El Recinto de Río Piedras amanecerá en paro hoy y mañana, luego de que el gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, no garantizara a los líderes estudiantiles con los que se reunió ayer en La Fortaleza que la Universidad de Puerto Rico (UPR) quedará exenta de los recortes que propone su administración, que se prevén en más de 166 millones de dólares para la institución.
Al igual que en el recinto riopedrense, estudiantes de la UPR-Ponce harán un paro de 48 horas que comenzará hoy a las 10:00 a.m. y culminará el sábado a la misma hora. Asimismo, el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) verá cerrado sus portones el viernes, en un paro de 24 horas aprobado en asamblea estudiantil el martes.
En el caso del Recinto de Río Piedras, la posibilidad de paro –que había sido avalado el martes en asamblea multisectorial– se concretó luego que el representante estudiantil graduado ante la Junta de Gobierno de la UPR, Aníbal López Correa, saliera de la reunión con García Padilla para informar a los estudiantes que participaron de la marcha del Capitolio hasta La Fortaleza que el gobernador insistía en la propuesta del Impuesto al Valor Agregado (IVA) como sustituto para que no se recorten los fondos a la UPR.
El estudiante indicó que aun cuando el gobernador escuchó las propuestas que presentó la delegación estudiantil –que incluían la exención de la UPR de todo recorte financiero, la celebración de un referéndum constitucional para darle prioridad a las finanzas de las instituciones locales por encima del pago a los bonistas y las deudas, el uso de los recursos de la UPR para asistir al Departamento de Educación, y la eliminación de puestos de confianza y de asesoría en el gabinete– este se enfocó en su proyecto de sistema contributivo.
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La reunión con el primer ejecutivo se logró en un segundo intento, pues inicialmente, los líderes estudiantiles que llegaron a La Fortaleza fueron atendidos por tres asistentes del gobernador, quienes les indicaron que García Padilla “no estaba disponible” para atenderlos. La condición de los estudiantes para la segunda reunión era que se retirara la fuerza de choque y se permitiera el acceso de los estudiantes hasta el portón de La Fortaleza. Lo anterior se acordó verbalmente, pero al final la Policía mantuvo a los oficiales apostados en línea.
Poco antes de la segunda reunión, sucedió un breve encontronazo entre el estudiantado y la fuerza de choque de la Policía, que esparció gas pimienta sobre los primeros. Luego del incidente, la Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios (APPU) se interpuso entre los estudiantes y la Policía para evitar más conflictos entre las partes.
Policías en las escalinatas del Capitolio. (David D. Pérez Aponte / Diálogo)
La APPU, en diálogo con la Policía, también logró remover a varios agentes de la Uniformada que no tenían visible su apellido o número de placa, así como otros que mostraban una actitud provocadora hacia los estudiantes.
Inconsistente García Padilla
Luego de finalizada la marcha estudiantil y la manifestación frente a la Fortaleza –que se extendió por más de cuatro horas– Radio Isla 1320 publicó que el gobernador no tiene intención de alterar el presupuesto de la UPR.
“Luego de un diálogo amplio, abierto y sin límite de tiempo, mantengo mi compromiso con la Universidad de Puerto Rico. La educación es una inversión, no es un gasto. Le dije a los estudiantes y me reafirmo, no tengo la intención de recortar el presupuesto de la UPR. Para ello, solo es necesario aprobar una medida de recaudos que dé los ingresos necesarios para poderlos asignar a la Universidad. Debemos buscar alternativas reales y viables a la situación fiscal que enfrentamos”, afirmó el primer ejecutivo en declaraciones escritas.
Agregó que “no quiero hacer recortes pero necesitamos los recaudos. Los estudiantes pueden tener la certeza de que sus propuestas serán analizadas y atendidas de manera responsable”.
Rector de la UPRRP decreta receso académico
Por su parte, el rector del Recinto de Río Piedras, Carlos Severino Valdez, decretó un receso académico y administrativo para hoy y mañana, luego de reunirse con el Comité de Diálogo y Mediación del Senado Académico y con el Cuerpo de Decanos y Decanas del campus. Severino Valdez justificó la determinación en “aras de mantener la paz institucional”.
