La Sociedad Americana del Cáncer de Puerto Rico (ACS, por sus siglas en inglés) anunció que el evento “Relevo por la Vida 2009”, celebrado en varios pueblos de la Isla, logró recaudar $3.2 millones a beneficio de los pacientes que sufren esta grave enfermedad. Coordinadores de la actividad explicaron que, miles de ciudadanos, entre estos sobrevivientes, voluntarios, participantes, donantes y auspiciadores caminaron, bajo el lema “Celebrando Esperanzas”, en equipos de 10 a 15 personas relevándose por un periodo de 24 horas consecutivas. Según publicó el periódico El Nuevo Día, la doctora Lillian Santos, principal oficial ejecutiva de la Sociedad Americana del Cáncer de Puerto Rico, afirmó que “en esta temporada de Relevo Por La Vida hemos contado con una participación de sobre 4,896 sobrevivientes de cáncer y más de 11,235 personas relevándose en sus equipos en honor a todos los que han tenido que experimentar esta enfermedad”. Los sobrevivientes de cáncer iniciaron el relevo dando la primera caminata a la pista conocida como la Vuelta del Sobreviviente.
El Gran Cierre de la décimo tercera edición de este evento, celebrado el pasado sábado en el Parque Central de San Juan, comenzó a las 3:00 de la tarde con el desfile colorido de cada una de las organizaciones que se dieron cita. Estas asociaciones representaron creativamente a un país del mundo durante la caminata. La animadora de televisión Dagmar y el entrenador personal Francisco Rosa, quienes recibieron el honor de ser los padrinos del evento, acompañaron a varios representantes de la ACS y del municipio de San Juan para leer la proclama del evento. Relevo por la Vida 2009 contó con la participación del intérprete argentino Axel, quien es el autor de la canción tema de la actividad “Celebra la Vida”. El cantautor atrajo a la multitud a la tarima una vez comenzó a cantar el tema musical.
Otros artistas como Bethliza, Caribe Gitano, Da’Zoo, Ismael Miranda, Iván & Rubiel, Joaquín Mouliert & Ecos de la Montaña, John & Jinuel, Jorge Vizcarrondo, Latin Gospel, Lex, LímiT 21, Manolo Mongil y Cuentas Claras, Naldo, Noemí Luz, Sí Señor, Sunel Molina, Tavín Pumarejo y Zeny & Zory también donaron su talento en apoyo a la lucha contra el cáncer. Debido a que el evento duró desde las 3:00 p.m. del sábado hasta las 11:00 a.m. del domingo, personalidades de la televisión como José “Funky Joe” Vallenilla, Alexandra Malagón, Braulio Castillo hijo, Carla Alvarado, Carlos Ochoteco, Daniela Droz, Eddie Miró, Gloria Soltero, Luisito Vigoreaux, Myraida Chávez, Natalia Rivera, Noris Joffre y Uma Blasini fungieron como animadores voluntarios.
Durante la actividad, compañías como Merck, Walgreen’s y Wyeth ofrecieron clínicas de salud para el público en general. Según publicó El Nuevo Día, el presidente del Comité Organizador del Gran Cierre del evento, Carlos Vallejo, afirmó que “Relevo por la Vida son 24 horas llenas de emoción, sentimiento, solidaridad y mucha alegría. 24 horas inolvidables dedicadas a celebrar la vida y a reafirmar nuestra lucha contra el cáncer”. Relevo por la Vida es la actividad de mayor recaudo de la ACS y rinde homenaje a todos los sobrevivientes del cáncer y a los que fallecieron a causa de esta enfermedad.
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