Mentes que reúnen y desarrollan conocimientos académicos, éticos y profesionales son las que integran el proyecto colaborativo BioMinds, financiado por la Fundación Amgen, que involucra la participación de los estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y otros recintos de la Universidad de Puerto Rico. BioMinds consiste en una subvención económica de $1 millón de la Fundacion Amgen. Según indicó la doctora Rosa Buxeda, coordinadora del proyecto, el objetivo del esfuerzo es incorporar experiencias de investigación en los currículos de ciencias e ingenierías en cinco recintos del Sistema UPR. “Creo que uno de los valores añadidos que tiene este tipo de proyectos es que hace a nuestros estudiantes más competitivos a la hora de graduarse, ya sea para continuar estudios posgraduados o para integrarse a la fuerza laboral”, destacó.
Por su parte, el ingeniero Emilio Rivera, vicepresidente de operaciones de Amgen, resaltó las capacidades del estudiantado y el beneficio que éstas representan para las entidades científicas. Según indicó, Amgen en particular trabaja de cerca con universidades y escuelas en los Estados Unidos y Puerto Rico para mejorar la calidad de la educación en las ciencias. “Con poco adiestramiento los estudiantes pueden comenzar a contribuir inmediatamente en los avances biocientíficos. Por ejemplo, contamos con la colaboración de un joven cuya investigación representó una mejora en la productividad de una de las líneas de células de nosotros y apenas tiene un año de egresado del programa de Biotecnología del Colegio”, señaló. Mientras, el rector del RUM, doctor Jorge I. Vélez Arocho, expresó que el éxito de este primer año de investigación subgraduada en biotecnología confirma las altas expectativas de la gran iniciativa de Biomentes. “La alianza entre Amgen y la Universidad de Puerto Rico para fortalecer la base de recursos humanos en biotecnología en Puerto Rico a través de Biomentes, es fuerte y le ofrece unas oportunidades únicas a los estudiantes del Colegio”, aseguró.
De igual manera, los estudiantes expresaron el beneficio que resulta de la experiencia de formar parte de BioMinds, tanto para su desarrollo académico como profesional. “El proyecto me ayudó a desarrollar técnicas de búsqueda de información, lectura, y análisis dentro de mi campo de estudio. Además, creo que lo más gratificante de esta oportunidad, ha sido poder trabajar con estudiantes con los mismos intereses y destrezas y hacer una investigación que pueda representar una aportación al mejoramiento de la sociedad”, expresó Héctor Camareno, estudiante de Ingeniería Química. Por su parte, la estudiante de la misma facultad, Janira Marrero, expresó que “BioMinds me ha dado la oportunidad de aprender técnicas y destrezas que normalmente no se aprenden hasta que uno se integra en el mundo laboral”. La conferencia, celebrada en el Centro de Desarrollo y Adiestramiento en Bioprocesos (Bioprocess Development and Training Complex) dio a conocer las investigaciones de más de cien estudiantes subgraduados, algunos de los cuales han presentado sus hallazgos en conferencias científicas así como ganado premios a nivel nacional. En la misma estuvieron presentes, además del Rector, el director del Programa de Biotecnología Industrial del RUM, doctor Lorenzo Salicetti, así como otros miembros de la Facultad del Recinto. Para leer el texto original pueden visitar: http://www.uprm.edu/news/articles/as2009048.html
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