones de dólares, desapareció de los radares hace tres semanas. La Marina rusa encontró el barco desaparecido el lunes en el Océano Atlántico, cerca de las Islas Cabo Verde.
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