No podía ser de otra manera. Los dos mejores equipos del planeta, dos dirigentes que representan el mejor pasado, un porvenir magnifico y el presente esplendoroso. Además están Messi y Cristiano Ronaldo, los jugadores más eléctricos del momento, figuras ascendentes que buscan la inmortalidad. Un partido de esa categoría no podía jugarse en cualquier lugar. La “Ciudad Eterna” será testigo y cómplice del fútbol. Los ojos del mundo están puestos en Roma, y todo está listo para la celebración. El Viejo Continente busca un nuevo campeón de clubes y alguien se coronará mañana. Se enfrentan la mejor ofensiva en contra de la defensiva más eficaz, pero esto va más allá. Ambos, líderes indiscutibles de sus grupos en la competición. Manchester United, un ícono del poder económico y estabilidad al más alto nivel en el fútbol. El FC Barcelona, que por si fuera poco sigue deslumbrando con su buen juego -de toque elegante, paredes cortas, goles hermosos- siempre es fiel a su lema: “Más que un club”. Los capitanes son el símbolo de lo que nos espera en la grama del Olímpico de Roma. Por el cuadro culé está el argentino Lionel Messi, “La Pulga”, que por su calidad es llamado a ser el “nuevo Maradona”. En su corta carrera –cuenta apenas con 21 años- ha visto igual número de lesiones que de goles inolvidables, y el de mañana será su primer partido de gran envergadura. El portugués Cristiano Ronaldo, 24 años, lleva varias temporadas deslumbrando al orbe con sus goles. Pero el famoso “CR7” ha sido cuestionado –al igual que Messi- por expertos y fanáticos que alegan que en los partidos claves no aparece. A Cristiano Ronaldo se le recuerda igual que por goles nunca antes vistos que por berrinches y penaltis errados. Detalles extras no faltan. Quien gane mañana será coronado como uno de los mejores clubes de toda la historia del fútbol. Tanto el Barça como el Manchester United pelean por la tercera copa de su temporada, y ambos se disputan este miércoles la más importante de todas ellas: La Orejona, el mítico trofeo que se llevará a casa el nuevo campeón de Europa. El Man U llega a refrendar su título de hace apenas un año -es el actual monarca- e incluso se le ve más fuerte que en aquella época. El Barca trae la etiqueta -ganada a pulso- del equipo del momento, de la escuadra que mejor fútbol despliega y si el halo de cuentos de hadas fuese poco, está la historia de su manager, a mese de tomar el mando del timón catalán Pep Guardiola está a punto de ganar tres trofeos -Copa, Liga y Champions- durante su primera temporada. Cosa inédita, cosa increíble. Guardiola es un referente histórico del Barça, fue piedra angular del afamado “Dream Team” e hijo pródigo de Johan Cruyff. Hace un año Pep entrenaba a un equipo de Tercera División, pero desde siempre se le ha visto como un “filósofo” del fútbol, pues además de ser un estudioso táctico del juego ha colaborado con famosos escritores para hacer éste deporte digno de una literatura fina. Sir Alex Ferguson lleva más de 25 años en el banquillo de los ingleses. Lo ha ganado todo –varias veces- y ha desarrollado estrellas de la talla de Beckham, Cantona y Giggs. Conocido como “Grumpy” este lord del fútbol ha tenido la paciencia y la sabiduría de convertir al Man U en el equipo más famoso del planeta, pues es el único equipo que ha desarrollado una expectativa inmensa en Norteamérica y todo el continente asiático. El juego de mañana es el triunfo del fútbol y el máximo galardón lo disputan las escuelas que mejores pinceladas han trazado en lo que va del 2009. El Barça y su finura, con mentalidad de suicida romántico en pos siempre de la belleza. Nunca se rinde y nunca deja de atacar. El Manchester United es la experiencia y la lealtad del toque vertical, vertiginoso, de la pelota. Ferguson es el maestro del contraataque y nadie como él lo ha sabido interpretar mejor. La quieta noche romana acompañará a los veintidós gladiadores que buscan la gloria, pero sin temor a equivocarnos ya hay un claro ganador incluso antes de comenzar el partido: el fútbol.
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