El suicidio es una de las principales causas de muerte a nivel mundial. Según los datos de la Organización Mundial de la Salud, cerca de 800 mil personas se quitan la vida anualmente.
En Puerto Rico, el suicidio es la octava causa de muerte violenta. La Comisión para la Prevención del Suicidio (CPS) del Departamento de Salud estima que por cada 100,000 habitantes un promedio 8.4 personas mueren a causa del suicidio. “El que no ha perdido un familiar [por causa del suicidio], ha pensado suicidarse y el que no lo ha pensado tiene a alguien cerca que lo está pensando”, argumentó la doctora Alicia Menéndez, quien dirige la comisión, durante una actividad en el Teatro del Departamento de Estado.
Según Menéndez, en Puerto Rico no se habla del suicidio públicamente. Precisamente ese “tabú” hace que este comportamiento violento pase desapercibido. La doctora en psicología destacó que según el último estudio de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA),el 20% de los estudiantes de escuelas públicas y privadas, entre las edades de 13 a 18 años, han tenido la intención de suicidarse.
“Esta dramática situación convoca a todos los puertorriqueños a asumir un rol activo en la prevención del suicidio”, aseguró la doctora. Por tal razón, la CPS ha creado una campaña para “hablar del suicidio”.
Como parte de la campaña educativa “El Silencio es Mortal: Hablamos del suicidio para salvar vidas. ¡Hablemos!”, la comisión lanzó un vídeo para crear conciencia en el País. Los protagonistas del vídeo son estudiantes de la escuela especializada en teatro José Julián Acosta. Además, la comisión se dio a la tarea de crear un “Protocolo Uniforme” que ya está disponible en su portal y que próximamente será distribuido, junto al vídeo, a las diferentes agencias y organizaciones públicas y privadas.
La nueva campaña hace énfasis en el reconocimiento de las señales de alerta, la importancia de la atención a la salud mental, el cuidado de salud primaria y el apoyo de familiares y amigos en aquellas personas que sufren de depresión, tristeza y ansiedad. Algunas de las recomendaciones para prevenir el suicidio que Menéndez dio durante su presentación fueron: prestar atención a lo que dice la persona, no dejarla sola, creerle, no juzgarla, entender y validar sus sentimientos, buscarle ayuda profesional y, sobre todo, preguntarle directamente si está pensando suicidarse.
Por otra parte, la doctora destacó que “son pocos los países que tienen la prevención del suicidio entre sus prioridades”. Sin embargo, Puerto Rico cuenta con la Ley 227 del 12 de agosto de 1999, mejor conocida como “Ley para la Implantación de la Política Pública en Prevención de Suicidio”, creada con el fin de estudiar, actualizar las estadísticas y prevenir este comportamiento en Puerto Rico.
Para lograr este cometido, la comisión cuenta con el apoyo del Instituto de Ciencias Forenses, el Registro Demográfico, ASSMCA, el Programa de Suicidio del Hospital de Veteranos y con la Universidad Interamericana de Puerto Rico.
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Deborah Rodríguez
Estudiante de Información y Periodismo en la Escuela de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Se especializa en reportajes culturales y ambientales. Además, es cantante e improvisadora de la música típica puertorriqueña.
