Una ola de elogios y aplausos retumbaban por todo el Teatro de la Universidad de Puerto Rico (UPR) ayer en la noche. En la abarrotada sala, un público empapado de orgullo gritaba: “¡Tito, Tito, Tito!”, refiriéndose al productor y director del documental El Antillano, Tito Román. Aunque el también egresado de la UPR sabía que el largometraje sorprendería y despertaría la curiosidad del público, lo que no esperaba era que él también se llevaría una grata sorpresa.
El Antillano explora la vida de Ramón Emeterio Betances y satisface los deseos de dar a conocer el legado del historiador, revolucionario, médico y humanista en un proyecto investigativo y de filmación que duró tres años.
El doctor Félix Ojeda Reyes, historiador y uno de los más reconocidos estudiosos de Betances, fue el encargado de dar el mensaje especial en la actividad. En él, criticó la postura del gobernador Alejandro García Padilla sobre el rol de Betances en la historia de Puerto Rico.
Al llegar el turno de que Román se presentara en el escenario, el público no pensó dos veces en ponerse de pie mientras le brindaban una ovación que reflejaba la admiración y el respeto. Comenzó agradeciendo a las personas que ayudaron en la elaboración del largometraje y en su visión de usar el cine “para levantar al pueblo puertorriqueño”. En el transcurso, recibió una llamada inesperada a su celular. El preso político de más antigüedad en los Estados Unidos, Oscar López Rivera, se comunicó con Tito para darle su apoyo y cariño desde la cárcel.
“Muchas gracias por tu llamada. Aquí está el pueblo de Puerto Rico que continúa pidiéndo tu excarcelación. Sabemos que te vamos a sacar de ahí pronto. Vamos a activar la desobediencia civil del Tribunal Federal, Oscar te quiero mucho”, dijo el productor entre aplausos y una mezcla de emociones que el público no pudo contener.
En el discurso de Tito no faltó el agradecimiento a su padre, Tito Román Arce, así como al cineasta Jacobo Morales y a su esposa Blanca Eró por su compromiso con el cine puertorriqueño.
Por otro lado, se mostró a favor de la lucha de los estudiantes en las distintas asambleas que se celebraron hoy en el sistema UPR a raíz de la supuesta alza en la matrícula. Además, destacó que los universitarios representan la conciencia nacional del pueblo. “Quiero que sepan que estamos con ustedes. Se avecina un nuevo ataque contra la UPR”, dijo Román.
Para el productor y director de El Antillano, la figura de Betances debe ser medular y del conocimiento de todo puertorriqueño. De hecho, le resulta casi ofensivo que el Padre de la Patria no sea reconocido como una de las figuras más emblemáticas en la lucha por la independencia del país.
La actividad contó con mensajes de la rectora interina, la doctora Ethel Ríos Orlandi y del cineasta Pedro Muñiz.
Al finalizar los mensajes, el público se mostró ansioso por el estreno de El Antillano; solo bastó con que Tito diera la orden: “Juanca, ¿estamos ready? Déjala caer”. Luego de estas palabras, la historia de Betances inició a reflejarse en cada mirada del atento público.
