Con el propósito de minimizar los daños al medio ambiente causados por las bolsas plásticas, el representante Jose L. Báez Rivera, del Partido Popular Democrático, radicó un proyecto de ley que propone cobrar por cada bolsa plástica que se facilite en los centros comerciales.
La “Ley para la Promoción de Bolsas Reusables y la Reglamentación del Uso de Bolsas Plásticas en Establecimientos Comerciales” fue radicada el lunes 6 de mayo. El plan establecido por Báez Rivera consiste en que todo establecimiento comercial cobre un dólar por cada bolsa plástica y a partir del 1 de enero de 2015 aumentar el costo a dos dólares. En caso de incumplimiento a la Ley, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) multaráa los establecimientos comerciales.
La ley aplicaría a supermercados, farmacias, tiendas por departamento, tiendas de ropa, joyerías, ferreterías, gasolineras, barras, restaurantes, cafeterías, negocios de comida rápida, vendedores ambulantes, artesanos, lavanderías, facilidades para la celebración de cumpleaños o cualquier establecimiento de venta de alimentos, independientemente de las actividades adicionales que se lleven a cabo en el lugar.
Anualmente circulan alrededor del mundo entre 500 millones y un billón de bolsas plásticas, de las cuales menos del uno por ciento se reciclan, ya que es más costoso reciclarlas que hacerlas nuevas. Éstas tardan en descomponerse, aproximadamente, entre 150 y 500 años y sus componentes se convierten en tóxicos que contaminan los suelos y las vías fluviales, según el comunicado de prensa que circuló el legislador.
Báez Rivera sostuvo que en Puerto Rico cerca del 90 por ciento de las bolsas plásticas terminan su ciclo en vertederos o como basura. “Gran parte de esa basura culmina en las orillas de nuestras playas matando a nuestras tortugas y fauna marina cuando estas las confunden con aguavivas. Durante la Limpieza Internacional de Costas de 2008, en Puerto Rico se recogieron 24,000 bolsas plásticas”, agregó.
Una vez aprobado el Proyecto de la Cámara 1100, el 75 por ciento del dinero recaudado por el costo de las bolsas plásticas serádestinado al Programa de Conservación y Manejo de Arrecifes de Coral del Negociado de Pesca y Vida Silvestre adscrito al DRNA. El restante 25 por ciento del dinero recaudado serádestinado al Cuerpo de Vigilantes de esa agencia para que sean utilizados exclusivamente en la implementación y fiscalización de las disposiciones de la ley.
Según el comunicado, en el pasado cuatrienio la ex senadora por el Partido Nuevo Progresista, Normas Burgos, presentóun proyecto similar. Sin embargo, Burgos proponía erradicar completamente el uso de las bolsas plásticas. Manuel Reyes, el vicepresidente de la Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos (MIDA), desaprobó el proyecto por considerarlo “una medida agresiva”.
Según señaló Báez Rivera, países como Estados Unidos, Australia, Argentina, Taiwán, Irlanda, Inglaterra, Dinamarca, Canadá, Israel, Singapur, entre otros, han prohibido las bolsas plásticas o han reducido el uso de éstas por medio de la imposición de un cargo monetario.
“Debemos entender y reconocer el peligro que representan las bolsas plásticas para nuestros recursos naturales y para nuestras futuras generaciones. Tenemos que reconstruir nuestra cultura, conciencia ambiental y cívica”, concluyó el representante.
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Veronica Fonseca
Graduada de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras de Periodismo y Sociología.
