En una sala abarrotada de gente y con un ambiente festivo, se presentó el pasado viernes el libro Compostela. Escultor escrito por Carmen Vázquez Arce y publicado por la Editorial de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en coedición con la Editorial del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP).
El libro, escrito por una de sus hijas, narra la vida Francisco Vázquez Díaz, conocido por su seudónimo de Compostela, un escultor español radicado en Puerto Rico. Su obra se caracterizó principalmente por las esculturas animalistas, entre las que resalta la figura del pingüino.
La presentación de Compostela. Escultor estuvo a cargo de Teresa Tió, exdirectora del ICP, quien dirigió unas palabras a la Editorial de la UPR y destacó “…que ha sido rescatada nuevamente del olvido y la depuración ideológica a la que fue sometida, nuestro deseo de una vida larga donde lo académico impere sobre cualquier otro criterio”.
Tió ofreció una pequeña biografía de la vida de Compostela, en la que narró de forma casi poética la aportación del artista a la escultura como oficio en Puerto Rico. Compostela fue fundador de los talleres de escultura en la UPR y en el ICP, labor que le ha ganado el título de “padre de la escultura puertorriqueña”.
“Este libro que hoy presentamos está marcado por el compromiso de una hija que sintió la necesidad de sacar del olvido la obra del padre y lo que fue un compromiso secreto de ella con ella y con él, hoy se revela”, sostuvo la también escritora.
Para Tió, el libro de Carmen Vázquez sobre la vida y obra de su padre “es un documento y es un rescate, ha impactado el olvido en un acto de amor y generosidad ejemplares”.
Precisamente, Carmen Vázquez Arce, en entrevista con Diálogo, puntualizó que “quería hacer un homenaje a un escultor que aportó mucho al país, a su cultura y al desarrollo del arte escultórico en Puerto Rico y como el país tiene memoria corta, hay que ayudarlo con los libros”.
La autora del libro, Carmen Vázquez Arce, considera que su mayor aportación es la bibliografía de Compostela presentada en el disco que acompaña al libro.
Vázquez Arce se dirigió al público presente, quienes le ofrecieron un estruendoso aplauso de bienvenida, y comentó el arduo proceso de investigación que duró aproximadamente 9 años y en los que recorrió el camino de su padre en España y otros países.
Además, mencionó que el libro inicialmente estaba pautado para ser publicado en el 2011 pero “vino la hecatombe y solo quedaban algunas almas y muchos fantasmas en la Editorial de la UPR”, por lo que agradeció en repetidas ocasiones la labor de Neeltje Van Marissing Méndez, directora de La Editorial UPR, para publicar su libro.
De igual forma reconoció y agradeció el trabajo de la editora del libro Rosa Vanessa Otero porque, según Vázquez Arce, el libro es producto del equilibrio entre la visión de la editora, la autora y la diseñadora. “Al final valió la pena esperar porque el libro está precioso”, expresó.
“Festejamos la publicación de un libro muy esperado, el legado de un artista que merecía este homenaje [y] la colaboración de instituciones dedicadas a la preservación de la cultura; celebramos la tenacidad y el rescate de la memoria de un país que por momentos la pierde”, expresó Van Marissing Méndez, quien también representó al presidente de la UPR, Uroyoán Walker Ramos, en la actividad.
Rosa Vanessa Otero, editora del libro y de la Editorial de la UPR, hizo una analogía entre el texto de Compostela y el pingüino por ser un libro complejo y múltiple. Explicó que aunque narra la vida del escultor, no es solamente una biografía y pese a que también contiene imágenes de muchas de sus obras, no es solo un catálogo.
Otero continuó utilizando la metáfora de las aves y resaltó que “las dos editoriales públicas de Puerto Rico son unas aves raras en nuestro ecosistema cultural que si no pueden volar, se deslizan porque a pesar de los pesares no han perdido la memoria del vuelo. Esa memoria no se conserva en los servidores de informática sino en los cuidadores de libros”.
La editora también aprovechó el espacio para resaltar la labor de ambas editoriales porque “no todos los días la publicación de un texto se convierte en un asunto de dignidad y… de respeto institucional”.
El libro Compostela. Escultor ya está disponible para la venta y pueden adquirirlo tanto en La Tiendita de la Editorial en la Jardín Botánico de Río Piedras, como a través de su página de Internet.
