¿Qué sucederá en un futuro cercano cuando nos demos cuenta que ya no es tan fácil subir unos cuantos escalones? ¿Qué sucederá con nuestros padres, abuelos o familiares cuando llegue el momento en que necesiten un bastón, muletas o una silla de ruedas para desplazarse por su vivienda y se les haga prácticamente imposible entrar al cuarto de baño? ¿Qué sucedería si, por las razones que fueran, de pronto nos vemos impedidos parcial o totalmente de alguna de nuestras habilidades motoras para poder realizar las más simples funciones y tareas de la vida diaria? ¿Están nuestras unidades de vivienda preparadas para modificarse y adaptarse fácilmente en caso de cualquiera de estas eventualidades? ¿Hemos pensado que cuando envejecemos usualmente tenemos que poner en venta nuestras residencias porque no es posible atemperarlas a nuestra nueva realidad física? La realidad de una Vivienda Universal, que se modifique, remodele y se adapte fácilmente a nuestros cambiantes requisitos físicos, no deja de ser una necesidad innegable que nuestra arquitectura contemporánea debería promover y desarrollar. ¿Cuál es el impacto económico que significa diseñar conscientemente nuestros espacios habitables para ser adaptados con relativa facilidad a nuestra demanda ergonómica? Cuesta muy poco. ¿Cuán difícil es diseñar espacios de circulación o pasillos que permitan la fácil manipulación y el paso de una silla de ruedas, camilla o cualquier otro equipo técnico que permita el desplazamiento de una persona con algún tipo de impedimento físico? Es cuestión de darle un poco de pensamiento y crear criterios sólidos de diseño que prevengan estos tipos de condiciones y necesidades espaciales. Como profesionales consientes de nuestro papel en la sociedad, los arquitectos, diseñadores y desarrolladores de nuestro país debemos pensar en modificar la estructura arquitectónica de nuestro entorno físico, de la manera en que hasta ahora se ha venido construyendo, en una más flexible y universal que se adapte en todo momento a nuestro cambiante mundo tecnológico y a nuestras necesidades humanas. Desniveles que puedan consolidarse con rampas o escalones mínimos que permitan un fácil desplazamiento a través de las distintas elevaciones del espacio edificado. Pasillos lo suficientemente anchos para permitir el movimiento y giro de una silla de ruedas a través de los distintos espacios. Puertas lo suficientemente cómodas y espaciosas para permitir la entrada de cualquier equipo de desplazamiento, silla o camilla y faciliten la transportación de una persona de su habitación al cuarto de baño. Tenemos que concientizarnos de que las personas con algún tipo de impedimento físico pueden y quieren ser individuos independientes y productivos. Los arquitectos, diseñadores y profesionales de la construcción cuentan con el Programa de Asistencia Tecnológica de Puerto Rico (PRATP, por sus siglas en inglés), el cual es una entidad adscrita a la Administración Central del sistema de la Universidad de Puerto Rico, que se encarga de fomentar la integración de toda persona con impedimentos a una sociedad sin barreras; promover y facilitar la independencia y productividad de la mismas en un mundo donde la asistencia tecnológica forma parte de su vida diaria. Consultas, orientación y diseño de equipos especializados para todo tipo de proyectos de vivienda y desarrollo de espacios accesibles y sin barreras arquitectónicas, son algunas de las funciones que este programa ofrece a nuestra clase profesional. Otra de sus funciones es abogar y fomentar el desarrollo de la Vivienda Universal, la cual es una estructura prediseñada con mucha flexibilidad y fácil adaptabilidad para convertirse en cualquier momento en la unidad de vivienda que se modifique a las necesidades inmediatas de sus usuarios. El arquitecto, como ente catalizador en nuestro esquema social, tiene que establecer unos firmes criterios de diseño arquitectónico que se proyecten y desarrollen en las nuevas estructuras de vivienda en un futuro tan cercano como mañana. El “diseño universal” unido a un excelente desarrollo y construcción son los nuevos pilares que fundamentan nuestros futuros conceptos sociales que nos llevarán a una sociedad más productiva, independiente y tecnológicamente inteligente. *El autor es arquitecto licenciado, Consultor del Programa de Asistencia Tecnológica de Puerto Rico (PRATP), de la Universidad de Puerto Rico www.pratp.upr.edu
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Diálogo
Diálogo es la publicación oficial de la Universidad de Puerto Rico (UPR). Desde su fundación en 1986, ha servido de taller para los profesionales en formación que actualmente se desempeñan en otros medios dentro y fuera del País. Su plataforma virtual, contiene las versiones impresas desde el 2010 hasta mayo de 2014, mes en que el medio migró exclusivamente al formato digital.
