Para hacerle frente a la propuesta de la Junta de Control Fiscal de recortarle $300 millones a la Universidad de Puerto Rico (UPR), el estudiantado de los diferentes recintos y unidades del primer centro docente del país se ha organizado con intención evitar lo que sería un duro golpe a la educación superior de la isla.
Por tal razón el Consejo General de Estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), celebró ayer el foro “Situación Fiscal y reforma universitaria”, para orientar a la comunidad universitaria sobre el impacto que tendrán las medidas de austeridad en la UPR, así como discutir diversas propuestas que podrían ser una solución a la crisis fiscal que enfrenta la universidad.
La actividad sirvió como antesala a la Asamblea General de Estudiantes que se llevará acabo en el terreno de las juanas y los tarzanes el próximo jueves 16 de febrero.
Entre los panelistas estuvo Alfredo González Martínez, economista y profesor retirado del RUM, quien destacó la necesidad de proteger a la UPR, porque representa un motor para el desarrollo económico de la isla. El experto destacó que la universidad es la institución de educación superior que mayor capital humano aporta al país.
De la misma forma, el doctor González Martínez describió a la UPR como un epicentro de capital científico, tecnológico y creativo que se podría ver afectado a consecuencia de los recortes en el presupuesto.
Por su parte, la doctora Lissette Rolón Collazo, directora del Centro Universitario para el Acceso (CUA), advirtió que de ocurrir un recorte en el presupuesto de la UPR, se afectarían directamente los estudiantes provenientes de hogares desaventajados.
“Si usted viene de un núcleo familiar desaventajado, se ha probado que posiblemente va a tener un menor desempeño académico por las restricciones, por la carencia, por la falta de acceso y de diferentes apoyos educativos que ayudan al desempeño académico y por tanto, la posibilidad de ir a la UPR será menor”, sostuvo Rolón Collazo.
De acuerdo con un estudio realizado por el CUA, presentado en el foro por Rolón Collazo, se ha comprobado que en Puerto Rico los estudiantes que provienen de hogares de bajos recursos presentan un Índice General de Solicitud (IGS) menor que el de otras poblaciones.
“Si se corta el presupuesto, las poblaciones que van a quedar fuera son estas [las más empobrecidas]”, acotó la directora del CUA.
En respuesta a los recortes, la doctora Rolón Collazo presentó una lista de alternativas que preparó el CUA, con el apoyo de varios académicos del RUM, el Recinto de Ciencias Médicas y el Recinto de Río Piedras, para enfrentar la crisis económica de la institución. Entre estas, proponen un recorte de gastos de un 50% en la Administración Central. Además, una reducción del 75% de los contratos por servicios profesionales, porque estos “pueden ser ofrecidos por docentes y no docentes”.
Asimismo, sugieren reducir en un 25% la plantilla administrativa de la universidad, para que esta tarea sea desempeñada por la facultad y algunos “colegas retirados” con una vasta experiencia en los asuntos de la UPR.
Entre las recomendaciones también se contempla la implementación de un retiro obligatorio de docentes a los 65 años, a la par con la contratación de profesores permanentes, ya que esto “robustece el sistema de retiro con aportaciones del 11.5%”.
“Si se retira mucha gente y no se contrata personal permanente, se debilita el retiro”, agregó la doctora Rolón Collazo.
Este grupo de profesores también recomendó revisar el plan médico de la institución y aconsejaron que los Departamentos de Servicios Médicos de cada unidad y recinto se encarguen de ofrecer atención primaria a empleados y estudiantes. Igualmente, propusieron que se realice una auditoría energética que permita la transición a tecnologías led y utilizar patentes de energía renovable desarrolladas por el RUM.
Participaron también del foro Marcus Ramos, representante estudiantil del CGE del RUM ante la Junta Administrativa y Pedro Rodríguez, representante subgraduado ante la Junta de Gobierno.
Rodríguez, quien es estudiante de Ingeniería Mecánica, manifestó que el próximo 15 de abril el senador Abel Nazario, presidente de la Comisión de Reforma Universitaria, presentará un borrador de ley que entre otras cosas, ausculta la posible independencia del RUM del sistema UPR. El mismo, de acuerdo con el representante estudiantil, debe estar sujeto a escrutinio.
Por su parte, la presidenta del Consejo General de Estudiantes del RUM exhortó a la comunidad estudiantil a participar de la asamblea de este próximo jueves. Calificó como “seria” la situación que atraviesa el primer centro docente del país y urgió a todos a participar.
