Egresado de la UPR busca apoyo para el Observatorio de Arecibo

Emmanuel Donate, egresado del Departamento de Matemáticas de la Universidad de Puerto Rico- Recinto de Río Piedras (UPRRP) y estudiante doctoral del Programa de Física de la Universidad de Georgia, hizo una petición formal a través de la página de internet We the People, de la Casa Blanca, para que se reconsidere la decisión de reducirle los fondos al Observatorio de Arecibo.

Si el documento logra conseguir la cifra de 100,000 firmas en un periodo de un mes, los administradores de We the people se comprometen a lograr que el asunto obtenga una respuesta oficial de Casa Blanca.

El Observatorio de Arecibo, se vio afectado por el más reciente recorte efectuado a la Fundación Nacional de Ciencias (NSF por sus siglas en inglés), quien sufraga dos terceras partes del presupuesto de ese centro puertorriqueño de investigación. Dicha acción pone en jaque el desarrollo de las investigaciones que se hacen en esa plataforma, en las que también participa Donate. El estudiante doctoral indicó a Diálogo que actualmente realiza una investigación en el Observatorio junto a su consejero de tesis, Loris Magnani. Ambos utilizan el radar para este proyecto investigativo desde enero de este año.

La NSF recortó a esa instalación cuatro millones de dólares y se estima que el próximo recorte se dé en los próximos 18 meses. Se teme que esta acción afecte la empleomanía del Observatorio, tanto la que da mantenimiento a la estructura como los científicos encargados de las investigaciones. Del mismo modo también se vería afectada la población que visita y disfruta del observatorio, indicó el estudiante doctoral.

Donate comentó que actualmente la cantidad de puertorriqueños que utilizan el telescopio del observatorio es la más alta que se ha visto, al igual que el número de personas que visitan dicha instalación.

“Cuando la petición tenga éxito, la Casa Blanca tendrá que trabajar con ella. No sé lo que van a hacer, pero tengo que mantener la esperanza de que harán lo correcto y financiarán (al Observatorio de) Arecibo”, comentó el egresado de la UPR en unas declaraciones enviadas a Diálogo vía correo electrónico.

Añadió que “Puerto Rico está sufriendo económicamente y esto hace que la educación sufra, lo que conlleva que haya problemas con la formación científica en la Isla”.

“Puerto Rico necesita ingenieros, astrónomos y programadores y (el Observatorio de) Arecibo es un lugar de clase mundial para crecer e inspirar a generaciones más jóvenes a ser esas personas”, afirmó.

El observatorio de Arecibo es parte del National Astronomy and Ionosphere Center (NAIC), centro operado por la NSF y la Universidad Metropolitana (UMET). También recibe ayuda de la National Aeronautics and Space Administration (NASA). Está en funcionamiento las 24 horas del día y brinda servicios a científicos que vienen de todas partes del mundo a hacer sus investigaciones. Posee instalaciones únicas en el mundo para los estudios de aeronáutica.

Donate entiende que existen más de 100,000 personas –tanto en Estados Unidos como en Puerto Rico- que pueden tener interés en esta situación. Pero, adelantó que de no lograr la meta propuesta en el periodo establecido continuará sometiendo nuevas peticiones a la Casa Blanca hasta que se reconsidere este asunto.

“Esta iniciativa es la primera batalla de lo que será toda una campaña”, aseguró. Destacó que de no tener éxito en este primer esfuerzo, de todos modos lo realizado le servirá para aprender qué funciona y que no para continuar laborando en ello de una forma más efectiva.

La fecha límite para llegar a las 100,000 firmas es el 26 de junio de 2016. Para poder llenar la petición pueden acceder aquí.

 

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