Joel Cintrón Arbasetti caminaba por las calles de Santurce mientras se construía el Walmart que está en la Parada 18. En distintos momentos se detuvo, conversó con los comerciantes y les cuestionó cómo les afectaba la llegada de esta megatienda.
Así fue como decidió investigar más acerca de esa empresa, y con menos de cinco años de experiencia en periodismo, publicó una serie que mostraba cómo el gobierno puertorriqueño estaba ayudando a que Walmart se siguiera expandiendo. Sobre esta y otras experiencias Cintrón Arbasetti conversó la semana pasada con los futuros periodistas del País, los estudiantes de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPRRP).
La carrera profesional de Cintrón Arbasetti comenzó en Diálogo, mientras cursaba una Maestría en Comunicación con una concentración en Teoría e investigación en la Escuela de Comunicación de la UPRRP. Hoy trabaja para el Centro de Periodismo Investigativo (CPI), medio donde ha publicado reportajes que han sido premiados en varias ocasiones.
“¿Cómo se identifica un tema de investigación?”, propuso el periodista durante el conversatorio, para responderse a sí mismo –y sugerirle a los estudiantes– que en los medios, en especial en la sección sobre negocios, hay ángulos o pistas que se pueden trabajar a fondo. En el caso del reportaje investigativo de Walmart, todo comenzó de manera casual, pues frecuenta caminar por el lugar donde hoy está la megatienda. De ahí, pues, que Cintrón Arbasetti afirmase que también “hay que ir al campo”.
En cuanto a la búsqueda de los documentos necesarios para realizar un reportaje (como contratos, reglamentos y documentos legales), explicó que hay que conocer dónde está la información, y quién puede explicarla.
“Aquí en Puerto Rico está el Departamento de Estado, donde están incorporadas las corporaciones. En la Oficina del Contralor están los contratos. Hay que buscar esos datos para poder dar con el problema que haya. Generalmente los primeros que lo denuncian son las comunidades que se ven afectadas, como en el caso del paseo de Puerta de Tierra, que fue el último trabajo que publiqué”, explicó Cintrón Arbasetti, de 30 años. Este último reportaje evidencia que el gobierno contrató compañías con problemas económicos para trabajar en el Paseo Lineal de Puerta de Tierra.
Por su experiencia, el joven reportero define el periodismo investigativo como un género híbrido en el que confluyen muchas ramas, porque para hacer una investigación profunda que tenga un alcance más allá de lo informativo, se necesitan muchos conocimientos de diferentes disciplinas.
“Hay que tener muchos ángulos para poder explicar bien una situación. Hay que saber traducir la información que es bien técnica, como términos legales y económicos, y para eso hay que saber identificar las fuentes que te puedan ayudar”, aseguró.
La investigación periodística parte de que hay un problema. Es por esto que, según mencionó, el periodista nunca debe quedarse solo con la versión oficial de cómo se explica el proyecto o de cuál es la función; siempre hay que ver un poco más allá. De igual modo, destacó que es importante que haya una denuncia detrás de esa historia.
Durante el conversatorio, más de un estudiante lamentó la ausencia de un curso especializado en periodismo investigativo en la Escuela de Comunicación. No obstante, el joven indicó que esto no impide que un periodista se interese y aprenda a realizar investigaciones periodísticas por su cuenta.
Una estudiante preguntó a Cintrón Arbasetti sobre las implicaciones de este tipo de publicaciones y cómo pueden incomodar a ciertos sectores, en especial al gobierno. Este reconoció que cuando se cuestiona al poder suele haber conflicto porque hay unos intereses que se pueden afectar, pero que lo importante es cuestionarse a quién le afecta lo que está pasando y desde esa decisión, investigar.
A modo de consejo final, el periodista enfatizó la importancia de la lectura a la hora de investigar y escribir un reportaje de investigación.
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Glorimar Velázquez
Periodista y editora. Estudia un doctorado en Educación. Posee una maestría en Teoría e Investigación en Comunicación de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Río Piedras.
