El deporte es un instrumento de transformación social

Por Javier González Vázquez

Es fanático del boxeo y del prospecto boricua Orlando ‘Zurdo de Oro’ González. Y aunque durante su niñez, su experiencia con el deporte fue de manera aislada, prácticamente se reduce a lo que hacía en la clase de educación física y a tirar el ‘uno dos’ en un saco de boxeo que tenía su padre, Juan Dalmau está claro que el deporte puertorriqueño merece un mejor trato.

Y es que Dalmau entiende que el deporte sirve como instrumento de transformación social por varias razones.

“Veo al deporte como un instrumento para evitar la deserción escolar, fortaleciendo lo que son los programas de educación física. Además, tiene un aspecto de desarrollo social, económico, nacional y cultural de nuestra identidad. El deporte es nuestra carta de presentación, nuestros atletas internacionales son nuestros embajadores en ausencia de una representación oficial en términos políticos porque somos territorio”, dijo el candidato a la gobernación por el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP).

Por tanto, Dalmau comenzaría por la educación. Él considera que hay que fortalecer los programas de educación física en las escuelas de país y el primer paso sería derogar la ley 85, ya que entiende que la clase de educación física debe ser impartida todos los días de clase.

“Creo en derogar la ley 85 y retomar la ley 146, que establecía cinco días a la semana de educación física en vez de tres”, comentó.

De igual forma, Dalmau cree que la educación física debe tratarse primeramente con un enfoque salubrista y no competitivo.

“Para mí, la educación física debe tratarse desde un enfoque salubrista, en donde se atienda el tema de la nutrición y de la actividad física, no del tema competitivo propiamente, eso tiene su espacio y su importancia, pero en la educación física no debe ser influyente. Me parece que la educación física es una inversión de cara a lo que sería una población de adultos mucho más saludable y que recargue menos los sistemas de salud pública en Puerto Rico”, sostuvo.

Al mismo tiempo, hace hincapié en la educación física para los estudiantes con diversidad funcional y en la importancia de preparar a los maestros y tener las facilidades y los recursos adecuados para estos estudiantes.

“Hay que adiestrar a los maestros de educación física de cuáles son las necesidades de los estudiantes que tengan diversidad funcional. Esa inversión es fundamental”.

Justicia salarial para los maestros de educación física

En Puerto Rico, muchos de los maestros de educación física tienen dos sombreros: el de maestro y el de entrenador, pero solo cobran por uno. Por tanto, Dalmau quiere justicia salarial para los maestros de educación física que luego del horario de clases invierten su tiempo en los entrenamientos de los equipos deportivos escolares.

“El maestro de educación física tiene como fin enseñar los elementos básicos de la actividad física y el deporte. Cuando termina el periodo de la educación física viene el tema de los entrenadores. En muchos casos lo que ha ocurrido es que los que son maestros de educación física tienen que dedicar tiempo extra a los equipos deportivos y le pagan lo mismo, lo que yo planteo es que cuando ocurra eso, se haga justicia salarial con respecto a las horas extras”.

El DRD debe ser facilitador y fiscalizador

En cuanto al Departamento de Recreación y Deportes (DRD), Dalmau considera que debe ser un ente facilitador y fiscalizador no promotor de los eventos deportivos. Propone municipalizar el deporte, dándole a los gobiernos municipales la oportunidad de estar a cargo de los eventos deportivos competitivos.

“El Departamento de Recreación y Deportes no debe ser el promotor de eventos deportivos competitivos, más bien debería ser un facilitador y fiscalizador. Los municipios deberían estar a cargo de los eventos deportivos en coordinación con el DRD”, dijo.

Dalmau indicó que está evaluando a varias personas para el puesto de secretario del DRD y aseguró que el nombramiento no será un premio político.

“La persona que nombre para el puesto de secretario del DRD, va a ser una persona que surja de la propia comunidad deportiva. No va a ser un premio político partidista como ha ocurrido en el pasado que desafortunadamente ha tenido un impacto negativo”.

Dalmau quiere profesionalizar el deporte

El actual senador reconoce que ser atleta de alto rendimiento en Puerto Rico no es tarea fácil. Son muchas las vicisitudes por las que tienen que pasar los atletas puertorriqueños, por tanto, quiere profesionalizar el deporte.

“Yo tengo una visión de profesionalizar el deporte, donde un joven atleta no tenga el dilema de trabajar o estudiar, entrenar o vender chocolates en las calles”.

Dalmau asegura que no habrá favoritismo a la hora de la repartición de los fondos para los programas deportivos.

“En ocasiones hay un trato discriminatorio dependiendo de que deporte practican. Este cuatrienio yo trabajé con el Equipo Nacional de sóftbol femenino que tiene problemas de presupuesto, aunque es de los equipos de mayor rendimiento a nivel internacional. Su presupuesto es bien limitado en comparación con otros equipos varoniles. Me preocupa que haya una desigualdad respecto a eso, en lugar de utilizar el criterio de desempeño y mérito”.

“Tenemos que tratar a los atletas desde un nivel mucho más digno y particularizado. Por ejemplo, a los atletas universitarios hay que devolverles la exención de matrícula. En el caso de atletas que vienen de ligas que no surgen del ámbito universitario hay que darle ayudas y becas suplementarias, y no debe ser al criterio arbitrario de los deportes que le guste a la gente. El mejor ejemplo es Adriana Díaz, que ha sido por el sacrificio de ella, de su familia y de otros atletas como Brian Afanador que el tenis de mesa está donde nunca había estado”, señaló Dalmau, exponiendo el caso de la tenimesista Adriana Díaz, quien hoy es una de las máximas figuras del deporte puertorriqueño, a pesar de practicar un deporte que históricamente no ha tenido la popularidad ni el respaldo económico de otros deportes.

Hay que darles prioridad a los ‘atletas de aquí’

Dalmau cree que hay que darles prioridad a los ‘atletas de aquí’ a la hora de otorgar becas o ayudas. Por tanto, propone establecer unos criterios más estrictos al momento de definir quienes deben recibir becas o ayudas.

“Yo defino a un ‘atleta de aquí’, dándole prioridad al que nació y vivió aquí. Yo sé que en Puerto Rico en términos reglamentarios se utilizan los términos de que si tienen un pariente puertorriqueño ya es elegible. Yo no estoy impugnado la puertorriqueñidad de nadie ni su descendencia, pero sí creo que hay que establecer escalas de prioridades y no se pueden tratar iguales quienes no lo son. El que nació, se desarrolló y se crió aquí debe tener prioridad”.

“Un hijo de puertorriqueños se puede clasificar como una segunda prioridad”.

Más oportunidades para las mujeres en el deporte

En los últimos años, las mujeres puertorriqueñas han sacado la cara por el deporte puertorriqueño. Ya es hora de brindarle un trato digno.

“El tema de la mujer se trabaja de manera trasversal, que significa que en todas las áreas hay una insistencia en equidad y se debe valer a base de sus méritos, de su desempeño y de su ejecución y debe ser tratada en igualdad de condiciones de aquellos de más alto rendimiento dentro de esa misma disciplina que sean varones”.

“Hay que darles más oportunidades a maestras de educación física y entrenadoras para poder inspirar a más jóvenes a integrarse al ámbito deportivo”.

El deporte no se puede separar de la política

Aunque hay muchos que creen que el deporte y la política no mezclan, para Dalmau “el deporte es político, porque es una manifestación de lo que somos como pueblo y nación”.

“El deporte es una manifestación de lo que nos une como país. A algunos les causa incomodidad, pero es una realidad. Independientemente de la ideología política, cada vez que una selección nacional nos representa, nos une como país y eso tiene un contenido político y de identidad nacional. Además, el deporte ha servido como catalítico de procesos sociales. Así que no es posible separar el deporte de la política”.

De igual forma, reconoce la importancia de la soberanía deportiva y el Comité Olímpico de Puerto Rico.

“Yo soy fiel creyente en la soberanía deportiva. Yo soy fiel creyente del Comité Olímpico de Puerto Rico y creo que hay que darle los recursos económicos. Creo que la única garantía permanente de soberanía deportiva es soberanía política”.

Se opone a la prohibición de las peleas de gallos

Por otro lado, Dalmau entiende que la decisión de prohibir o no las peleas de gallos debe ser tomada por el pueblo de Puerto Rico y no por el Congreso de Estados Unidos.

“Me opongo totalmente a la prohibición impuesta por el Congreso porque esa es una determinación que deberíamos tomar nosotros. Yo no juego gallos, pero no estaría dispuesto a prohibir los juegos de gallos en Puerto Rico”, indicó.

Hay que mejorar la industria hípica

Finalmente, Dalmau reconoce la precaria situación que vive la hípica local y está dispuesto a incentivar a esa industria.

 “Yo cuando muchacho jugaba mi cuadrito y sé que la hípica ha cambiado mucho desde entonces. Las condiciones en que las tienen al hipódromo Camarero son terribles”. 

De igual forma, señaló que le preocupa la proliferación de las máquinas de juegos en las agencias hípicas.

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