BAIKONUR, Kazajistán- El multimillonario canadiense Guy Laliberte, ex tragafuego de 50 años y uno de los fundadores del famoso Cirque du Soleil, despegó hoy de Kazajistán abordo de un transbordador ruso convirtiéndose en el séptimo turista espacial del mundo. Laliberte pagó más de 35 millones de dólares por el privilegio de volar a la Estación Espacial Internacional (EEI) desde el cosmódromo de Baikonur, en la estepa kazaja.
Con una nariz roja de payaso, Laliberte subió al autobús que lo trasladó hasta la Soyuz, y describió a su viaje como “la primera misión social poética en el espacio”. Cuando la nave TMA-16 Soyuz despegó, Laliberte “Simplemente dijo ‘¡Super!”, contó el cosmonauta ruso y miembro de la tripulación Maxim Suraev, añadiendo que Laliberte “está muy feliz”. El canadiense hizo un gesto de aprobación con los pulgares justo cuando un león de juguete, de la hija de Suraev, se balanceaba de una cuerda en el interior de la cápsula espacial. Laliberte, que convirtió su pasión por las acrobacias y el circo en un imperio del entretenimiento mundial, quiere inspirarse en el mundo sin gravedad del espacio y promocionar la importancia del acceso a un agua limpia en la Tierra. El canadiense planea realizar una actuación que será emitida en directo en Internet en la página www.onedrop.org el 9 de octubre, uniendo 14 ciudades de todo el mundo para subrayar la importancia del acceso al agua. Laliberte posee el 95 por ciento del Cirque du Soleil, que fundó en 1994, y Forbes estima que su fortuna asciende a $2.500 millones de dólares. El multimillonario Charles Simonyi hizo historia en marzo cuando se convirtió en el primer turista espacial en realizar el épico viaje en dos ocasiones, también desde el cosmódromo de Baikonur.
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