El año 2016 es para la lengua española un torbellino de celebraciones. Por un lado la Real Academia Española (RAE) celebra su tricentenario. Por el otro, el mundo conmemora al célebre Miguel de Cervantes-Saavedra en el cuarto centenario de su muerte y el centenario del fallecimiento del poeta nicaragüense Rubén Darío. A esto se le suman los 25 años de fundación del Instituto Cervantes, con cuyo secretario general, Rafael Rodríguez-Ponga, Diálogo pudo conversar, tras el anuncio del séptimo Congreso Internacional de la Lengua Española (CILE) en el Viejo San Juan, la pasada semana.
Rodríguez-Ponga, político, filólogo y lingüista madrileño, lleva consigo la misión inquebrantable del instituto de defender y difundir el idioma español por el mundo. Destaca, como en otras entrevistas, que la lengua española está en un momento de crecimiento. Hay más personas interesadas en aprender el idioma y es una realidad que el español es una herramienta para repotenciar la economía global, a tal punto que 10% del Producto Interno Bruto (PIB) mundial proviene de una fuerza laboral y económica hispanoparlante.
Pero eso no quiere decir que el idioma no tiene unos retos por superar. El español, al menos, en la Isla coexiste con el inglés que, aunque solo es dominado por 30% de la población, existe como una sombra por la relación política ineludible entre los Estados Unidos y Puerto Rico. De ahí que se hable del spanglish.
“Eso es un tema complejísimo”, apostilló Rodríguez-Ponga. El asunto, que se discutirá ampliamente durante las sesiones académicas del CILE en la Isla el próximo marzo, es uno de los puntos de inflexión entre estudiosos y lingüistas, según el secretario. “No todo el mundo está de acuerdo. Ni siquiera en si existe como tal o si son unas variedades espontáneas, inestables y cambiantes, o dos lenguas que conviven. Hay opiniones muy distintas. Por eso, que se discuta eso en San Juan va a ser muy bonito”, comentó, añadiendo que la sesión sobre este tema estará presidida por el director de la Academia Norteamericana de la Lengua Española (ANLE), Gerardo Piña-Rosales.
El también exdiputado del Partido Popular (PP), insistió en que el español está en muy buen momento. El Instituto Cervantes entre el 2014 y 2015 sufrió recortes presupuestarios de casi 50%, mas, eso no los desalentó. Rodríguez-Ponga vio en la brecha de esa crisis una manera de aportar significativamente a su país y a la lengua sin sacrificar la misión de la entidad. “Nosotros sabemos que la lengua española y la cultura en español son al mismo tiempo un gran activo económico. Es decir, hay todo un sector económico en crecimiento en todo el mundo en torno a la lengua española, en lo puramente cultural como pueda ser la música o como puede ser la literatura. Pero en cuanto a la lengua en sí, el estudio de la lengua española en el mundo está creciendo, hay un interés. Y en ese sentido, Puerto Rico, que además es un país bilingüe, creo que puede aportar mucho para atraer lo que ahora se llama el turismo idiomático”, explicó. En España, según el estudioso, esa gestión ha funcionado muy bien. Igualmente, no perdió ocasión para destacar que, no por nada existen sedes del instituto en 90 ciudades, de 43 países, en los cinco continentes del planeta. “Hay mucho interés”, reiteró.
La entidad cervantina, a merced de su misión cuenta con numerosos servicios para fomentar la enseñanza del español. “Tenemos el curso de español por Internet que llamamos AVE Global (Aula Virtual de Español Global). Tenemos nuestro sistema de certificación lingüística. Tenemos el diploma de español, el DELE (Diploma de Español como Lengua Extranjera), y centros lingüísticos y examinadores acreditados por todo el mundo”, señaló.
Sobre el CILE 2016 y que se lleve a cabo en la Isla, con el patrocinio de un gobierno endeudado, Rodríguez-Ponga comentó que “estos eventos están para unir. (El español) es lo que nos une”.
“Nosotros queremos insistir en que la lengua nos une, y Puerto Rico forma parte de una comunidad lingüística y una comunidad cultural internacional. Y que el gobierno de Puerto Rico, en este caso, dé el paso para traer este congreso pues tiene un significado. ¿Que eso implica un coste o una inversión? Bueno, evidentemente, es algo que tiene que asumir como anfitrión (el gobierno). ¿Que eso se puede traducir en una mayor presencia del país en medios internacionales? Bueno, en cierto modo, es una nueva publicidad para el turismo. Ustedes mismos verán cómo aprovecharán esa ocasión”, acotó.
El funcionario aludió también a la variedad y riqueza del lenguaje español y los intentos de las academias por normativizar y uniformar la lengua con el fin de mejorar la comunicación. En ese particular, los regionalismos y localismos juegan un papel protagónico que, según el madrileño, no son insanos para la lengua. “Todo puede convivir. Pero al mismo tiempo tenemos que tener un cuidado al querer comunicarnos. Hay que procurar un español común. Por eso es tan importante la labor de la RAE. Al tener una gramática y ortografía unificadas, un vocabulario común amplio, pues la difusión es mucho mayor. Pero no es que la difusión sea mayor para la lengua, es mayor para nosotros”, afirmó convencido.
Rodríguez-Ponga se mostró complacido con la determinación de que el CILE se celebre en la Isla por primera vez. Igualmente, dijo estar en la mejor disposición para que la Isla y el Instituto Cervantes estrechen lazos colaborativos que redunden en expandir el español al mundo y mejorar el flujo económico del país a través del turismo idiomático que, insiste, va en crecimiento.
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Cristian Arroyo
Periodista. Posee un bachillerato en Historia de las Américas con una segunda concentración en Información y Periodismo de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Se inclina a los temas culturales y sociales, particularmente a las artes escénicas, la música y la literatura. Es un apasionado de la historia y el arte.
