El curso de los acontecimientos es tan simple que hasta un niño podría preverlo. Surge un motivo que disgusta a los residentes de una población, quienes se manifiestan en paz para protestar y exigir lo que consideran sus derechos. El Gobierno, en lugar de responder a las demandas sociales, reprime a los manifestantes con violencia provocando víctimas mortales, y los funerales del día siguiente se convierten en una protesta aún mayor y más iracunda que vuelve a ser acallada con las armas.
Cuantos más muertos, más asistentes a unas exequias que siempre tendrán que celebrarse y siempre terminarán convirtiéndose en una manifestación cada vez con más motivos para la ira. Sólo que los reclamos, al principio más tímidos, no tardarán en aumentar hasta cuestionar la mera existencia del régimen que no duda en disparar contra su pueblo.
Si es tan previsible -y ese ha sido el curso de los acontecimientos en Túnez, Argelia, Egipto, Libia y Bahrein por el momento– ¿cómo es posible que sigan cometiendo los mismos errores? El último dictador en sumarse a la tendencia de lanzarse piedras contra su tejado es Bashar al Assad, presidente sirio por herencia, líder de un régimen considerado por ONGs como Amnistía Internacional o Human Rights Watch entre los principales represores de toda disidencia y, sobre todo, el más débil de todos los gobernantes regionales de cara a las presiones exteriores, dado que a diferencia de todos los demás los países occidentales no le apoyan. Es más: pagarían para que su pueblo le derrocase para terminar así con el principal aliado de Irán y Hizbulá en la región.
De ahí que resulten aún más incomprensibles los acontecimientos en Daraa, la localidad sureña (300.000 habitantes) escenario de protestas desde el pasado viernes que sólo en la jornada del miércoles 23 se cobraron la vida, según denuncian activistas sirios en las redes sociales, de entre 100 y 150 personas. El régimen sólo admite 10 muertos. La BBC obtuvo una lista con los nombres de 45 caídos: su periodista expresó el temor de la población que algunos cadáveres hayan sido transportados a depósitos de hospitales de poblaciones próximas a Daraa para minimizar el conteo. La agencia Reuters pudo confirmar por médicos del principal hospital la existencia de 37 cadáveres.
En los días anteriores, desde que el arresto de 15 escolares acusados de realizar una pintada revolucionaria exaltase los ánimos de la población, en total se habían producido 12 muertes, pero la sangre llama a la sangre y el descontento por medio siglo de dictadura baazista no necesita mucho efecto llamada para aflorar en las calles sirias.
Se puso de manifiesto con la citada detención el viernes 18: centenares de personas salieron a las calles para exigir la liberación de los chavales. Cinco manifestantes fueron abatidos por disparos de las fuerzas de seguridad, y al día siguiente entre 5,000 y 10,000 participaron en los funerales: otro joven de 23 años fue disparado a muerte. Su marcha fúnebre volvió a transformarse en llamamiento a la protesta y cada día se vivieron disturbios con imágenes que evocaban una verdadera guerra urbana, incluyendo el incendio de edificios públicos y la sede de Syriatel, la compañía telefónica propiedad del primo de Assad, Rami Makhlouf -acusado de corrupción- y decenas de coches en llamas.
El descontento terminó materializándose, el miércoles, en una acampada en la mezquita Omari que centenares de jóvenes amenazaban con no levantar hasta el régimen accediera a negociar. Era una suerte de Tahrir o de la Plaza de la Perla bahreiní en medio del bello y antiguo templo del zoco viejo de Daraa. Los testigos contaron que la negociación llegó en forma de asalto armado. A medianoche, cuando la electricidad de Daraa había sido cortada, las líneas telefónicas no funcionaban y el miedo se había extendido por toda la ciudad. En el vídeo difundido por YouTube, se puede apreciar entre la oscuridad a una formación de antidisturbios preparados para cargar y una voz que sale de la mezquita. “Hermano, no dispares. Este país es lo suficientemente grande para ti y para mí”. La respuesta fue un tiroteo: al menos murieron otros seis manifestantes.
Ese fatídico miércoles, el funeral por el doctor Ali Ghassab al Mahamid, de una conocida familia local, que falleció en el tiroteo nocturno contra la mezquita Omari fue una gota más en un vaso desbordado mucho tiempo atrás. Miles de personas de Daraa y de las aldeas vecinas participaron en su marcha fúnebre. Esta vez, jóvenes de localidades vecinas intentaron sortear los puestos de control y entrar a la fuerza en la localidad. Abrieron fuego contra ellos.
Es difícil aventurar el número real de víctimas. Reuters informa de 37 cadáveres en la morgue del principal hospital de la ciudad: todos presentaban disparos de bala, según los facultativos consultados por la agencia. En las redes sociales se habla de 100 o 150, y muchos twitts lamentan que el número es mucho mayor: “@daraanow: URGENTE: La escena real en #Daraa es mucho peor de lo que está siendo caracterizada por los medios, por favor, extended la voz #syria”.
Los vídeos que se están difundiendo por YouTube captados por teléfonos móviles son sobrecogedores y dan una idea de la gravedad de los eventos. Los residentes y testigos de lo acontecido no pueden explicar abiertamente lo que está ocurriendo. No sólo es el miedo a que la Muhabarat les arreste por hablar con la prensa: el régimen ha bloqueado las comunicaciones de la ciudad e impide a la prensa visitar una localidad, cuentan los activistas sirios de Derechos Humanos, tomada por el Ejército y las unidades antidisturbios y antiterroristas de la temida policía siria. Pero el miedo suele ser superado cuando se tiene poco que perder, y la represión policial en Daraa no da esperanzas de futuro a su población. La agencia France Presse contactó con residentes y activistas que confirman el centenar de muertos. “Hay seguramente cien muertos y la ciudad necesita una semana para enterrar a los mártires”, señalaba Ayman al Assouad, activista de Derechos Humanos de Daraa. Otra fuente no identificada decía a la misma agencia que la cifra podría sobrepasar los 150.
Hoy viernes se ha convocado un viernes de dignidad que suena a jornada de ira. “Llamamos al pueblo sirio a manifestarse y anunciar el rechazo a la injusticia y a la represión. Vamos a proseguir nuestras manifestaciones pacíficas hasta que nuestros objetivos de libertad y dignidad sean realizados”, se puede leer en el grupo Facebook Centro de Información del Levantamiento Sirio. Pero es imposible saber si el resto del país responderá al llamamiento. Otras ciudades como Damasco y Alepo han vivido manifestaciones menores, si bien el régimen ha lanzado una campaña de detenciones que prometen generar más miedo y también más indignación.
La página del Observatorio Sirio para los Derechos Humanos actualiza desde hace días la lista de detenidos político, que ayer ascendía a 41. En declaraciones a AP, Abdul-Karim Rihawi, responsable de la Liga Siria para los Derechos Humanos, denunciaba una nueva campaña de arrestos que incluye a activistas tan destacados como Mazen Darwish, presidente del Centro Sirio para la Libertad de Expresión, el conocido escritor y líder comunista Loay Hussein o el bloguero Ahmed Hudaifa. Amnistía Internacional dispone de una lista propia de detenidos con 93 nombres, algunos de jóvenes de entre 14 y 15 años.
Ayer, el régimen sacó a su cara amable, la asesora presidencial Bouthaina Sabban, a prometer reformas: otra previsible medida del manual del régimen cuestionado, tras la negación del problema y la represión armada del mismo. Dice el régimen que ha entendido el mensaje, que los reclamos son justos y que se han tomado decisiones como subir los salarios públicos, luchar contra la corrupción, emprender una nueva ley que permita la creación de partidos políticos estudiar un levantamiento de un estado de excepción que justifica los crímenes desde los años 60. Es decir, todo aquello que lleva prometiendo 11 años, desde que Bashar sucediera a su padre, el león Hafez, también conocido por la masacre de islamistas en Hama (según las ONG 20.000 muertos). También dice que los manifestantes son en realidad bandas armadas y militantes islámicos. ¿No les suena?
*Lea el reportaje en Periodismo Humano.
