Los posibles escenarios de cara a la última jornada de grupos en Rusia 2018

Las 11 jornadas de la Copa Mundial de fútbol disputadas hasta la fecha han traído consigo una montaña rusa de emociones, marcadas por numerosos resultados inesperados, goles espectaculares, deslumbrantes actuaciones individuales, decepciones colectivas y la sensación de incertidumbre que produce la ausencia de un favorito claro para llevárselo todo.

Luego de los tres partidos de ayer domingo, cada selección ha salido al campo en dos ocasiones, lo que significa que en algunos grupos ya están definidos los dos equipos que avanzarán a la fase de octavos de final. Con 32 choques dirimidos en total, el Mundial se encuentra exactamente en su punto medio, a la espera de que, a partir de hoy, esta última vuelta de la primera ronda determine cuáles oncenos al borde del precipicio tomarán vuelo de regreso a sus países y cuáles serán los pareos para el comienzo de la fase eliminatoria.

Al momento, seis equipos han asegurado su pasaje a la ronda de 16, mientras que otros ocho eliminados jugarán su tercer partido por puro trámite.

Como es costumbre, los dos partidos de cada grupo en la última vuelta se celebrarán simultáneamente, en una medida de precaución que toma la FIFA desde 1986 para intentar evitar el arreglo de partidos en el que dos contrincantes se beneficien, o que conjuntos clasificados a la siguiente ronda busquen ‘acomodarse’ para concretar un pareo más favorable en el cruce.

A continuación, repasamos los posibles escenarios que aguardan en cada grupo de cara a la última jornada de primera ronda.

(Leyenda: PJ= partidos jugados; G=Ganados; E=empates; P=Perdidos; GF=goles a favor; GC=goles en contra; +/–=diferencia de goles; PTS=puntos)

Grupo A

Si alguna selección ha sorprendido por su nivel de juego han sido precisamente los anfitriones rusos, que tras sus abultados triunfos sobre saudíes y egipcios se unen a Bélgica e Inglaterra como los máximos goleadores del certamen, con ocho. Uruguay, por su parte, se mantiene en la batalla por la primera posición habiendo tomado un camino muy distinto, al superar a los mismos rivales con idénticos marcadores de 1-0. Un empate en el enfrentamiento entre ambos otorgaría la primera posición a Rusia dada su amplia ventaja en el diferencial de goles, si bien el cruce de octavos pinta difícil para cualquiera, al tener que chocar con los rivales que adelanten de un Grupo B que comandan España y Portugal. Egipto y Arabia Saudí, en tanto, lucharán por el honor en la última fecha.

Partidos – hoy 10:00 a.m. (hora de Puerto Rico)

Uruguay vs. Rusia
Arabia Saudí vs. Egipto

Grupo B

La igualdad que reflejó el marcador del empate a tres entre España y Portugal en su debut se tradujo a la segunda fecha cuando dispusieron 1-0 de Irán y Marruecos, respectivamente. De esta forma, ambos entran a la última jornada a la cima del Grupo B con cuatro puntos, seguidos de cerca por Irán, que superó a Marruecos en la primera fecha gracias a un autogol en el quinto minuto del descuento. Tanto a Portugal como a España les basta un empate en el último partido para avanzar a octavos de final; de ambos concluir igualados en la tabla se acudiría entonces al diferencial de goles para determinar el orden o, en caso de que se mantenga el empate, a los goles anotados. Si a este punto aún prevaleciera la igualdad, la FIFA dispone que las posiciones se definirían a partir de un sistema de puntos fundamentado en la cantidad de tarjetas recibidas por las selecciones.

Un triunfo iraní sobre Portugal les daría el pase a la siguiente ronda, en cuyo caso España necesitaría ganar para quedarse con el primer puesto. De caer derrotado, Portugal necesitaría de una improbable victoria del eliminado Marruecos sobre los españoles para tener posibilidades de adelantar por medio de uno de los ‘tiebreakers’. Otro escenario improbable sería un empate entre Portugal e Irán y derrota de España ante Marruecos, que dejaría a españoles e iraníes igualados en la segunda posición.

Partidos – hoy 2:00 p.m.

España vs. Marruecos
Irán vs. Portugal

Grupo C 

A pesar de deslucir, Francia ha cumplido con los pronósticos al situarse a la cabeza del grupo con seis puntos. Un empate ante Dinamarca les aseguraría ese primer puesto, y a su vez permitiría a los daneses adelantar como segundos de grupo. Mientras, Australia sabe que debe derrotar a Perú y esperar una derrota de Dinamarca para forzar un empate en la segunda posición. Los suramericanos, por su parte, intentarán ser una piedra en el camino de los oceánicos y evitar regresar a su país sin puntos en lo que fue su primera Copa del Mundo desde 1982.

Partidos – martes 10:00 a.m.

Australia vs. Perú
Dinamarca vs. Francia

Grupo D

Si bien la ineptitud argentina en sus primeros dos partidos ha provocado que la tercera jornada sea un llena de intriga en un grupo que de salida contaba con dos claros favoritos para avanzar, el onceno de Lionel Messi cuenta con buenas posibilidades matemáticas de adelantar. Un triunfo sobre Nigeria, unido a un empate o derrota de Islandia ante Croacia permitiría a los argentinos enviar su desastroso inicio al baúl de los malos recuerdos. Los islandeses dependen de sorprender a una Croacia ya clasificada a octavos de final y de que Nigeria no pase del empate contra Argentina para mantener vivas sus posibilidades. Croacia aseguraría el primer lugar con un empate, aunque difícilmente sean desbancados con una derrota gracias a su abultada diferencia de goles.

Partidos – martes 2:00 p.m.

Nigeria vs. Argentina
Islandia vs. Croacia

Grupo E

Nadie ha asegurado su pase a la próxima fase en un grupo que ha presentado encuentros sumamente nivelados hasta el momento. De las tres selecciones en contienda, Serbia es la más necesitada de un triunfo, pues un empate contra Brasil la dejaría a merced del resultado de Suiza contra la eliminada Costa Rica. Tanto suizos como brasileños adelantan con un empate. En caso de igualdad en ambos partidos, Brasil terminaría en la primera posición por diferencia de goles, en un grupo en que la cima no resulta tan apetitosa ante la latente posibilidad de que Alemania pase como segundo en el Grupo F.

Partidos – miércoles 2:00 p.m.

Serbia vs. Brasil
Suiza vs. Costa Rica

Grupo F

De los ocho grupos, este es el único que no incluye a algún clasificado o eliminado hasta el momento. Alemania se salvó de la eliminación por un pelo ante Suecia y ahora podría hasta aspirar a la primera posición con triunfo sobre Corea del Sur y victoria sueca contra México que provocara un triple empate. El ‘Tri’ saldrá a buscar al menos un punto que les asegure el primer puesto. Los asiáticos, en tanto, van detrás el milagro de derrotar a Alemania y esperar un triunfo mexicano que obligue un triple empate para el segundo puesto.

Partidos – miércoles 10:00 a.m.

Corea del Sur vs. Alemania
México vs. Suecia

Grupo G

No ha habido sorpresas en este grupo: los dos europeos han dispuesto a gusto y gana de sus débiles rivales. Tanto Bélgica como Inglaterra han marcado ocho goles y recibido dos, lo que significa que un empate en su enfrentamiento por la primera posición obligará a la FIFA a recurrir a los puntos acumulados mediante amonestaciones para decidir el orden en que clasificarán a octavos de final. Aunque han sido goleados en sus dos presentaciones, el debutante Panamá va en busca de sus primeros puntos en una Copa del Mundo cuando se vea las caras con Túnez, que a pesar de los resultados ha mostrado un fútbol atractivo.

Partidos – jueves 2:00 p.m.

Panamá vs. Túnez
Inglaterra vs. Bélgica

Grupo H

Junto al Grupo E, este grupo es el que presenta mayor variedad de escenarios plausibles. Japón y Senegal llegan a su tercer partido con la tranquilidad de saber que un empate les da el boleto a la ronda de 16. Colombia –luego de lucir dominante ante Polonia– buscará los tres puntos que, en caso de empate o derrota de Japón contra los europeos, les concederían la primera posición del grupo. De Japón y Senegal obtener el mismo resultado, el ‘tiebreaker’ entraría en juego, ya sea para decidir el primer o segundo puesto. Resta por ver con qué ánimo llegará Polonia al partido frente a Japón, tras dos derrotas que, además de eliminarlos, los convirtieron en una de las principales decepciones del Mundial.

Partidos – jueves 10:00 a.m.

Japón vs. Polonia
Senegal vs. Colombia

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