El Centro de Desarrollo Económico (CDE), adscrito al Decanato de Asuntos Académicos del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), se unió a una iniciativa que ayudará a pequeños y medianos negocios de la zona oeste a ampliar sus operaciones y crear sobre 70 nuevos empleos. El programa Crece tu empresa es un esfuerzo de la alianza entre Partners for Community, compañía con base en Massachusetts que provee servicios a organizaciones sin fines de lucro; el Corredor Tecnoeconómico de Puerto Rico (PRTEC), primera incubadora de teconología en la Isla; y el CDE del Recinto con el propósito de capacitar y ayudar a 40 dueños de empresas de la región Porta de Sol, que agrupa 17 municipios, en la creación de empleos para personas sin trabajo o de bajos recursos. De esta forma, el Recinto se une a la búsqueda de soluciones de los problemas que aquejan la sociedad actual, según afirmó el rector interino del RUM, doctor Jorge Rivera Santos, durante la conferencia de prensa que se efectuó para anunciar el acuerdo. “Esto es una oportunidad más que tenemos para poder llevar a cabo la misión del Colegio, que no solamente es enfatizar en la parte académica y en la parte de investigación, sino también en el servicio a la comunidad”, apuntó el Rector interino. Según explicó el doctor José Vega, director del CDE, esa dependencia proporcionará consultoría técnica a los dueños de pequeñas y medianas empresas, mientras que el PRTC correrá con la parte de asesoramiento financiero. “Nuestra parte en este programa es trabajar con la capacitación de los empresarios para que puedan desarrollar ese plan viable de expansión, que es el instrumento que le permite acceder a los incentivos con miras a ejecutar ese plan”, sostuvo. El doctor Vega agregó que la instrucción que se brindará a los comerciantes tendrá como base los cursos que ofrece el CDE bajo la División de Educación Continúa y Estudios Profesionales, también del Decanato de Asuntos Académicos del RUM. Por su parte, el director ejecutivo de PRTEC, Nelson Perea, señaló que los comerciantes recibirán consultoría individual y grupal que los ayude a identificar los diferentes incentivos o fuentes de financiamiento, ya sean privadas o gubernamentales. Asimismo, tendrán la oportunidad de identificar si existen alianzas estratégicas con otras organizaciones que puedan redundar en beneficio para su desarrollo. La etapa de capacitación técnica de Crece tu empresa se prolongará durante 18 meses, mientras que la de asesoramiento financiero y ejecución durará unos tres meses. Además, a los participantes se les dará seguimiento tras poner en marcha sus planes. De acuerdo con Luis Valderrama, vicepresidente para Puerto Rico de Partners for Community, el proceso de la selección de las 40 empresas será uno riguroso por la gran cantidad de negocios que se espera soliciten estar dentro de la iniciativa. Entre estos requisitos figuran la descripción del plan de expansión del negocio y la capacidad de financiamiento y de ampliación de operaciones que posea la empresa. También, es indispensable que los negocios se comprometan al reclutamiento de por lo menos una persona. “Vamos a estar muy pendientes del potencial real que tienen estas empresas para poderse expandir y que, en efecto, lleven a cabo un reclutamiento de personas”, enfatizó Valderrama. El programa, que comenzará a funcionar en enero próximo, se desarrollará mediante una subvención de más de $436 mil que otorgó el Departamento de Salud federal a Partners for Community. Éste contará con la colaboración de la Cámara de Comercio del Oeste, la Compañía de Comercio y Exportación de Puerto Rico, el Banco de Desarrollo Económico de Puerto Rico, y los consorcios WIA de Mayagüez y Las Marías, entre otras organizaciones. Para acceder al texto original puede visitar: http://www.uprm.edu/news/articles/as2009160.html
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