Varios colectivos de docentes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Cayey rechazaron las expresiones de la actual portavoz de la Administración Central de la UPR, Gladys Escalona, quien negó la autoridad de la Junta Universitaria (JU) de la institución para asumir la gobernanza del primer centro docente del país mientras la Presidencia permanezca vacante.
En expresiones vertidas a la prensa la semana pasada, Escalona indicó que la Junta Universitaria no cuenta con autoridad para presidir reuniones y, por tanto, las decisiones que tome mientras el puesto de presidente de la UPR esté desocupado carecen de validez. “No es bueno empezar a inventar”, expresó a Diálogo por lo cual instó a la JU a atenerse al reglamento.
Al amparo de una opinión legal que no ha sido divulgada públicamente, Escalona arremetió contra la decisión tomada por los rectores de la UPR el pasado 31 de mayo a fin de proteger la gobernanza de la institución (un requisito para la acreditación de los recintos) y conducir los asuntos urgentes de la misma mientras se constituye una Junta de Gobierno.
La Junta de Gobierno de la UPR quedó inoperante el 23 de mayo, tras la renuncia de tres de sus miembros. No obstante, el cuórum fue constatado el sábado tras el Senado aprobar dos nuevos miembros, Walter Alomar Jiménez y Zoraida Buxó Santiago.
En su carta, difundida ampliamente en la prensa, los rectores endosaron la continuidad de labores de la JU como el cuerpo representativo para la toma de decisiones, pues está constituido por los rectores de los once recintos de la UPR y por representantes claustrales y estudiantiles electos por cada recinto.
En estos momentos cruciales para la institución y el país que tanto la necesita, los colectivos Profesorxs Transformándonos en Solidaridad Tornada en Acción (PROTESTAmos) del RUM, Docentes en Movimiento Solidario (DeMoS) de Cayey y la Asociación de Profesores y Profesoras del RUM (APRUM) apoyan la autoconvocatoria de la JU, gesto inédito para la transformación de la gobernanza universitaria que urge encaminar.
Los docentes, quienes a su vez se han autoconvocado para defender la UPR como servicio esencial al país, afirmaron mediante comunicado de prensa que es el momento para inventar participativamente la universidad que mejor sirva a Puerto Rico, especialmente a los sectores más vulnerables.
Las obligaciones de la JU incluyen mantener integrado el sistema universitario, tomar las iniciativas de desarrollo y coordinación que las circunstancias aconsejen -sin menoscabo de la reconocida autonomía de las respectivas unidades-, considerar el proyecto de presupuesto para todo el sistema de la UPR y formular las recomendaciones pertinentes antes de que la Junta de Gobierno lo considere, explicaron los académicos.
“En el organigrama de gobernanza instituido por la ley de la Universidad, la JU es el cuerpo académico de más alto rango”, expresó el doctor Christopher Powers, miembro de PROTESTAmos, un colectivo autoconvocado que se estableció en abril.
Por su parte, el doctor Errol Montes del colectivo DeMoS, añadió que “personas desempeñando fugazmente altos cargos administrativos carecen de autoridad para impedir que la JU cumpla con su deber de velar por la integridad del sistema universitario apelando a un reglamento que no contempla una ausencia prolongada del presidente ni una Junta de Gobierno inoperante por falta de quorum”.
El cargo de vicepresidenta interina que ocupa Escalona es una posición de relevo y de confianza que no remite directamente a la comunidad universitaria. En cambio, según el doctor Héctor Huyke, de PROTESTAmos, “los rectores que componen la JU llegan a sus puestos tras una consulta a los constituyentes, y los estudiantes y profesores en dicho cuerpo son electos por sus pares”.
Por tanto, ante la vacante en Presidencia y la inexcusable demora del gobierno de turno en reconstituir la Junta de Gobierno de la UPR, y mientras sigue su curso la transformación de la UPR que los universitarios están encaminando al presente, el cuerpo regente de rectores tiene el deber ministerial de asumir la gobernanza.
PROTESTAmos, DeMoS y APRUM reconocen la gestión de la JU en pos de asumir el grado de autonomía universitaria que le corresponde. “No asumirla ahora significará haberla renunciado para siempre”, puntualizó Anayra Santory, de PROTESTAmos, detalló el comunicado.
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