“Fue canasto a canasto, minuto a minuto, segundo a segundo, faltando apenas 45 segundos el juego estaba por dos puntos abajo. Luego, empatamos el partido, nos fuimos adelante y logramos sacar ventaja de tres puntos en los segundos finales del partido”. De esta forma describió Héctor “Macho” Figueroa, director del Departamento de Actividades Atléticas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), la emoción del partido, que se efectuó esta semana, en el que las Juanas obtuvieron el campeonato de Baloncesto de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) de Puerto Rico. Se trató de un juego no apto para cardíacos, en el que las atletas colegiales hicieron historia al arrebatarles el campeonato a las Vaqueras de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Bayamón, quienes por 10 años consecutivos habían obtenido el campeonato. Las Juanas superaron a las Vaqueras 80-77. “No las dejamos llegar al onceno campeonato y logramos la victoria con un trabajo excelente de las jugadoras y de Eduardo Brinn, su entrenador”, sostuvo Figueroa. La jugadora de las Vaqueras, Leslie Vázquez, falló uno de dos intentos desde la línea de tiro libre al faltar 10 segundos para finalizar el juego. Esa jugada permitió que se decidiera el partido a favor de las Juanas. Las mejores anotadoras del equipo colegial fueron Zuleymarie Sánchez con 24 puntos y Natasha Arlenquin con 16 puntos y 17 rebotes; y por las Vaqueras, Bárbara Concepción con 18 puntos. Mientras, el entrenador Brinn precisó que comenzaron desde agosto a practicar “con la meta de quitarle el trono a las Vaqueras”. “Aunque tuvimos bastantes lesionadas, la cría colegial salió a flote y pudimos lograr el objetivo que teníamos… Ganó el que mejor ejecutó al final, el mejor que pudo usar la inteligencia y la mente”, puntualizó.
Brinn señaló que éste es su último año dirigiendo el equipo y que se retiraba contento porque “quería irme con un campeonato”. Por su parte, el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho, felicitó mediante comunicación electrónica a las Juanas por lo que calificó como impresionante victoria ante las Vaqueras de Bayamón de la UPR. “Sin lugar a dudas, su hazaña se recordará durante mucho tiempo. Felicitamos de una manera especial a su entrenador Eduardo Brinn por un excelente trabajo. Enhorabuena a las nuevas campeonas”, dijo Vélez Arocho. Es la sexta ocasión en que las Juanas obtienen un campeonato en el baloncesto interuniversitario. Los anteriores habían sido en los años 1981 y 1983, bajo la dirección de José “Cheo” Mangual. En 1995, 1996 y 1998, revalidaron la hazaña bajo la dirección de Pedro “Pito” Vargas. De otro lado, Figueroa destacó el desempeño de las féminas en el deporte colegial. “Hemos obtenido campeonato en bolos en la rama femenina, los muchachos llegaron segundos. En taewkondo llegamos subcampeones en ambas ramas”, sostuvo. Asimismo, las Juanas obtuvieron el primer lugar en las competencias de judo. “Aún lastimadas, las muchachas hicieron tremenda labor y un excelente trabajo de equipo, afirmó su entrenador por los pasados dos años, Francisco Sánchez. Además, elogió la labor de Jeisha Rosa y de Frabeth Sánchez, quien fue seleccionada como jugadora más valiosa.
El dirigente, quien también entrenó al equipo masculino, indicó que el resultado fue obra de mucho trabajo y sacrificio por parte de todos los competidores, ya que los varones obtuvieron el tercer lugar en taewkondo. Figueroa además destacó al equipo de sóftbol femenino, quien ganó el subcampeonato tras ser vencidas por las Búhas de la UPR de Humacao. Para acceder al texto original puede visitar: http://www.uprm.edu/news/articles/as2009062.html
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