Por: Kiara Candelaria Nieves y Ronald A. Ávila Claudio
Estudiantes, profesores, empleados y administradores de la Universidad de Puerto Rico (UPR) se reunieron desde tempranas horas de la mañana en el ala norte del Capitolio, para manifestarse en contra de los propuestos recortes al presupuesto del sistema universitario público.
La manifestación contó con representación de los once recintos de la UPR, incluyendo sus gremios de trabajadores, organizaciones estudiantiles artísticas y hasta rectores de algunas de las instituciones, como fueron Carlos Severino del Recinto de Río Piedras de la UPR (UPR-RP); Moisés Orengo de la UPR en Carolina y Mario Medina de la UPR en Cayey. Además, otras asociaciones no vinculadas con la Universidad también se presentaron en la actividad.
Entre pancartas, consignas e intervenciones musicales y dramáticas, los distintos sectores de la UPR demostraron su oposición a los recortes que propone hacer el equipo fiscal del gobernador Alejandro García Padilla a la Universidad del Estado, ascendentes a unos $166 millones.
“La responsabilidad es compartida entre el Ejecutivo y el Legislativo”, indicó Miguel Hernández, presidente de la Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios (APPU).
En la manifestación también estuvo presente el presidente de la UPR, el doctor Uroyoán Walker Ramos, quien se reunió con el presidente de la Cámara de Representantes, Jaime Perelló y el presidente del Senado, Eduardo Bhatia, acompañado de representantes de gremios de trabajadores y de rectores.
Al salir de la reunión multisectorial, Perelló indicó que se discutieron las preocupaciones que tienen los sectores de la UPR, que además de los posibles recortes incluye la transferencia de fondos del Sistema de Retiro al Banco Gubernamental de Fomento (BGF).
Por esta razón, el presidente de la Cámara de Representantes aseguró que “tiene que ocurrir un consenso” en la Asamblea Legislativa para aprobar un proyecto de ley para enfrentar la situación fiscal de Puerto Rico.
“Se tiene que aprobar una medida que traiga nuevos recaudos para enfrentar los retos del nuevo presupuesto”, aseguró Perelló, añadiendo en el día de mañana habrá una reunión, precisamente, para discutir posibles medidas financieras.
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Según Perelló, la Asamblea Legislativa considerará la educación, salud y seguridad como una prioridad, y aseguró que al momento de recortar presupuestos, estas áreas serán las últimas en considerarse. Agregó que se contemplará mermar lo menos posible el presupuesto de la UPR, y que los fondos del Sistema de Retiro de los empleados de la Universidad no sean transferidos a las arcas del BGF.
“Nosotros estamos buscando opciones de recaudo para que no sean cantidades astronómicas de recortes”, comentó Perelló.
El presidente cameral mencionó, además, que los recortes en el presupuesto de la UPR no se darán hasta que se reciba un informe sobre el presupuesto del gobierno.
Además, Perelló recalcó la necesidad de que la UPR reciba fondos externos. Mencionó que la Cámara de Representantes ha contratado en múltiples ocasiones a la Universidad para que realice estudios que den pie a la creación de proyectos de ley, e hizo un llamado a los municipios para que consideren a la UPR en sus próximas iniciativas.
Por otro lado, ante preguntas de los medios sobre su apoyo hacia el derrotado proyecto de reforma contributiva, el presidente Walker Ramos aclaró que lo que ha apoyado es un sistema “que distribuya la carga contributiva equitativamente a través del pueblo, y que pueda traer beneficios para la clase trabajadora, para que podamos tener una educación de calidad”.
Al miembros de la prensa preguntaron a Walker Ramos sobre los paros aprobados en las asambleas estudiantiles de la UPR-RP y el Recinto Universitario de Mayagüez, este indicó que “no creo que la universidad pueda solucionar sus problemas estando los portones cerrados”.
Mientras tanto, los estudiantes que se reunieron con el gobernador en La Fortaleza en horas de la tarde indicaron que este los escuchó y acordó evaluar las propuestas para luego tener una segunda reunión, aunque no se comprometió a eximir a la UPR de los recortes presupuestarios. Por esto, el paro del Recinto de Río Piedras y del Recinto Universitario de Mayaguez sigue en pie para mañana y el viernes, respectivaemente.
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