En su segundo término como presidente de la Junta de Gobierno de la Universidad de Puerto Rico (UPR), el doctor Jorge Sánchez busca adelantar la agenda académica y de investigación, así como atender asuntos relevantes que aporten al desarrollo de las distintas unidades de la Universidad para este año corriente.
En entrevista con Diálogo, Sánchez reconoció que, primeramente, la Junta de Gobierno debe atender sus procesos internos y examinar las funciones y agendas de sus comités. Esto permitirá una mejor organización para que se discutan los asuntos que son relevantes y una agilización de los procesos, particularmente el de búsqueda y consulta para los cargos administrativos.
“Hay unos asuntos que son importantes para la Universidad que no se han estado discutiendo hasta este momento, y nos hemos limitado a la rutina”, indicó Sánchez, aunque aclaró que durante el pasado año tuvieron un extenso proceso para ocupar los cargos de la Presidencia de la UPR y las rectorías de las distintas unidades.
Durante el denominado Periodo de Reorganización y Reconstrucción de 2013-2014, la Junta de Gobierno logró atender asuntos como el nombramiento en propiedad del Presidente de la UPR, el doctor Uroyoán Walker Ramos, y de los rectores de las 11 unidades del sistema, la normalización de la asignación de fondos de investigación de la National Science Foundation (NSF), así como encaminar la preparación de los estados financieros desde el 2012 hasta ahora.
De acuerdo con Sánchez, la Junta de Gobierno logró brindarle estabilidad administrativa a la Universidad para funcionar adecuadamente, para entonces este año poder establecer una agenda clara de los asuntos que tienen prioridad para el sistema UPR.
Prioridad los estudiantes
Este año, según Sánchez, el Comité de Asuntos Académicos de la Junta le dará prioridad a analizar las políticas de acceso, retención y tasas de graduación de los estudiantes de la UPR. Con relación al acceso, por ejemplo, en el año 2011 hubo 13,372 solicitudes de admisión a la UPR, la cantidad más baja en los últimos 10 años, según estadísticas de la Vicepresidencia de Asuntos Estudiantiles de la Junta de Gobierno. No obstante, después del 2011 han incrementado paulatinamente las solicitudes de estudiantes de nuevo ingreso, con 16,127 para el año en curso.
“Muchas universidades tienen programas donde van continuamente a las escuelas superiores a traer estudiantes. En la Universidad tenemos que hacerlo, y creo que Río Piedras lo está haciendo bastante bien”, aseguró Sánchez, añadiendo que este año el recinto riopedrense tuvo un aumento de 2,000 estudiantes de nuevo ingreso.
Otro de los asuntos de prioridad que trabajará la Junta de Gobierno es la investigación académica y científica que se lleva a cabo en la UPR, tanto para la institución como para Puerto Rico. Según el doctor Sánchez, la Universidad debe contribuir a asuntos pertinentes para la comunidad puertorriqueña, como la educación, la salud y la agricultura.
Por esto, a Sánchez le interesa que la Junta cree un comité ‘inter-recinto’, compuesto por miembros de los respectivos recintos, para que comuniquen los asuntos pertinentes a las comunidades que los rodean.
Para manejar los recursos fiscales aprobados para este año, Sánchez indicó que “el Presidente [de la UPR] tiene que pedirle informes periódicos a la Junta de cómo se está utilizando el dinero”, con tal de asegurar la eficiencia y la rendición de cuentas con el presupuesto aprobado para este año fiscal.
Bajo análisis el destino del Sistema de Retiro y el CAFI-II
En cuanto a la preocupación de muchos empleados de la UPR de que se realicen cambios en el Sistema de Retiro que alteren la edad y los años de servicio requeridos para la jubilación, tal como ha sucedido en otras instrumentalidades del Gobierno, Sánchez declaró que aún no hay nada definitivo y que todo estará bajo análisis por parte de la Junta del Sistema de Retiro de la UPR, antes de pasar el informe a la Junta de Gobierno.
“Lo menos que puede pasar es que aumente la edad [de retiro]”, comentó Sánchez, asegurando que cualquier cambio que surja se implementará para el próximo año.
Por otra parte, el Presidente de la Junta de Gobierno afirmó que al Comité Asesor de Financiamiento Institucional II (CAFI-II), cuyo verdadero título es el Comité de Estudio de la Fórmula de Ajuste de Matrícula, se les extendió la encomienda de analizar la fórmula relacionada a los costos de estudios en la UPR. El informe de recomendaciones en torno al propuesto ajuste de matrícula en la UPR está pautado para ser entregado el próximo mes de diciembre.
Finalmente, al indagar sobre cuáles son las metas que espera cumplir este año para favorecer a la UPR, Sánchez respondió que “a veces sucede que la Universidad y el País van por caminos diferentes. Lo importante es cómo tú insertas la Universidad en Puerto Rico y que contribuya a mejorar la calidad de vida, su desarrollo económico, su salud y, hablando filosóficamente, su espíritu de pueblo”.
Según Sánchez, la Junta de Gobierno y el Presidente de la UPR deben tener una relación efectiva, clara y transparente para atender los asuntos de la Universidad, y que los miembros de la Junta deben aprender a trabajar en equipo y tener la misma agenda.
“El reto de la Junta [de Gobierno de la UPR] es trabajar como Junta”, concluyó el doctor Sánchez.
