El estudio Zonas Francas, Libre Comercio, Remesas y Turismo: ¿para qué?, realizado por el doctor José Caraballo Cueto, investigador del Instituto de Investigaciones Interdisciplinarias de la Universidad de Puerto Rico en Cayey (UPR-Cayey), encontró que la economía dominicana se ha enfocado por muchas décadas en crecer sus sectores externos y no en desarrollar económica y socialmente al país, contrario a ciertas voces dentro y fuera de Puerto Rico que elogian este modelo económico. Dicho estudio fue publicado en el International Journal of Development Issues.
De acuerdo al estudio, el crecimiento de la economía dominicana ni tan siquiera crea los empleos suficientes o sube los salarios promedios en el país, ya que ese crecimiento depende en gran medida en enclaves de producción como lo son la manufactura extranjera ubicada en las llamadas zonas francas y del sector turístico extranjero.
Además, el estudio reveló que el salario promedio ajustado por inflación no aumentó de 1991 a 2011, mientras el tamaño de su economía (Producto Interno Bruto) se triplicó, siendo una de las economías que más rápido creció en el mundo. Contrario a la hipótesis de que los inmigrantes, en este caso haitianos, empujan los salarios hacia abajo, los sectores agrícolas y de construcción -donde abundan más los haitianos- es donde más crecieron los salarios promedios. Por otro lado, utilizando estadística avanzada se encontró que los sectores que mejor impactan la tasa de desempleo son los sectores donde las empresas dominicanas dominan.
“Puerto Rico debe cuestionarse si lo que quiere es reducir sus salarios para competir con ese turismo y esa manufactura de bajo valor añadido, como sugiere el Informe Krueger, o si quiere competir en calidad con destinos más costosos que Puerto Rico como lo son Miami Beach en el caso del turismo o con Irlanda y Singapur en el caso de la manufactura. La primera vía implica un retroceso en el bienestar económico de Puerto Rico, la segunda vía permitiría adelantar el desarrollo ya que los salarios son mayores”, comentó -en un comunicado de prensa- Caraballo Cueto, quien también tiene un doctorado en economía.
“Puerto Rico y Dominicana deben preguntarse hasta cuándo van a posponer el desarrollo de su capacidad empresarial local para que compita exitosamente en el mercado internacional; cuándo van a solidificar un programa agresivo para que las empresas locales asuman una cultura exportadora que crezca como hizo Corea del Sur en un momento; cuándo van a encadenar fuertemente los sectores externos con los locales; cuándo se propondrán reducir la desigualdad rompiendo los dominios oligarcas, fomentando impuestos progresivos y ayudando a los pobres aún si trabajan a tiempo parcial, para lograr un desarrollo compartido”, añadió.
Según el investigador, estos hallazgos pueden ayudar a las personas interesadas en el desarrollo económico. La investigación académica completa está disponible a través de la casa editora Emerald, quien publica la referida revista académica.
Para más información pueden comunicarse al (787) 738-2161 extensión 2615 y 2616.
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