A la hora de hablar de privatización David Bernier no lo pensó dos veces: “salud y educación son responsabilidad del Estado”. Por tanto, para el líder del Partido Popular Democrático (PPD) no hay cabida para alianzas público-privadas ni para estrategias gubernamentales que limiten el rol del gobierno al momento de trabajar asuntos relacionados a estos temas.
No obstante, —como adelantamos en la primera parte de esta entrevista— Bernier dejó claro que al igual que la Universidad de Puerto Rico (UPR), el sistema público de enseñanza necesita convertirse en punta de lanza para la reorganización gubernamental y el establecimiento de nuevas prioridades nacionales.
Sobre el tema de educación, el candidato a la gobernación de Puerto Rico por el PPD manifestó que su propuesta convierte la escuela pública en el centro de gestión gubernamental más importante. Aseguró que su plan ha generado reacciones positivas en el magisterio y destacó que en el contexto de su propuesta como aspirante a dirigir el país, la oferta académica de los estudiantes y la crisis magisterial juegan un rol protagónico.
Además, Bernier señaló que toda iniciativa comunitaria, social o de algún impacto económico, tiene que utilizar la escuela como primera opción, pues —a su modo de ver las cosas— eso inyectaría recursos adicionales a estos centros educativos.
El exsecretario de Estado reconoció que el Departamento de Educación (DE) enfrenta realidades neurálgicas que requieren de atención inmediata. Por ejemplo, la deserción escolar.
Ante ese reto, y mediante la iniciativa Salón Hogar Extendido, Bernier propone el establecimiento de un proyecto que permita que los estudiantes cumplan con sus responsabilidades académicas en la escuela y no únicamente en sus hogares. Esa medida persigue la integración del horario regular al periodo de horario extendido con el fin de complementar y fortalecer el escenario familiar de los alumnos.
“Eso permite que los estudiantes salgan de la escuela con las asignaciones hechas, que salgan con todo lo que es necesario para cuando lleguen a sus casas. De esta forma, fortalecemos a los estudiantes que tienen un escenario familiar adecuado y no penalizamos a los que no lo tienen [y] contribuimos a que completen su formación”, anotó.
Con relación a la clase magisterial y la crisis socio-económica que atraviesa, Bernier recalcó que también la iniciativa de Salón Hogar Extendido tendría una remuneración adicional para el maestro.
“Eso compensa lo mal remunerados que están los maestros. Ese es uno de los disuasivos principales para que los estudiantes con vocación en el área magisterial pierdan interés. Por eso, al darle un componente integrado reforzamos la preparación de los estudiantes y le permitimos una mejor planificación al maestro”, declaró.
El también expresidente del Comité Olímpico de Puerto Rico añadió que planifica un “proyecto técnico vocacional para atemperar los tiempos al mercado actual. Que todos los estudiantes tengan que tomar un examen vocacional en séptimo grado para que sepamos cuál de ellos se va a dirigir a las distintas ofertas. Es una transformación dramática, pero con los recursos esenciales”.
Pero, más allá de ese plan, Bernier propone una transformación de los currículos del DE, pues entiende que ha llegado el momento de que la oferta académica del sistema público de enseñanza sea una prioridad para las altas esferas del gobierno. Asimismo, señaló que de la misma manera que hay que transformar el currículo universitario, se tiene que transformar la educación primaria, con un enfoque hacia el egresado que se quiere de cara al futuro.
“Necesitamos un estudiante con un perfil emprendedor, que se relacione con asuntos de tecnología, del idioma, que vea el componente empresarial como algo atractivo y que cuando llegue al mundo universitario encuentre un escenario a tono con la transformación que necesita el país”, aseveró, al tiempo que asintió la importancia de preservar y/o desarrollar fuertes vínculos académicos entre la UPR y la educación pública.
El magisterio y la reestructuración de la deuda
Al momento de exponer su visión sobre lo que representa el magisterio para Puerto Rico y su importancia en esta coyuntura histórica, Bernier manifestó que el primer paso a la hora de adelantar la causa magisterial requiere de una ruptura de prejuicios en contra de los maestros.
Añadió que a pesar de las malas condiciones económicas que enfrenta el magisterio en Puerto Rico, puede dar fe del compromiso social de la clase magisterial que, a pesar de que han tenido que laborar por mucho tiempo en un ambiente inadecuado e inmerecido, día tras días se sacrifican por el país.
“Hay que tener cuidado con los prejuicios en contra de los maestros. La gran mayoría son gente comprometida que pone de su dinero para comprar materiales y que utilizan los baúles de los carros como almacén. La ineficiencia del sistema no permite que su esfuerzo máximo tenga mejores resultados”, sostuvo el popular.
Considerando que la isla atraviesa una de las peores crisis económicas de su historia, así como la imposición de una junta de control fiscal, ahora más que nunca los recortes millonarios al presupuesto del DE cobran importancia. Pero, ¿cómo se trabajará el plan del PPD desde el punto de vista económico?
Según Bernier, reestructurando la deuda pública. De acuerdo al presidente de la colectividad popular, es incompatible querer pagar la deuda en su totalidad, así como enmendar el presupuesto actual, con el fin de incluir el pago de la deuda.
“Hay que reestructurar la deuda, precisamente para que no se afecte la universidad y para que no se afecte el presupuesto del Departamento de Educación”, sentenció.
¿Y el asunto de la equidad de género?
Para el candidato, el asunto de la equidad de género debe ser visto como una materia que le permite, tanto al niño como a la niña, iguales oportunidades para echar hacia delante y para que se elimine —de una vez y por todas— todo tipo de prejuicio. Sin embargo, puso en duda este tipo de acercamiento desde el punto de vista académico.
“Tenemos que tener cuidado, de que un tema como este no se convierta en un tema que genere polarizaciones en el país. Para eso hay que darle espacio a los sectores, atender el asunto con transparencia. Si bien es cierto que la equidad de género es un tema que va dirigido a eliminar el prejuicio, también en la escuela debe haber otro tipo de proyecto de valores que le permitan a los estudiantes desarrollar otro tipo de herramientas para su formación integral”, observó.
Hay que romper con el libertinaje de las aseguradoras
Como dijimos al inicio, Bernier no lo pensó dos veces a la hora de afirmar que educación y salud deben ser responsabilidades del Estado y no mercancía de corporaciones o empresas que antepongan el lucro sobre la cuestión social. Y respecto al tema de salud, el candidato por el PPD fue directo al grano.
“No puede ser el ánimo de lucro de las aseguradoras lo que dirija el sistema de salud del país. Hay que transformarlo. Hay que regular ese rol a lo administrativo y procesal, pasando el riesgo al Estado”, dijo.
Para Bernier es necesario establecer un tarifario único para que pueda haber libre elección del paciente en todo Puerto Rico y, por extensión, se pueda también hacer justicia a los médicos que, a su entender, hoy están siendo mal remunerados.
Del mismo modo, detalló que para lograr un cambio real en el sistema de salud es de suma importancia romper con el libertinaje y el poder de las aseguradoras médicas, que desde la reforma del exgobernador Pedro Rosselló, han dictado las formas de ofrecer servicios médicos en Puerto Rico, operando en un contexto principalmente empresarista y dejando en un segundo plano la salud de los pacientes.
A continuación, Bernier habla sobre su visión de lo que debe ser la UPR:
Vea también:
De frente con Bernabe: “La desobediencia empieza por el gobernador”
‘Ñapita’ de Bernabe: “hay un gran problema de distribución de riquezas”
De frente con Bernier: “Los líderes ganan credibilidad por su trayectoria”
De frente con Cidre: “La universidad debe ser el centro de todo”
‘Ñapita’ de Cidre: “Hay que convertirnos en el Hong Kong del Caribe”
De frente con Lúgaro: “Puerto Rico puede aspirar a una universidad pública y gratuita”
‘Ñapita’ de Lúgaro: sin educación “no” habrá desarrollo económico
De frente con Rosselló: “la UPR nos permite desarrollar al máximo nuestro potencial”
‘Ñapita’ de Rosselló: “me siento muy cómodo” con la JCF
De frente con Santiago: “sin crisis no pasa nada”
‘Ñapita’ de Santiago: “esto no es un corte de cinta, es hacer un país nuevo”
Comentarios
José Encarnación
Periodista. Es estudiante graduado del Departamento de Historia del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico. Completó un grado de Bachillerato en Información y Periodismo de la Escuela de Comunicación. Amante de los deportes y la literatura. encarnacionjose1994@gmail.com @encarnajm94
