Por primera vez una compañía puertorriqueña, dirigida por la doctora Belinda Pastrana, investigadora de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez (RUM), producirá una proteína biomarcadora que ayuda al diagnóstico del cáncer de páncreas.
Durante años, la doctora Pastrana ha llevado a cabo investigaciones que han culminado en la creación de la empresa Protein Dynamic Solutions, Inc. (PDS).
La compañía, apoyada por el Corredor Tecnoeconómico de Puerto Rico (PRTEC) y el Fideicomiso de Ciencia y Tecnología de Puerto Rico, se gestó tras la aprobación de una patente relacionada con la agregación de proteínas, consideradas como los nuevos medicamentos bioterapéuticos.
“Estamos en la fase de negociación de la patente con la Universidad de Puerto Rico, que nos permitirá generar los primeros ingresos, ya que por el momento estamos trabajando con fondos propios”, indicó la investigadora.
En PDS ya se produce la proteína biomarcadora, conocida como Centrin 1, que es una de las ocho existentes candidatas al diagnóstico temprano del cáncer pancreático, mal que en la actualidad, no puede ser identificado a tiempo debido a que no presenta síntomas.
“Cuando el paciente comienza a tener síntomas, ya está muy avanzada la condición. Al día de hoy, existen tan solo 20 biomarcadores que son utilizados para detectar diferentes tipos de cáncer y determinar el curso del tratamiento. Se ha logrado adelantar el tratamiento del cáncer del seno debido al uso de biomarcadores. Esta es la misma estrategia que propone el Instituto Nacional de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) para el diagnóstico y tratamiento de otros tipos de cáncer. En el caso del cáncer de páncreas, solo existen ocho biomarcadores candidatos y Centrin 1 es uno de ellos”, expresó Pastrana.
Durante la conferencia de prensa se mostró cómo se produce la mencionada proteína biomarcadora en los laboratorios de la empresa, localizada en las instalaciones del Bioprocess Development and Training Complex en el Parque Industrial de Mayagüez.
La doctora Pastrana, que fundó PDS junto con el economista William Lockwood, es directora de tres laboratorios de investigación en el RUM: el de Biotecnología; Caracterización de Proteínas; y Síntesis de DNA y Purificación de Proteínas.
