Alcalde de Humacao y las comunidades protestan por depósito de cenizas de carbón

Aunque el vertedero Coquí Landfill en Humacao no recibe un depósito de cenizas de carbón desde abril, las comunidades aledañas se mantienen alertas ante las decisiones que tome la Junta de Calidad Ambiental (JCA) y los tribunales de la isla sobre estos esparcimientos. 

Así lo dejó saber a Diálogo el alcalde humacaeño, Marcelo Trujillo Parnisse, luego que cientos de personas se manifestaran en hoy en la madrugada en contra de la posible reanudación de depósitos de ese material por parte de la compañía EC Waste.

Trujillo Parnisse envió una carta al gobernador, Alejandro García Padilla, solicitándole la aprobación del Proyecto del Senado 340 (PS 340), medida de la autoría de la senadora María de Lourdes Santiago, del Partido Independentista Puertorriqueño, y que contempla las regulaciones para la disposición de cenizas en el país.

En la carta, enviada a este medio, el alcalde hace la solicitud “en carácter de urgencia” porque “es su responsabilidad legal y moral de velar y proteger la salud y la seguridad de los residentes de la gran ciudad de Humacao”, escribió. La misiva, incluida abajo, fue enviada con copia a los senadores Eduardo Bhatia, presidente de ese cuerpo, y a José Luis Dalmau y Jorge Luis Cáceres, ambos del distrito de Humacao.

Trujillo Parnisse también participó en la resolución de la Asociación de Alcaldes que exige al gobernador que detenga el depósito de cenizas en Puerto Rico y aseguró estar dispuesto a llevar el asunto “hasta las últimas consecuencias”.

Actualmente, Coquí Landfill no recibe depósitos de cenizas de carbón debido a un acuerdo entre el municipio y EC Waste bajo la Ordenanza Municipal número 21 de 2013-2014.

“La legislatura municipal aprobó una ordenanza del depósito de cenizas que conlleva una multa de $2,500 la primera vez que un camión entre. Hasta el momento, se ha respetado eso”, explicó el alcalde.

Ordenanza Municipal N. 21, Serie 2013-2014 by Diálogo on Scribd

EC Waste no deposita cenizas de carbón desde abril. Sin embargo, la compañía aliada a Applied Energy Systems (AES) decidió impugnar la ordenanza en el tribunal.

“Con EC Waste hay dos acciones. Una es que el Coquí Landfill, que es el vertedero manejado por EC Waste, demandó al municipio impugnando la ordenanza 21. Entonces, ese proceso está corriendo y a su vez, como en abril, ellos continuaron recibiendo las cenizas, pues el municipio los multó porque la ordenanza está activa. Ambos procesos van de la mano y están corriendo”, detalló, por su parte, la abogada Rose Nieves, quien pertenece a la oficina legal del municipio.

Según Nieves, el tribunal no ha tomado una decisión porque hubo una moción de sentencia sumaria y el juez tomará su determinación basándose en una controversia de derechos. En este proceso, cada parte involucrada escribe un tipo de ponencia para explicar su posición en el caso, luego ambos refutan el escrito del otro.

“Ya las partes sometieron sus escritos, ahora le corresponde a cada parte refutar los escritos de la otra y someterlo para que el juez dicte su sentencia”, declaró Nieves.

Tanto Nieves como Trujillo Parnisse expresaron su disgusto con la JCA, pues, a pesar de Humacao ser un municipio autónomo, esta entidad toma decisiones por encima de ellos.

“Ellos nunca han tomado en consideración la ordenanza del municipio, tampoco han considerado la posición del alcalde en cuanto a este asunto. El alcalde está completamente en contra y está haciendo sus gestiones a su estilo para llevar ese mensaje”, expresó la licenciada Nieves.

Por otra parte, EC Waste también tiene un contrato de cinco años con el municipio de Humacao para el recogido de basura común, pues el pueblo no cuenta con un programa propio, afirmó el alcalde.

“El vertedero se encarga de todo. Tenemos un contrato por cinco años de recogido de basura y escombros”, añadió.

Aunque el alcalde no participó de la protesta llevada a cabo temprano en la mañana, recalcó su oposición a las acciones que EC Waste busca concretar en cuanto al manejo de las cenizas de carbón. Igualmente, Trujillo Parnisse está en la entera disposición de resolver la situación para el mayor beneficio de la comunidad.

Cientos se manifiestan en Humacao

A eso de las seis de la mañana, alrededor de 150 personas se congregaron frente a la entrada del vertedero Coquí Landfill para manifestar pacíficamente su oposición a la probable reanudación del depósito de cenizas de carbón.

El piquete, convocado por la Alianza de Comunidades Ambientalistas del Sur Este (ACASE), tuvo como propósito advertir a la compañía EC Waste que la comunidad se opondrá a cualquier intento de reanudar las entregas de ese material al vertedero, localizado en la carretera PR-923, del barrio Buena Vista.

“Hay un montón de cenizas acumuladas allí ya [en el vertedero] y eso de por sí representa un problema. Cuando llueve y todo ese material percola, pasa por el río, afecta a las comunidades y luego llega al mar. Aunque no se estén depositando actualmente, hay una tonelada de cenizas allí que ya hace daños”, expresó a Diálogo Wanda Rodríguez, portavoz del grupo.

Según Rodríguez, comunidades como Candelero, Miradero, Palacios del Sol y Palacios del Mar, todas vecinas de Buena Vista, se han perjudicado por los efectos adversos que provocan las cenizas tóxicas.

Las cenizas son producidas por la planta de energía Applied Energy Systems (AES), con base en Guayama, también conocida como “La Carbonera de Guayama”.

A pesar de la ordenanza municipal y las pugnas en los tribunales, la comunidad se mantiene alerta ante cualquier eventualidad.

“Estamos a la expectativa. No hay indicios [de la reanudación] todavía porque hay unos acuerdos entre el alcalde de Humacao y la compañía de EC Waste. Uno de los acuerdos es no depositar cenizas. No empece a que el acuerdo está vigente, estamos alertas”, añadió Rodríguez.

Las protestas en Humacao hacen eco de aquellas llevadas a cabo en Peñuelas en los pasados días. El pueblo del sur se encuentra en medio de una enardecida lucha ambiental, precisamente por el depósito de cenizas de carbón, también producidas por AES.

Ayer, lunes, la manifestación en Peñuelas contó con alrededor de 200 personas quienes establecieron una línea de piquete en la carretera 385, frente a la entrada al vertedero Peñuelas Valley Landfill. Contrario a lo esperado por muchos, los camiones transportadores de cenizas nunca llegaron.

Más adelante, a eso de las cuatro de la tarde, la protesta se concentró frente a La Fortaleza con el propósito de que se incluyera el Proyecto del Senado 340 en la próxima sesión extraordinaria del 6 de diciembre.

El alcalde peñolano, Walter Torres Maldonado, anunció el pasado viernes que tendrá una reunión con representantes de EC Waste, uno de la Policía, y Arnaldo Claudio, monitor federal policial, para lograr un acuerdo que detenga el paso de camiones.

Torres Maldonado adelantó que exigirá la honra del “cese y desista” de depositar cenizas, originalmente establecido por una ordenanza municipal. La reunión, anunció, será este jueves en uno de los salones del Coliseo Roberto Clemente en San Juan. 

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