Hay personas que cuando piensan en agricultura se remontan al pasado histórico de las haciendas en Puerto Rico, al trabajo arduo del jíbaro puertorriqueño, a la escasez y a lo sacrificado que era trabajar la tierra y el ganado. Sin embargo, la agricultura ha evolucionado a gran escala y la Feria Agrícola Educativa Cinco Días Con Nuestra Tierra busca educar y promover los adelantos de este campo en la Isla.
“Nuestra misión es informar al público en general, a nuestra Facultad de Ciencias Agrícolas y a nuestro Recinto, sobre la agricultura actual y lo que ocurre en ella. Todos los años se incorporan proyectos innovadores de la industria y se educa sobre sus aplicaciones”, mencionó Rafael A. Chaparro Barriera, coordinador general del evento.
Cinco Días Con Nuestra Tierra nació en 1977, cuando un grupo de estudiantes y profesores de la Facultad de Ciencias Agrícolas se propuso divulgar y educar sobre la agricultura. Tenían como eje principal mostrarle al público el progreso que estaba logrando la agricultura nacional y todos los beneficios que le proporcionaba a la sociedad.
Este año, en su trigésimo noveno año consecutivo, el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), será la sede del emblemático evento que se llevará a cabo desde hoy hasta el 19 de marzo en los predios aledaños al Coliseo Rafael A. Mangual, con entrada libre de costo.
“La prueba más contundente de que la agricultura es un pilar actual y que le pertenece a la juventud es que en agosto de 2015 tuvimos un ingreso de 320 estudiantes a la Facultad de Ciencias Agrícolas. Reconocemos el conocimiento y la experiencia de nuestros antepasados, pero la sociedad debe de olvidar esa figura de la hacienda y del jornal ya que actualmente se viven otras realidades”, apuntó el joven estudiante, quien hizo hincapié en que esta época hacendada se debe recordar de manera histórica.
De igual manera, Chaparro resaltó que el evento busca ponerle caras nuevas a la agricultura, pues los adelantos que se están llevando a cabo en este campo -desde tractores gigantes hasta el ganado Senepol desarrollado en el RUM- le dan una nueva visión.
Precisamente, vivimos en tiempos de cambios y los beneficios que se obtienen al practicar la agricultura cada vez son más abarcadores. El coordinador general del evento, quien lleva tres años de manera activa, acentuó que el problema es el desconocimiento.
“Creo que la gran problemática que se sufre es no conocer sobre el proceso de cultivar un fruto y la producción animal. Este desconocimiento nos permite criticar muchísimas cosas de la industria, cosas que tienen respuestas claras y lógicas. Si conociéramos de la agricultura y la practicáramos podríamos ahorrar en nuestra cocina”, apuntó, y añadió que en su casa posee un pedazo de tierra que le ha brindado sobre 25 calabazas de gran tamaño.
Cinco días inmersos en el conocimiento
El tradicional evento, está más preparado e inclusivo que nunca. Primero, esta edición contará con la integración de la comunidad sorda. “Este año hemos trabajado con la Asociación Universitaria de Lenguaje de Señas (AULS) del RUM para lograr atender a las personas sordas que nos visitan. Tendremos disponibilidad de intérpretes en algunos talleres, como también en los recorridos. El comité recibió dos talleres de lenguaje de señas básico, ofrecido por AULS, para que se pudieran comunicar con esta comunidad”, resaltó Chaparro.
Algunas otras actividades para resaltar son: foros y talleres enfocados en los estudiantes de escuela elemental, el esfuerzo de manejar material compostable y el reciclaje de aluminio y de botellas plásticas. A esto último el coordinador agregó: “Tendremos contenedores identificados para cada material y esperamos que el público acoja esta iniciativa [de reciclaje] ya que la crisis de basura que sufrimos es muy grave”.
“El público puede dar por hecho, como siempre, que esta edición será espectacular y que al momento de irse tendrán mayor conocimiento que cuando entraron”, aseguró.
Por otro lado, en cuanto a la organización del evento, se espera la asistencia -como en años anteriores- de unas 100 mil personas y contará con un comité general de aproximadamente 300 estudiantes voluntarios que trabajarán para que toda la actividad corra con normalidad.
La feria se divide en áreas distintivas: Ingeniería Agrícola; Foros y Talleres; Horticultura; Ciencia Animal; Artesanías y Manualidades; Quioscos de Comida; Limpieza y Seguridad. Las mismas cuentan con dos personas que las dirigen y un comité que les asiste, detalló el coordinador general.
“Desde mayo de 2015 hemos estado reuniéndonos y preparando cada una de las áreas para que el público disfrute de la calidad educativa que se merece”, resaltó.
La Feria Agrícola Educativa Cinco Días Con Nuestra Tierra, se lleva a cabo gracias a los auspicios, al RUM y a la labor del voluntariado que realiza actividades de recolección de fondos.
“La magnitud del evento requiere mucho dinero y trabajo voluntario, el cual es hasta cierto punto incalculable. Lo logramos mediante auspicios que recibimos de distintas entidades y empresas. El Recinto siempre nos apoya, ya que es una actividad emblemática, tanto del Recinto como de la Facultad de Ciencias Agrícolas, uno de sus pilares”, sostuvo Chaparro.
Para más información visite su página en Facebook o contáctelos vía correo electrónico a: 5diasconnuestratierra@gmail.com
Aquí el calendario educativo y artístico:
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José Karlo Pagán Negrón
Periodista. Estudió una doble concentración en periodismo y estudios puertorriqueños en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico.
