Estrenándose como cabilderos en el Congreso de los Estados Unidos, una delegación de líderes estudiantiles de la Universidad de Puerto Rico (UPR) se han pasado, desde el miércoles, de reunión en reunión con congresistas demócratas y republicanos pulseando en contra del proyecto Puerto Rico Oversight, Management, and Economic Stability Act (PROMESA), que sugiere la imposición de una Junta de Control Fiscal Federal en la Isla motivada por la inacción y dilación del gobierno de la Isla para atajar la deuda pública de $72 billones.
La medida, que se encuentra en etapa de consideración en el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, es de la autoría del congresista Sean Duffy (R-Wisconsin) y se presentó en el comité el pasado martes, 12 de abril. Por tal razón, el miércoles se celebró una vista congresional a la que, ni la delegación estudiantil ni otros políticos de la Isla pudieron participar.
El grupo de estudiantes estuvo compuesto por los presidentes de los consejos generales de estudiantes de la UPR Recinto de Río Piedras y la UPR en Humacao, Guillermo Guasp Pérez y José R. Jiménez Castro, respectivamente, así como de las representantes estudiantiles de la UPR en Cayey y Arecibo, María de Lourdes Dávila Andino y Melissa Villanueva. También participa en el proceso el vicepresidente asociado de Asuntos Estudiantiles de la UPR, René Vargas Martínez.
Guasp, en conversación telefónica desde Washington con Diálogo, manifestó que el colectivo sostuvo sobre una treintena de reuniones en las que se han llevado las preocupaciones de la comunidad universitaria y el País ante el panorama de austeridad y rigidez que PROMESA vislumbra.
El encuentro con el congresista Gutierrez (D-Illinois) fue cordial y ameno, según los líderes. (Nidia Liz Matos Ramos)
“Tenemos sobre la mesa la preocupación del estudiantado que está en contra de la junta de control fiscal, ya que nosotros entendemos que representa ser una medida antidemocrática, en el sentido de que haría, prácticamente, inservible e inoperante la legislatura y al gobernador del País, ya que tendría un poder excesivo de veto por encima del gobernador en todas las decisiones presupuestarias”, indicó el también estudiante de economía en el recinto riopedrense.
En cada encuentro, aseguró, la delegación le entregó a los funcionarios un documento que redactaron y llamaron One Pager, donde exponen sus preocupaciones y explican el riesgo que representa una junta para la UPR “porque tendría injerencia directa en los asuntos administrativos de la universidad”.
De igual forma, el grupo estuvo buscando convencer a los miembros de la Cámara a que consideren la otorgación de recursos y herramientas que viabilicen el desarrollo económico de la Isla, además de apoyar la reestructuración de la billonaria e impagable deuda pública.
En cuanto a la recomendación de PROMESA a reducir el salario mínimo federal en la Isla a trabajadores menores de 25 años de edad, Guasp comentó que “una reducción al salario mínimo afectaría a la juventud en el sentido que habría una migración masiva por parte de la juventud a los 50 estados continentales y se despoblaría poco a poco el País”.
El líder estudiantil consideró que la experiencia fue muy fructífera ya que le dio la oportunidad a los estudiantes a empoderarse y participar de un proceso decisivo y fundamental para Puerto Rico.
“Hemos recibido de parte de los republicanos y demócratas una respuesta de que entienden nuestros reclamos pero hay un sentido de que falta la confianza en el liderato político y gubernamental del País”, puntualizó.
Gutierrez mostró empatía en el encuentro que también sirvió como un intercambio de ideas e iniciativas. (Nidia Liz Matos)
Sobre la vista de enmiendas al proyecto (mark-up session, en inglés), el presidente del CGE de Río Piedras explicó que estaba pautado para ayer, mas se retrasó por una segunda ocasión. “La mayoría republicana tiene una conferencia legislativa mañana (hoy) que será en su mayoría o en su totalidad dedicada a la discusión del proyecto”, aclaró.
Las reuniones han cambiado, según el representante estudiantil, “el tono en el cabildeo político”. Asimismo, de ser considerados la generación de la crisis “hemos pasado a asumir los retos de la crisis”. Como evidencia señaló que la delegación de estudiantes de Puerto Rico fue la que más reuniones logró materializar, con unas 37 confirmadas.
Los estudiantes regresan hoy en la tarde a Puerto Rico, el mismo día en el que los republicanos discutirán la medida que hasta el momento quieren aprobar antes del 1 de mayo, mientras que los demócratas la rechazan pero explican que es lo único que el bando republicano aprobaría para atender la situación de la Isla, que no accederían a un acuerdo sin un organismo fiscalizador.
Durante el fin de semana, anunció, los miembros de la delegación elaborarán un informe detallado sobre las discusiones y conclusiones que alcanzaron con los congresistas, entre los que figuran, el puertorriqueño Luis Gutiérrez (D-Illinois), Albio Sires (D-Nueva Jersey), Rob Bishop (R-Utah), Chuck Grassley (R-Iowa), entre otros.
