Los estudiantes del sexto grado de la Escuela Elemental de la Universidad de Puerto Rico (EEUPR), inauguraron ayer junto a maestros y compañeros un mural construido con material reciclable en el que estuvieron trabajando durante todo el semestre y con el cual competirán en Europa el próximo mes de mayo.
Con el fin de promover el reciclaje y la conservación, conocer los recursos naturales y reservas de Puerto Rico y ayudar a proteger los animales marinos, la maestra de inglés, Teresita Santiago Rivera y el maestro de arte, Ángel Díaz Cabrera, acordaron durante el mes de agosto del pasado año, construir un mural que representara la vida marina, realizado totalmente con material reciclable.
“Ellos están sembrando la semillita de lo que es la conservación pero a la misma vez están aprendiendo inglés y están aprendiendo el concepto de arte, de lo que es los colores, de lo que es ver formas, transformar algo en una pieza de arte, porque cuando ves el mural, ¿ves basura? No, ves una pieza de arte, entonces esa era la idea”, explicó Santiago a Diálogo.
En el mes de enero de este año los estudiantes comenzaron la construcción del mural, que iba acompañada de visitas a parques y reservas naturales en Puerto Rico, así como playas y hasta tuvieron la experiencia de hacer “snorkeling” para conocer un poco más la vida marina. “En esos viajes se hacían actividades dirigidas a todo lo que tenía que ver con la conservación, y dentro de esas actividades los estudiantes recogían basura”, indicó Díaz.
Según explicó Santiago, el mural es parte de un Proyecto educativo internacional llamado “Don’t Waste/Create”, que lo desarrolla la Organización de i-EARN (entidad de proyectos educativos e interactivos internacionales con base en Florida). En este proyecto participan escuelas de Austria, Pakistán, Israel, Belarus, Italia, España, México y Puerto Rico, entre otras. Todos los países participantes fueron invitados por el Ministerio de Educación de Austria a presentar sus proyectos a principio de junio.
Aunque los estudiantes no podrán asistir a la presentación por razones económicas, la profesora Santiago irá en representación del grupo. No obstante, por tratarse de un proyecto interactivo, Santiago siempre mantuvo a los estudiantes en contacto por Internet con los alumnos y proyectos de las demás escuelas participantes.
El mural elaborado por los estudiantes de la EEUPR, lleva como mensaje “Avoid killing animals with garbage, create, reuse, recycle instead for the benefit of all of us” y fue construido con desperdicios de basura tales como, botellas plásticas, cartón, tapitas de latas, foam, etc.
“A los estudiantes yo les decía que visualizaran la basura más allá de objetos, por ejemplo, ¿qué yo veo en esa botella plástica más allá de una botella?, pues tal vez yo puedo ver un calamar, tal vez yo puedo ver un pulpo”, explicó Díaz a Diálogo.
Ambos maestros buscan desarrollar en sus alumnos el pensamiento crítico a través de la experiencia, llevando lo teórico o lo literal a un nivel más palpable para los alumnos. Además, el proyecto fue para los graduandos del sexto grado, un ejemplo de cooperación y compañerismo. “Ellos van compartiendo ideas, esa es la idea, además de crearle la conciencia ambiental de que hay que conservar los recursos del País”, puntualizó Díaz.
Por otro lado, Santiago explicó a Diálogo que en varias ocasiones la EEUPR ha intentado implantar un proyecto de reciclaje en la institución. No obstante, aunque se han llegado a colocar los contenedores en donde se depositan los distintos materiales y los estudiantes han llevado el material a la escuela, los encargados de recoger semanalmente los depósitos, el gobierno municipal y la administración de la UPR, no han cumplido de forma consistente con este acuerdo.
El cúmulo de materiales comenzó a atraer animales como ratas, por lo que el proyecto se tuvo que descontinuar. Santiago espera poder reunirse en las próximas semanas con la alcaldesa del Municipio de San Juan, Carmen Yulín Cruz, para implantar el proyecto nuevamente, esperando que se cumpla esta vez con el recogido semanal de los materiales.
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Veronica Fonseca
Graduada de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras de Periodismo y Sociología.
