El Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR) recibió ayer en la mañana el féretro del periodista deportivo Elliott Castro Tirado, para rendirle tributo a la vida de quien fue mentor, amigo, consejero, hermano, padre, colegial y versátil comunicador por 68 años de existencia en la tierra.
Los actos estuvieron dirigidos por su amigo de infancia y de crónicas deportivas Manuel Charbonier flaqueado por público representativo de los diversos sectores que Castro Tirado impactó con su legado.
Dentro de la extensa ceremonia se destacó anécdotas en su mudanza a la urbanización Roosevelt, donde formó parte del programa deportivo del Colegio de Ingenieros y presenció múltiples eventos deportivos como la inauguración del estadio Hiram Bithorn, sus estudios universitarios en el Colegio de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico, con un grado en ingeniería industrial y a su vez defendiendo los derechos estudiantiles y de la patria. Asimismo, se honró su destacada labor como columnista en el periódico Claridad bajo el título “Las canto como las veo”, su labor como reportero en el Movimiento Olímpico, la Liga Atlética Interuniversitaria y el programa deportivo “Descarga Original” en Radio Isla 1320 AM con Carlos Uriarte, Joaquín Porrata, Norman H. Dávila y Paquito Rodríguez.
Mención especial también tuvo sus aportaciones en las comunidades especiales como Capetillo, y sus gestiones como curador en exposiciones como la de Roberto Clemente en el Museo de Arte de Puerto Rico. Ante todo, fue padre de su mejor creación e inspiración, su hija Elga Castro, del fruto de la unión con Vilma. Dejando la herencia en su nieta Elena Castro Zenón producto del amor de Elga y Miguel Zenón.
“Hay varias cosas que me gustaría decir. Para mi es natural que estemos aquí porque para papa, dentro de las muchas cosas que valoraba en su vida y con sus actos reafirmaba era la soberanía deportiva… En una entrevista de 1992 él dice que es nuestra manera, ya que no somos una nación independiente, reafirmar ante la comunidad internacional quienes somos como nación. Para los que no lo sabían también era misiólogo. Le encantaba Miss Universe. No sé si por ese mismo motivo de reafirmar nuestra soberanía nacional, buscando otras maneras de verlo. Le gustaba verlo. Pegabas las 10 (finalistas). Pero, realmente la soberanía deportiva era algo que valoraba”, expresó Elga Castro, hija del fenecido periodista.
“Yo les exhortaría si de verdad lo quieren y lo quisieron, lo emulen a su manera. Emulen celebrando su vida en el área que él quiso. Si fue un gran artista en la cultura. Si fue un gran deportista, en el deporte. Si cree en Claridad, colabore con el periódico. Si cree en un mejor Puerto Rico, trabaje empezando por las comunidades. Pero, sobre todo, haga Patria”, sumó.
A las muestras de afecto y pésame se unieron varias figuras deportivas del País.
Este fue el caso de la presidenta del COPUR, Sara Rosario Vélez, quien dijo: “Yo creo que la vida de Elliott y la detenida o la muerte de Elliott nos sigue dando a toda una gran lección de que siempre debemos hacer una reflexión de lo que ha sido nuestra vida”.
“De las cosas positivas que hemos hecho en nuestras vidas, pero sobre todo de las cosas negativas para que el tiempo que nos quede de vida, podamos trabajar con ellas y cuadrar unos asuntos que nos puedan quedar pendientes. Yo no se cuentos asuntos pendientes puedo haber dejado Elliott. Todos aquí sabemos cuántas cosas buenas hizo en vida”, expresó Sara Rosario Vélez, presidenta del COPUR.
“Yo perdí un gran amigo. Yo perdí un gran consejero y asesor. Muchas veces me llamaba y me decía cositas, en el deporte siempre hay cositas. Unos con carácter de urgencias, otros que los dejó pasar, porque tienen más aspectos de chismes, pero Elliott siempre estaba pendiente y me llamaba dándome su consejo… como para Toronto con el equipo de baloncesto, ya me decía que me cuidará que en ese equipo no iban los mejores desde hace dos meses y así fue. Un gran olfato… Un olfato súper desarrollado”, añadió.
A estas palabras se unió el secretario de Recreación y Deportes Andrés Waldemar Volmar Méndez, quien destacó el fenecido periodista fue un “hombre que dio cátedra de respeto, de nunca claudicar a su ideal, pero de sobre todo creer fielmente en la juventud”.
“Hoy, la patria puertorriqueña pierde un extraordinario hombre, pero el cielo toma valor con el tesoro que Cristo nos ha arrebatado, porque era justo y necesario que después de una vida llena de amor al prójimo gozará de la mansión celestial”, dijo.
También mostró su solidaridad el comisionado de la LAI, José E. Arrarás, al resaltar las aportaciones de Castro como líder estudiantil.
“Elliott era da la casualidad de que era un líder estudiantil. A veces era medio revolucionario, pero con altura y respeto. Yo siempre lo recordaré como un eterno colegial. Y termino mis palabras entonces haciendo un lado mi rol como comisionado de las 21 universidades de la Liga Atlética Interuniversitaria, con una frase que le rinde homenaje a Elliott: ‘Antes… Ahora… y … siempre COLEGIO’”, mencionó.,
Por su parte, Alida Millán, directora del periódico Claridad, resaltó las aportaciones de Castro a la publicación.
“A nombre del periódico Claridad y su junta directiva fueron 40 años que Elliott escribió para el periódico. Yo decía esta mañana [ayer] que yo al igual que mucha gente que dice Elliott era mi mejor amigo, yo siempre pensaba que Elliott era de nosotros nada más. Me di cuenta de que Elliott era de Puerto Rico. Me alegra tanto y tanto que estemos celebrando su vida. Elliott era un patriota. Ustedes no se imaginan las cosas que hizo Elliott. Las públicas y las no públicas. Elliott hay que celebrar su vida. Hay que celebrar lo que dedico a su país. Hay que celebrar, que cuando se fue nos dejó 56 días para bregar con este dolor. Claridad era la casa de Elliott. Va a seguir siendo la casa de Elliott. Es la casa de su columna, que tanto escribió. Que en las últimas semanas han escrito sus amigos periodistas. En unos casos con seudónimos, otros con sus nombres”, comentó.
La ceremonia cerró emotivamente con la entonación del himno revolucionario Despierta Borinqueño con el “Niño de Trastalleres”, Andy Montañez, y el saxofonista Miguel Zenón, y guardias de honor por diferentes personalidades del deporte puertorriqueño.
Los actos fúnebres continúan hoy en la funeraria Buxeda con una misa a las 6:00 de la tarde. Su cuerpo será cremado.
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