Tras 42 días sin tomar un curso debido al paso del huracán María, los gallitos y jerezanas regresaron hoy al campus riopedrense de la Universidad de Puerto Rico (UPR) para el reinicio del semestre académico.
El estudiantado que llegaba por la entrada del Museo era sorprendido por una comitiva encabezada por el presidente interino de la UPR, Darrel Hillman Barrera, el rector interino del Recinto de Río Piedras, Luis Ferrao Delgado, y el presidente de la Junta de Gobierno, Walter Alomar. Allí se les entregaba a los y las estudiantes jugos y artículos representativos de la institución como camisetas.
Aunque en la entrada del recinto se respiraba un ambiente festivo, entre algunos permeaba cierta preocupación.
Los estudiantes fueron recibidos por el presidente de la UPR, Darrel Hillman (en la foto), el rector interino, Luis Ferrao, y el presidente de la Junta de Gobierno, Walter Alomar. (Sadot Santana/Diálogo)
Para la estudiante de tercer año de Humanidades Verónica Gómez el reinicio de clase en el recinto “está bastante incómodo”. La estudiante expresó que entre los trabajos de remover escombros, la oscuridad y el ruido de las plantas eléctricas le preocupa cómo las clases se desenvolverán.
En cambio, para Edgardo Alvarado, quien estudia en la Facultad de Administración de Empresas, su preocupación redunda en el proceso de aprendizaje. El alumno señaló que la clase de sistema de oficina de la facultad depende de la luz y “no entiendo cómo van a hacer para ofrecer el curso y no atrasarnos más”.
A pesar de esto, el rector riopedrense no prevé debilidades en la calidad de la enseñanza en el centro docente.
“Es el mismo número de secciones y el mismo número de horas contacto con el mismo profesor. Claro, en las circunstancias en que nos ha tocado pos huracán, pero el número de horas contacto es el mismo”, reiteró Ferrao Delgado en una conferencia de prensa improvisada frente al Centro de Estudiantes.
Inclusive, el funcionario sostuvo que las universidades han subsistido sin energía eléctrica por siglos y que el “método socrático siempre ha existido y nuestros profesores están comprometidos a cumplir con sus obligaciones de dar la enseñanza”.
Mientras que el presidente interino de la institución rechazó los planteamientos que apuntan a que el reinicio de clase fue uno prematuro.
“Estamos evitando que esos estudiantes que les tienen unas oportunidades allá [Estados Unidos] puedan entonces continuar sus estudios aquí”, añadió.
Ante el panorama de incertidumbre, muchos estudiantes han recibido ofertas de otras instituciones para continuar sus cursos en universidades de Estados Unidos. Sin embargo, a preguntas de los medios, Hillman Barrera no pudo proveer una cifra oficial sobre las bajas a nivel sistémico.
El Recinto de Río Piedras reinició sus cursos tras 42 días de cierre debido al paso del huracán María. (Suministrada)
“El mero hecho de que un estudiante no llegue hoy aquí no podemos tacharlo de la lista”, aclaró. El también académico indicó que la institución va a ser flexible con los estudiantes que no puedan llegar a las aulas durante esta semana.
Para Alomar Jiménez, por su parte, corroborar cuántos estudiantes —entre los cerca de 57,000 matriculados para este semestre— solicitaron abandonar la Universidad podría tomar dos semanas.
Continúa evaluación de daños en la UPR
Los estragos ocasionados por María se siguen contabilizándose en la UPR. Así aseguró el presidente de la Junta de Gobierno de la UPR, Walter Alomar Jiménez, sobre la cifra de daños en el primer centro docente.
Alomar Jiménez reiteró que los daños en la UPR ascienden a los $118 millones. “No es final. Todos los lunes se sigue haciendo el update, se sigue trabajando con el seguro que tenemos privado y la reclamación paralela con FEMA”, acotó el funcionario.
En entrevista anterior con Diálogo, el presidente interino de la UPR señaló que la póliza de seguro de la institución es de $100 millones. De esa póliza, cada unidad de la UPR debe asumir un deducible de 2%. En esa ocasión, Hillman aclaró que esos deducibles serán reclamados a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA, por sus siglas en inglés).
Retomarán el Plan Fiscal
Alomar Jiménez también expuso que en la próxima semana retomarán la discusión del Plan Fiscal de la UPR.
“Obviamente, la prioridad era hacer el assessment de daños en la Universidad, poner a todo el equipo de trabajo, tener a los estudiantes de vuelta como lo han hecho”, expresó.
El también profesor en la Facultad de Derecho apuntó a que el plan fiscal podría experimentar ciertos cambios debido a la situación actual tras el huracán María. Sin embargo, Alomar Jiménez no quiso adelantar qué áreas del Plan Fiscal se reevaluarán debido a que tienen que esperar a que se reestructure el Plan Fiscal del gobierno central.
“Nosotros lo estamos [el costo de matrícula] teniendo al máximo bajo costo que podamos. De hecho, esa es la visión de la Junta de Gobierno. Vamos a mantener y tener todas las medidas que nosotros podamos para generar ingresos, que eso es lo primero que tenemos que hacer en la Universidad”, agregó.
