Nota de la editora: segunda de dos partes de un reportaje especial que resume el impacto del prejuicio racial con los negros en la música estadounidense. El análisis se hace a raíz de los sucesos recientes en Ferguson, Missouri, y recapitula los disturbios en California en los noventa, además de pasar revista sobre otros incidentes históricos con las comunidades puertorriqueñas y mexicanas.
El caso de Mike Brown puede ser insertado en un marco musical como el que establecimos en la primera parte de este escrito, pero también ha desatado sus propias reacciones, demostrado por temas recientes de Lauryn Hill y J Cole, ejemplificando una vez más la importancia del hip hop como género idóneo para la denuncia de la agresión policial.
El final de la década de los ochenta y toda noventa vio al hip hop levantar su voz de manera intensa. Abusos policiacos contra jóvenes negros en el sector de Compton en Los Ángeles, California, despertó el rap del grupo N.W.A. (Niggaz Wit Attitude), compuesto por Dr. Dre, Eazy E, Ice Cube, MC Ren y DJ Yella, quienes con su disco Straight Outta Compton expresaron su molestia con respecto a numerosos sucesos en el área.
N.W.A. – Fuck Tha Police
Canta Ice Cube:
Fuck the police, coming straight from the underground
A young nigga got it bad ‘cause I’m brown
And not the other color so police think
They have the authority to kill a minority
Fuck that shit, ‘cause I ain’t the one
For a punk motherfucker with a badge and a gun
Posteriomente, varios sucesos levantaron más ira rapera. En 1991, Public Enemy, con Chuck D y Flava Flav en el micrófono, levantaron la voz en contra del estado de Arizona y su entonces gobernador Evan Mecham, quien rehusaba reconocer como día festivo el natalicio de Martin Luther King, Jr. En el vídeo para su tema By the Time I Get to Arizona, del disco Apocalypse ’91, el grupo desataba su furia con una escena en la que mataban al gobernador Mecham.
Public Enemy – By the Time I Get to Arizona
Canta Chuck D:
What’s a smiling face when the whole state’s racist?
Why I want a holiday? Dam it, cause I wanna
So what if I celebrate it standing on a corner
I ain’t drinking no 40, thinking time with a nine
‘Til we get some land, call me the trigger man
Looking for the governor, ha, he ain’t lovin’ ya
But here to trouble ya, he’s rubbin’ ya wrong…
Entonces está el caso de Rodney King, hombre negro que recibió una paliza de parte de varios policías blancos que luego fueron puestos en libertad, aun cuando un testigo grabó el suceso y fue trasmitido alrededor del mundo. La decisión judicial desencadenó una serie de violentos motines, resaltados en varios temas musicales de distintos grupos de rap. En el disco Tha Chronic (1992), de Dr. Dre, el ex miembro de N.W.A., se une a los emcees Snoop Dogg, Dat Nigga Daz y RBX para dejar plasmado el tema The Day the Niggaz Took Over, describiendo lo que ellos entendían era la justicia tomada en sus manos durante los recordados motines de Los Ángeles.
The Day the Niggaz Took Over
Canta Dat Nigga Daz:
They wonder where me bailin’, and don’t really understand
The reason why they take me life on me own hand
Me not out for peace and me not Rodney King
Me gun goes click, me gun goes bang
Them riot in Compton and them riot in Long Beach
Them riot in them Lakers and don’t really wanna see
Niggaz start to loot and police start to shoot
Lock it down at seven o’clock, then again like its Beirut
La década de los noventa también vio a muchos otros artistas del hip hop estadounidense plasmar sus molestias con respecto al prejuicio racial, el cual ya en una época un tanto distante de la lucha de los derechos civiles de los sesenta, seguía rampante en Estados Unidos. Producciones como todos los discos correspondientes a la discografía de Public Enemy, The Predator de Ice Cube; Do you Want More?!!!??! de The Roots; The Score de The Fugees; 3 Years, 5 Months and 2 Days in the Life of… de Arrested Development; Mos Def and Talib Kweli are Black Star de Talib Kweli y Mos Def (ahora conocido como Yasiin Bey) y Let’s Get Free de Dead Prez, entre muchos otros, impactaron con sus versos alusivos a la lucha racial aún vigente.
En el siglo XXI vale la pena mencionar como estandartes del rap de denuncia racial a otro disco de Dead Prez, Revolutionary But Gansta, al igual que la discografía de Immortal Technique, un peruano criado en Nueva York que con sus versos le pone un tono más suramericano al asunto.
Y hablando de Latinoamérica, cabe destacar en este asunto algunos temas musicales referentes al discrimen hacia mexicanos y puertorriqueños, enmarcados en disturbios suscitados en California y Chicago, respectivamente.
En 1943, durante las postrimerías de la Segunda Guerra Mundial, la comunidad mexicana de Los Ángeles salió a la calle en protesta por el arresto de 17 jóvenes mexicanos, acusados del asesinato de José Gallardo Díaz. Luego de varios altercados entre mexicanos y marinos estadounidenses, en su mayoría caucásicos, el cuerpo de Gallardo Díaz fue encontrado moribundo en una laguna, siendo acusados los jóvenes de ascendencia azteca ya mencionados, cuando, realmente, tal homicidio no caía bajo su responsabilidad. Las tensiones entre militares y la comunidad mexicana escalaron al punto de que se registraron numerosos disturbios en la ciudad angelina, al igual que en otras localidades californianas como San Diego y Oakland, y se extendieron a otras ciudades de la unión, como Chicago, Illinois; Detroit, Michigan; y la Ciudad de Nueva York. En 1997, el grupo Cherry Poppin’ Daddies, que mezcla el swing con el rock y el ska, popularizó el tema Zoot Suit Riot, en alusión a los disturbios que fueron apodados en aquel momento con el mismo nombre.
Cherry Poppin Daddies – Zoot Suit Riot
Canta MC Large Drink Steve Perry:
Who’s that whisperin’ in the trees?
Its two sailors and they’re on leave
Pipes and chains and swingin’ hands
Who’s your daddy? Yes I am
Y pasamos a Chicago, en las localidades aledañas al emblemático Humboldt Park, donde sitúa una gran comunidad puertorriqueña. Luego del primer Desfile Puertorriqueño de Chicago en 1966, un boricua de 20 años de edad, de nombre Arcelis Cruz, fue abatida a tiros por la Policía en plena esquina de la Damen Avenue con Division Street. El oficial que disparó aludió a que Cruz cargaba un arma, algo que nunca fue probado. El suceso propició una serie de incidentes violentos entre la comunidad puertorriqueña y la uniformada chicaguense, eventos que al día de hoy son considerados como parte importante del desarrollo de la diáspora boricua en la Ciudad de los Vientos. En 2013, el binomio de rap puertorriqueño conocido como Intifada, grabó el tema El fuego de Chicago para el disco La lucha es vida toda, una producción en tributo al prisionero político Oscar López Rivera.
Canta Luis Díaz:
Las emisoras de radio transmiten en otro idioma
Crean pandillas de cine con jíbaros de la loma
Entre el humo y disparo, noticias de la prensa
Su cuento para brutos, les espera una sorpresa…
De todo esto quedan muchas preguntas que deben ser contestadas: ¿qué tenemos que hacer para que los cuerpos policiacos no se comporten como las caricaturas del Police Truck de Dead Kennedys? ¿Cómo podemos superar el trato cruel a las comunidades pobres y negras que sienten que la Policía son para ellos capataces despiadados del tiempo de la esclavitud? ¿Cómo confiar en oficiales que no saben diferenciar una pistola de una cartera? ¿Cómo superar el miedo de los cuerpos negros que permea, no solo en la sociedad estadounidense, pero también en Puerto Rico? La música, mientras tanto, sigue sonando.
Para ver la primera parte, pulse aquí.
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Hermes Ayala
Periodista. Reportero con 20 años de experiencia. Es egresado de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras y cursa estudios de maestría en Gestión y Administración Cultural. Posee un diplomado en periodismo deportivo internacional del Instituto de Periodismo José Martí en La Habana, Cuba. Ha sido galardonado en numerosas ocasiones por el Overseas Press Club y la Asppro.
