La gripe A H1N1 ha sido la estrella protagónica de los medios de comunicación desde el pasado mes de marzo. Una enfermedad que ya ha cobrado 1,252 vidas y que ha propiciado más de 180,000 casos, según el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés). Ciertamente, estos números suenan espeluznantes y parecieran suficientes para justificar la alarma y el temor que han generado los periódicos y los noticieros en todo el mundo. Pero cuando uno compara estos datos con los referentes a enfermedades ya conocidas, y para nada novedosas, como la tuberculosis, la malaria o incluso la gripe común, resulta cuestionable la forma en la que se ha desarrollado la cobertura mediática de la gripe, también popularizada como fiebre porcina. Por ejemplo, la gripe normal produce 5 mil muertes anuales en España, y entre 250 y 500 mil descensos en todo el mundo. La gripe común, que aliada con la pobreza y convertida en neumonía, ha causado en Perú más muertes que las del virus A H1N1 en México, es hoy una principal preocupación para los peruanos. A mediados de junio, cuando había llegado a 17 el número de contagiados con el virus “porcino”, aunque sin casos mortales, las autoridades de salud de dicho país latinoamericano admitieron al menos 87 muertos por neumonía en la parte sur de los Andes, región presa por una ola de frío. El año pasado hubo, al menos, 13 mil casos de tuberculosis en Estados Unidos. Esta es una enfermedad mortal, tal vez mucho más peligrosa que la gripe A H1N1. Entonces surgen algunos cuestionamientos, ¿cuál es la amenaza mundial que representa esta gripe nueva?; ¿por qué no se le da la misma importancia o presencia en los medios a esas otras enfermedades? El documental Operación Pandemia del argentino Julián Alterini nos ofrece algunas consideraciones a tomar en cuenta sobre esta crisis de salud mundial, además nos deja con suficiente material para sacar nuestras propias conclusiones al respecto. La conclusión del documental impacta porque es completamente viable y plausible. Ahora bien, es incluso más increíble si a los datos proporcionados por este video, se le suma el hecho de que diversos expertos se han dado a la tarea durante varios años de advertir y alarmar. Es que el aumento de criaderos industriales de cerdos y gallinas a gran escala en América del Norte ha creado las condiciones perfectas para el surgimiento y dispersión de nuevas formas de influenza altamente virulentas. ¿Por qué las autoridades no toman previsiones ante estas advertencias? La gripe A H1N1 quizás está sobreestimada. No es que no sea una amenaza real de salud pública. Pero llama fuertemente la atención, ante la existencia de males igual de terribles o incluso peores, la forma en la que se ha colmado a la población mundial de temor ante esta enfermedad. Puede ser que desatendiendo otros contagios, por ejemplo, en el caso de Puerto Rico el del dengue. En todo caso, lo importante es no caer en estado de paranoia y terror mediático y limitarnos a cuidarnos a nosotros y a los seres que queremos.
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Diálogo
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