Entre la vegetación del jardín se desdibujan dos figuras con aspecto de ancianas o brujas. Una de ellas tiene las manos muy pequeñas y la otra demasiado grandes. Ambas se van acercando al espacio donde un cuento ruso cobraría vida frente a los ojos del público.
Las ancianas son en realidad máscaras montadas en los cuerpos de Deborah Hunt y su hija, Guie Beeu Guerrero, quienes presentaron esta obra en el jardín del Museo de Casa Blanca en el Viejo San Juan, el sábado 27 de junio. La obra, titulada Babayaga Bandazo, fue parte de las actividades presentadas ese día en celebración del 60 aniversario del Instituto de Cultura de Puerto Rico (ICP).
Guie Beeu Guerrero, hija de Hunt, vestida de anciana, abrazando la muñeca de Vaselisa. (Ricardo Alcaraz/Diálogo)
Deborah Hunt, titiritera y ‘performera’ con 43 años de experiencia, se inspiró en un cuento ruso para su presentación. La obra trata de una joven, llamada Vaselisa, quien vive con su malvada madrastra y sus dos hermanastras, luego de que su madre muere y su padre se va de viaje y no regresa. La madrastra le ordena a Vaselisa que busque fuego para la casa. El fuego se encuentra en el hogar de la bruja Babayaga, conocida por comer carne humana.
En Rusia, el personaje de Babayaga es muy conocido. Representa, según Hunt, la pérdida de la juventud y “el lado poderoso de la mujer mayor” que se siente abandonada. También alude a la época de la caza de brujas. Es por esto que Babayaga posee poderes y menciona que puede controlar el tiempo: “Soy todo lo que ha sido, lo que es y lo que será”.
Deborah Hunt, vestida de anciana, manipula el títere de la bruja, Babayaga. (Ricardo Alcaraz/Diálogo)
Babayaga Bandazo combina los elementos de las máscaras, kathputli o títeres de dos hilos, títeres de boca, máscaras de dos dimensiones y objetos caseros de utilería. Pero lo que más distingue esta obra es el uso de los “crankys” o “panoramas en movimientos, avanzadas por mecanismos de manivelas”.
Los “crankys” se utilizan para contar la historia por medio de imágenes pintadas en pergaminos. Esto, según Hunt, proviene del “concepto de cantastorias que viene de la India desde hace miles de años”. Para la obra, Hunt y su hija mostraban las imágenes de ocho panoramas mientras ellas iban narrando las hazañas de Vaselisa y Babayaga.
Hunt le contó a Diálogo que observó esta técnica de las cantastorias en el trabajo de Dave Buchen cuando la titiritera aún tenía su Teatro Estudio Yerbabruja, en Río Piedras. Buchen presentó su obra La Historia natural de “Plinio el Viejo” en el 2005 y desde entónces Hunt se propuso algún día basar una de sus obras en esa técnica.
Años después, la artista creó cranks para El imaginario de los Zangolotinos, para La Gris y Babun y recientemente para unas presentaciones de Banners y Cranks preparadas para La Titiretada, festival anual de Puerto Rico en el que se celebra el Día Mundial del Títere.
Deborah Hunt, junto a Guie Beeu Guerrero, bailan frente a las 8 panoramas llenas de dibujos, que se utilizaron para contar la historia de la obra. (Ricardo Alcaraz/Diálogo)
Babayaga Bandazo se ha presentado en Santurce, Aguas Buenas y San Germán. Los lugares escogidos han sido patios, marquesinas y jardines en los distintos pueblos.
“Me interesa mucho presentar mi trabajo a grupos pequeños en ambientes informales e íntimos y también en el desarrollo de un circuito alternativo de presentación teatral”, explicó Hunt.
Pronto la obra se presentará en Las Marías, Mayagüez y Culebra. Y la titiritera reveló que planifica presentarla en New York y Dinamarca.
Deborah Hunt agradece el espacio que le brindaron en Casa Blanca y reconoce el esfuerzo que realiza el ICP durante sus 60 años, a pesar de la falta de recursos y dinero a la que se enfrenta hoy día, para apoyar a los actuales artistas, casas culturales y patrimonios históricos.
Al final de la obra, Deborah Hunt aplica la técnica de crear fuego arrojando un líquido inflamable por la boca hacia una antorcha. (Ricardo Alcaraz/Diálogo)
